RALEIGH – Les législateurs de l'État ont dévoilé mercredi une proposition bipartite visant à éliminer la politique partisane de la manière dont les cartes électorales de Caroline du Nord sont dessinées.

Au lieu que les législateurs créent leurs propres districts pour des avantages partisans, Projet de loi 69 Une commission de citoyens composée de 11 membres dresserait des cartes sans parti pris politique, avec une forte participation du public et une transparence totale. Les districts seraient ensuite présentés à l'assemblée législative pour un vote positif ou négatif. Le projet de loi entrerait en vigueur pour le prochain cycle de redécoupage en 2021.

Les principaux sponsors du projet de loi sont les représentants Chuck McGrady (R-Henderson), Robert Reives (D-Chatham, Durham), Jon Hardister (R-Guilford) et Brian Turner (D-Buncombe).

McGrady a noté que ses collègues républicains ont plaidé en faveur d'une réforme du redécoupage des circonscriptions lorsqu'ils étaient en minorité législative avant 2011, et il a exhorté ses collègues républicains à aider à faire passer la réforme maintenant qu'ils détiennent les deux chambres de l'Assemblée générale de Caroline du Nord.

« Soutenir la réforme du redécoupage des circonscriptions était une bonne chose lorsque nous étions minoritaires, et c'est toujours le cas aujourd'hui », a déclaré le représentant McGrady. « Nous sommes ici pour servir les citoyens de Caroline du Nord et nous devons nous assurer qu'ils peuvent avoir pleinement confiance dans l'intégrité et l'équité de nos élections. »

« C’est une chose qui devrait être faite quel que soit le parti au pouvoir », a déclaré le représentant Hardister. « Nous devons toujours trouver des moyens d’améliorer le gouvernement. Cela contribuerait à y parvenir. »

Dans le système électoral de Caroline du Nord, le parti qui contrôle l'assemblée législative contrôle également le redécoupage des circonscriptions. Pendant des décennies, les cartes électorales ont été créées par des politiciens à huis clos dans le but de favoriser fortement leur propre parti. Le résultat a été un découpage des circonscriptions électorales qui a privé les électeurs de leur droit de parole lors des élections.

La proposition présentée mercredi créerait un nouveau processus de redécoupage électoral qui placerait les électeurs avant la politique partisane.

« Ce projet de loi garantira que tous les électeurs de Caroline du Nord auront leur mot à dire dans le choix de leurs représentants », a déclaré le représentant Reives. « Il renforcera la confiance du public dans notre gouvernement et renforcera notre démocratie. »

« Cette commission rétablira la confiance des citoyens dans l’équité de nos élections et redonnera la parole à ceux qui ont été réduits au silence au fil des ans par le redécoupage électoral effectué par les deux partis », a déclaré le représentant Turner. « Ce changement était attendu depuis longtemps et je suis ravi de participer à cette importante législation. »

Jane Pinsky, directrice de la Coalition non partisane de Caroline du Nord pour le lobbying et la réforme gouvernementale, a déclaré que le moment était venu de mettre en place un processus de redécoupage électoral juste et transparent.

« Les habitants de Caroline du Nord en ont assez des controverses sans fin et des procès sans fin autour du redécoupage des circonscriptions électorales et ils disent que c'est assez. Il est temps de mettre un terme au redécoupage électoral », a déclaré Pinsky.

Bob Phillips, directeur exécutif de Common Cause North Carolina, a félicité le groupe bipartisan de législateurs pour avoir défendu la réforme du redécoupage des circonscriptions électorales.

« Le redécoupage électoral porte atteinte aux principes fondamentaux de la démocratie américaine en privant les électeurs de leur droit de vote quant à ceux qui les représentent », a déclaré Phillips. « Ce projet de loi est un grand pas en avant dans le respect des droits des citoyens de Caroline du Nord. »

Une solide majorité des habitants de Caroline du Nord souhaitent un redécoupage impartial, comme le montre un sondage réalisé en 2018 par Public Policy Polling. Ce sondage a révélé que 59 % des électeurs étaient favorables à un processus de découpage des circonscriptions non partisan, tandis que seulement 15 % étaient opposés à la réforme.

Plus de 300 élus locaux de 140 villes de Caroline du Nord ont signé une pétition demandant au pouvoir législatif de mettre en place un redécoupage électoral non partisan. Et plus de 100 chefs d'entreprise de Caroline du Nord se sont joints à l'appel pour mettre fin au redécoupage électoral.

Fiche d’information – Projet de loi 69 de la Chambre des représentants :

• Une commission de onze personnes sera composée d’électeurs nommés par les dirigeants législatifs.
• La commission sera composée de quatre membres de chacun des deux principaux partis ainsi que de trois électeurs non affiliés à l'un ou l'autre des principaux partis. Les quatre dirigeants législatifs chargés de nommer les commissaires auront pour objectif de représenter la diversité raciale, ethnique, géographique et de genre de l'État.
• La commission embauchera du personnel pour l’aider, organisera des audiences publiques avant et après l’élaboration des cartes et créera les cartes dans le cadre d’un processus public transparent.
• La commission doit recueillir l’avis du public en organisant des audiences publiques et en autorisant la soumission de cartes proposées en ligne et par courrier.
• La commission est chargée de délimiter des circonscriptions qui seront compactes, contiguës et conformes aux lois fédérales et de l'État. Aucun facteur politique, y compris l'inscription des électeurs, les résultats des élections précédentes ou les adresses des titulaires, ne sera utilisé, sauf si cela est nécessaire pour se conformer aux lois fédérales et de l'État.
• Une fois que la commission aura terminé et approuvé un plan de redécoupage, le plan sera envoyé à l'Assemblée générale de Caroline du Nord, qui votera sur les cartes sans les modifier.
• Le processus établira un calendrier pour fournir à l’Assemblée générale des propositions de cartes le plus rapidement possible.

Le projet de loi 69 peut être consulté en ligne ici.