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Il est temps de mettre fin au redécoupage électoral pour de bon en Caroline du Nord en adoptant le Fair Maps Act
RALEIGH – Coincés entre le vote primaire du printemps et les prochaines élections d'automne, les législateurs de Caroline du Nord sont de retour à Raleigh pour la session législative de 2022.
L'une des meilleures choses que les législateurs pourraient faire pour renforcer notre État cette année serait de mettre fin au cycle de découpage électoral qui dure depuis des décennies en adoptant la loi Loi sur les cartes équitables (Projet de loi 437 de la Chambre de Caroline du Nord).
Un petit rappel : les cartes électorales du Congrès et de l'Assemblée législative de Caroline du Nord doivent être redessinées une fois par décennie pour tenir compte des changements de population révélés par le dernier recensement américain. C'est ce qu'on appelle le redécoupage électoral. Mais à maintes reprises, les politiciens de l'Assemblée législative ont abusé du processus de redécoupage. Ils ont manipulé les circonscriptions pour favoriser injustement leur propre parti, privant les électeurs d'un choix et d'une voix dans nos élections. C'est du redécoupage électoral.
Au fil des ans, la Caroline du Nord a vu des législateurs républicains et démocrates procéder à des découpages électoraux. Nous, le peuple, avons souffert lorsque les politiciens ont imposé des limites de circonscriptions qui divisent les quartiers, réduisent les électeurs au silence et portent particulièrement préjudice aux communautés de couleur. Il est triste de constater que la Caroline du Nord a le malheur d'être connue comme l'État le plus découpé en circonscriptions électorales d'Amérique.
Heureusement, nous avons réalisé des progrès importants dans nos efforts pour mettre fin au découpage électoral.
Plus tôt cette année, Common Cause et nos collègues plaignants ont remporté une victoire juridique historique lorsque la Cour suprême de Caroline du Nord a invalidé les redécoupages extrémistes de la législature. Pour la première fois, la plus haute cour de notre État a statué que le redécoupage partisan violait la Constitution de Caroline du Nord. Grâce à cette affaire historique, les habitants de Caroline du Nord voteront dans des circonscriptions beaucoup plus équitables lors de ces élections. Et cette décision crée un précédent crucial pour les prochaines séries de redécoupage.
Mais il reste encore du travail à faire.
Il nous faut maintenant mettre en place une réforme durable. Nous devons retirer définitivement le pouvoir de redécoupage des mains des politiciens partisans et le confier à une commission citoyenne impartiale qui sera chargée de dessiner des cartes électorales équitables à l'avenir, avec une participation communautaire solide et une transparence totale, totalement exemptes de tout découpage arbitraire. C'est ce que la loi sur les cartes équitables accomplirait.
La création d'une commission citoyenne de redécoupage des circonscriptions électorales relève du bon sens et bénéficie du soutien des deux partis. Les présidents Ronald Reagan et Barack Obama ont tous deux défendu cette idée lorsqu'ils étaient au pouvoir.
Sur les 170 membres actuels de l'Assemblée générale de Caroline du Nord, près de 100 ont à un moment ou à un autre parrainé ou voté en faveur de projets de loi qui auraient établi un processus de redécoupage électoral non partisan. Même les deux principaux dirigeants républicains de l'assemblée législative, le président de la Chambre Tim Moore et le président pro tempore du Sénat Phil Berger, chaque législation parrainée similaire à la loi sur les cartes équitables lorsque leur parti était minoritaire il y a 12 ans, bien qu'ils semblent aujourd'hui être contre cette réforme.
Alors pourquoi la réforme n'a-t-elle pas encore été adoptée ? La réponse est que les intérêts politiques égoïstes sapent la volonté du peuple.
Lorsqu'un parti est écarté du pouvoir et qu'il subit un redécoupage électoral, il voit clairement qu'un changement est nécessaire. Mais lorsqu'il contrôle le parlement et qu'il triche lui-même sur la carte, les politiciens semblent soudain incapables de résister à la tentation du redécoupage électoral et s'opposent aux mêmes solutions raisonnables qu'ils réclamaient autrefois.
Tant que les politiciens façonnent les districts dans lesquels ils sont élus, ils continueront probablement à tester les limites du découpage électoral qu'ils peuvent se permettre, peu importe à quel point cela nuit aux citoyens de notre État.
Chez Common Cause, nous travaillons depuis des décennies pour mettre un terme au redécoupage électoral, car les circonscriptions électorales de notre État n'appartiennent pas aux politiciens, mais au peuple. Et nous poursuivrons ce combat jusqu'à ce que la Caroline du Nord dispose enfin d'un processus de redécoupage qui place le peuple au-dessus de la politique.
Les législateurs des deux partis doivent rejeter le découpage arbitraire des circonscriptions, respecter notre Constitution et reconnaître que les habitants de Caroline du Nord méritent une meilleure façon, non partisane, de délimiter leurs circonscriptions. Il est temps d'adopter la loi sur les cartes équitables.
Bob Phillips est directeur exécutif de Common Cause NC, une organisation populaire non partisane qui se consacre à la défense des valeurs fondamentales de la démocratie américaine.