મારા મોટા ભાગના ગ્રેડ સ્કૂલના વર્ષોમાં, મેં ટીન કોર્ટમાં ભાગ લીધો હતો, જેમાં કિશોર સ્વયંસેવકોનો સમાવેશ થતો હતો, જેઓ પરંપરાગત કોર્ટ પ્રોટોકોલમાં પ્રશિક્ષિત હોય છે અને વિવિધ દુષ્કર્મ કેસોની સુનાવણી હાથ ધરે છે. દરેક કેસના સૌથી નિર્ણાયક નિર્ણાયક મુદ્દાઓ પૈકી એક જૂરીઓની કાળજીપૂર્વક પસંદગી હતી. ન્યાયાધીશોએ શપથ હેઠળ શપથ લેવા પડશે કે તેઓને પ્રતિવાદી વિશે કોઈ પૂર્વગ્રહ અથવા પૂર્વ જાણકારી નથી.

મેં ન્યાયાધીશ, સંરક્ષણ અને પ્રોસીક્યુટીંગ એટર્ની અને છેવટે પીઅર જજ તરીકે સેવા આપી. ટીન કોર્ટમાં હું ગમે તે હોદ્દો ધરાવતો હોય, મારા માટે એક વસ્તુ જરૂરી હતી: દરેક વ્યક્તિ માત્ર સારવારને પાત્ર છે.

મેં ધાર્યું કે જ્યુરીની પસંદગીની અમારી ટેકનિક એ છે કે વાસ્તવિક કોર્ટ સિસ્ટમ કેવી રીતે કાર્ય કરે છે, સમાન વિચારણા પૂરી પાડે છે. હવે, કોલેજના વિદ્યાર્થી તરીકે અને ચૂંટણીમાં યુવાનોની ભાગીદારી વધારવા માટે કામ કરતા કોમન કોઝ ડેમોક્રેસી ફેલો તરીકે, મને જાણવા મળ્યું છે કે એવું નથી.

નોર્થ કેરોલિના સુપ્રીમ કોર્ટ હાલમાં એવા ઘણા કેસોની વિચારણા કરી રહી છે જેમાં એવા પુરાવા છે કે અશ્વેત નાગરિકોને તેમની ત્વચાના રંગને કારણે જ્યુરીમાં સેવા આપવાનો અધિકાર નકારવામાં આવ્યો હતો. એક કેસમાં, ફરિયાદીએ સ્વીકાર્યું હતું કે તેણે બ્લેક લાઇવ્સ મેટરના સમર્થનને કારણે સંભવિત ન્યાયાધીશોના પૂલમાંથી અશ્વેત મહિલાને માર માર્યો હતો. સમગ્ર ઉત્તર કેરોલિનામાં આ પ્રકારનો ભેદભાવ એક સમસ્યા છે.

જ્યુરીની પસંદગી તેમજ જ્યુરી સનશાઈન પ્રોજેક્ટના રાજ્યવ્યાપી અભ્યાસના આધારે, પ્રોસિક્યુટર્સ જ્યુરી પૂલમાં ઉપલબ્ધ લગભગ 20 ટકા આફ્રિકન-અમેરિકનોને કાઢી નાખે છે, જેની સરખામણીમાં માત્ર 10 ટકા ગોરાઓ છે. શહેરી વિસ્તારોમાં ફરિયાદીઓ, જેમાં લઘુમતી વસ્તી વધુ હોય છે, તેઓ રાજ્યના અન્ય ભાગોની તુલનામાં ઉચ્ચ દરે બિન-સફેદ ન્યાયાધીશોને દૂર કરે છે. તે જ રીતે, ન્યાયાધીશો પણ ઉપલબ્ધ સફેદ ન્યાયાધીશોને દૂર કરતાં લગભગ 20 ટકા વધુ વખત "કારણ માટે" કાળા ન્યાયાધીશોને દૂર કરે છે.

