Carolina del Norte está desfasada en lo que respecta a los requisitos de voto por correo en comparación con la mayoría de los demás estados

RALEIGH – Casi todos los estados de Estados Unidos facilitan la solicitud y el voto por correo de un voto en ausencia, en comparación con Carolina del Norte. Y Carolina del Norte tiene algunos de los requisitos más estrictos del país en cuanto a dónde y cómo se asignan los trabajadores electorales, lo que podría provocar una escasez crítica de trabajadores electorales este otoño.

En medio de la pandemia de COVID-19, Common Cause NC recomienda a los legisladores que promulguen cambios para el próximo ciclo electoral que facilitarían la votación desde casa y brindarían una mayor flexibilidad sobre dónde se pueden asignar trabajadores electorales capacitados para satisfacer mejor las necesidades locales durante esta crisis de salud.

“Necesitamos asegurarnos de que cada votante se sienta seguro y a salvo al emitir su voto en las elecciones de noviembre”, dijo Bob Phillips, director ejecutivo de Common Cause North Carolina. “Es probable que más votantes de Carolina del Norte que nunca opten por votar por correo este otoño, pero nuestra ley actual no lo hace fácil. Somos uno de los tres únicos estados de Estados Unidos que requiere que el votante obtenga dos firmas de testigos para votar en ausencia. En esta época del coronavirus, deberíamos reducir el requisito de testigos a solo uno, incluso si es solo para esta elección, para que los votantes puedan votar de manera más segura desde casa”.

Casi el 80% de los estados (39 de 50) no requieren la firma de un testigo o notario para votar por correo en ausencia. Antes de 2013, Carolina del Norte requería que solo un testigo firmara una papeleta de voto por correo. La Junta Estatal de Elecciones informa que más del 70% de los hogares de Carolina del Norte tienen dos o menos adultos que residen bajo el mismo techo, lo que significa que la mayoría de los votantes que eligen votar por correo en ausencia tendrán que encontrar a alguien fuera de su hogar para que presencie y firme su papeleta.

Solicitar una papeleta de voto en ausencia también es más difícil en Carolina del Norte que en la mayoría de los demás estados del sur. Carolina del Norte sólo acepta papeletas de voto en ausencia cuando se solicitan por correo, mientras que la mayoría de los estados vecinos del sur permiten a los votantes solicitar una papeleta por fax o correo electrónico. Carolina del Sur, Florida y Mississippi incluso permiten a los votantes solicitar una papeleta de voto en ausencia por teléfono.

Otro desafío en estas elecciones será asegurar que haya suficientes trabajadores electorales para atender los distritos electorales. En Carolina del Norte, la población que trabaja en las urnas es mayoritariamente de edad avanzada, ya que la Junta Estatal de Elecciones informa que la edad promedio de un trabajador electoral es de 70 años. Los condados occidentales del estado ya están informando que menos trabajadores electorales están dispuestos a trabajar en la segunda vuelta de las primarias republicanas del Distrito Congresional 11 del mes próximo, lo que obliga a la posibilidad de recortes significativos en el número de distritos electorales abiertos.

“Carolina del Norte podría enfrentarse a una escasez crítica de trabajadores electorales si no se cuenta con más flexibilidad sobre cómo y dónde se asignan los trabajadores electorales”, dijo Phillips. “Una vez más, nuestras leyes no están en sintonía con gran parte del país, ya que exigimos que la mayoría de los trabajadores electorales sean asignados al distrito electoral donde votan en lugar de trabajar en cualquier distrito del condado donde viven. Es fundamental que los legisladores tomen medidas para fomentar un grupo de trabajadores electorales más joven y diverso y dar a los condados la flexibilidad de asignarlos a cualquier distrito electoral de su condado de origen”.

CÓMO SE COMPARA CAROLINA DEL NORTE CON OTROS ESTADOS:

• Casi el 80% de los estados no tienen requisitos de testigos o notarios para votar con una boleta de voto en ausencia.
• Carolina del Norte es uno de los tres únicos estados que exigen la firma de dos testigos (Alabama y Rhode Island son los otros dos).
• La mayoría de los estados permiten que los trabajadores electorales trabajen en cualquier distrito del condado donde residen.
• La mayoría de los estados permiten que los jóvenes de 16 años sean trabajadores electorales en alguna capacidad, mientras que los estudiantes de Carolina del Norte deben tener 17 años y cumplir con estrictos requisitos adicionales para trabajar el día de las elecciones.
• Florida, Carolina del Sur y Kentucky son estados que permiten solicitudes de voto en ausencia por teléfono.
• Georgia proporcionará buzones donde se podrán recoger las papeletas de voto en ausencia para sus próximas primarias.

*La devolución en persona de solicitudes de voto en ausencia también es una opción en la mayoría de los estados (con la excepción de Tennessee).

**Estatuto de Carolina del Norte 163-42(B)

***Los trabajadores electorales en Carolina del Sur pueden trabajar en un condado adyacente.

Common Cause NC es una organización de base no partidista dedicada a defender los valores fundamentales de la democracia estadounidense.

Contacto de prensa: Bryan Warner, Common Cause NC, al 919-599-7541 o bwarner@commoncause.org