આ વંશીય રીતે ત્રાંસી વલણ, ઘણા કેસોમાં ચાલતું, એક ચક્ર છે જે આપણી ન્યાય પ્રણાલીને નકારાત્મક અસર કરે છે. પરિણામે, પ્રતિવાદીને તેમના સમુદાયને યોગ્ય રીતે પ્રતિબિંબિત કરતી જ્યુરી દ્વારા નિર્ણય લેવામાં આવતો નથી. ઘણા પ્રતિવાદીઓના કેસો સફેદ ન્યાયાધીશો દ્વારા નક્કી કરવામાં આવે છે જેઓ તેમના જીવનકાળ દરમિયાન અશ્વેત વ્યક્તિ શું અનુભવે છે તેની સાથે સંબંધ બાંધવાનું શરૂ કરી શકતા નથી.

એક અશ્વેત મહિલા તરીકે, તે અવિશ્વસનીય રીતે અસ્વસ્થ છે કે જ્યુરીમાં સેવા આપવાનો મારો નાગરિક અધિકાર આટલી અન્યાયી રીતે નકારી શકાય છે. ન્યાય પ્રણાલી પર વિશ્વાસ કરવો મુશ્કેલ છે જે ફક્ત મારા માટે જ નહીં, પરંતુ સમગ્ર યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રંગીન લોકો માટે જ્યુરી સેવામાં અવરોધો ઉભા કરે છે. જ્યુરી ભેદભાવનો મુદ્દો એવા યુવાનોને અસર કરે છે જેઓ ફક્ત પોતાને ન્યાય પ્રણાલીથી પરિચિત કરી રહ્યા છે કારણ કે તેઓ પહેલાથી જ અગાઉના અવલોકનોના આધારે ન્યાય પ્રણાલી સાથે અવિશ્વાસની ધારણા ધરાવે છે.

ન્યાયાધીશો નક્કી કરે છે કે કોઈ વ્યક્તિ મુક્ત થશે, બાકીનું જીવન જેલમાં વિતાવશે અથવા ફાંસીની સજાનો સામનો કરશે. માત્ર મારી ત્વચાના રંગને કારણે જ્યુર બનવાની તક છીનવી લેવી એ ખોટું છે. જ્યુરીને મારા જેવા લોકોની જરૂર છે, જેઓ અમેરિકામાં અશ્વેત મહિલા હોવાના અનુભવને સાંકળી શકે.

કાળા લોકો, ખાસ કરીને સ્ત્રીઓ, તેમની ત્વચાના રંગના આધારે તેમની પાસેથી ઘણી તકો છીનવી લેવામાં આવી છે. ન્યાય પ્રણાલીમાંથી આપણા અવાજો અને અમૂલ્ય દ્રષ્ટિકોણને બાકાત રાખવું અયોગ્ય છે.

નોર્થ કેરોલિના સુપ્રીમ કોર્ટે ભેદભાવના સ્પષ્ટ પુરાવા હોય તેવા કેસોને રદ કરવા જોઈએ. આમ કરવાથી, કોર્ટ દર્શાવશે કે તે આખરે જ્યુરી પસંદગી પ્રક્રિયામાં વંશીય ભેદભાવને પ્રતિબંધિત કરતા કાયદાઓ લાગુ કરવા તૈયાર છે.

NC સુપ્રીમ કોર્ટ તમામ નાગરિકોને એક મજબૂત સંદેશ મોકલશે કે અશ્વેત ન્યાયાધીશોને મુક્તિ સાથે પ્રહાર કરનારા વકીલોના દિવસો પૂરા થઈ ગયા છે. તે આખરે ઉત્તર કેરોલિનાના જાતિવાદી જ્યુરી હડતાલ સામે ક્યારેય કાયદાનો અમલ ન કરવાના દુ: ખદ રેકોર્ડને બદલી શકે છે.

એશલી કિંગ કોમન કોઝ એનસી સાથે ડેમોક્રેસી ફેલો છે અને રોકી માઉન્ટ, નોર્થ કેરોલિનાના વતની છે.