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노스캐롤라이나주에서는 모든 사람의 투표의 자유를 보호해야 합니다.
롤리 – 투표는 토머스 페인의 말을 인용하자면, 우리의 다른 모든 권리가 보호되는 권리입니다. 투표함에 대한 평등한 접근은 우리 민주주의의 기초이며 우리 국가의 건강에 필수적입니다.
간단하고 강력한 개념입니다. 모든 미국인의 목소리가 들려야 하고 그들의 투표가 계산되어야 합니다. 하지만 지금도 그 비전을 달성하는 데는 어려움이 있습니다.
우리는 오늘날에도 여전히 반향을 일으키는 부끄러운 유권자 억압의 역사를 알고 있습니다. 우리는 유색인종의 투표권을 박탈한 인종 차별 정책에 용감하게 맞선 흑인과 갈색인종의 영웅들을 기억합니다. 우리는 투표에 대한 장벽을 허물었던 용감한 여성들을 기억합니다. 우리는 투표 연령을 낮추자고 주장했던 젊은이들을 기억합니다. 18세가 우리나라를 위해 싸우면서도 선거에 참여할 권리를 박탈당한 것은 불의한 일임을 인식했습니다.
더 많은 미국인이 투표에 참여함에 따라 우리의 민주주의는 더욱 강화되었습니다. 그리고 증거는 분명합니다. 투표가 더 접근 가능해지면 더 많은 사람들이 참여합니다. 그것은 모든 사람에게 이롭습니다. 우리는 2020년 노스캐롤라이나에서 75%에 달하는 기록적인 높은 투표율을 기록했을 때 그것을 보았습니다.
우리 주의 역사적인 투표율 상승은 2000년대 초반에 제정된 무사유 부재자 투표, 확대된 조기 투표, 당일 유권자 등록과 같은 중요한 정책 덕분입니다. 이러한 유권자 친화적 혁신은 최근 몇 년 동안 북캐롤라이나 주민들이 투표소에 대한 광범위한 접근을 수호하기 위해 함께 뭉친 덕분에 당파 정치인들의 공격을 견뎌냈습니다. 작년 가을에 보여준 것처럼, 투표를 더 편리하게 만드는 것은 민주당, 공화당, 무소속 유권자 모두에게 도움이 되었습니다.
이제 우리는 갈림길에 서 있습니다. 우리를 뒤로 끌고 가고, 특히 흑인과 갈색인종 유권자와 젊은이들의 투표 자유를 침해할 불필요하고 차별적인 장벽을 부과하려는 정치인들이 있습니다. 우리는 노스캐롤라이나를 포함하여 전국적으로 잡초처럼 솟아오른 250개가 넘는 반유권자 법안에서 이를 볼 수 있습니다.
동시에 우리는 투표권을 보호하고, 선거 참여를 장려하며, 정치보다 사람을 우선시하는 민주주의적 해결책을 제정할 기회를 갖고 있습니다.
선택은 다음과 같습니다. 투표를 억제할 것인가, 아니면 투표를 장려할 것인가?
답은 간단할 것입니다. 우리는 모든 사람의 투표 자유를 보호하고 싶습니다. 다르게 생각하는 정치인, 사람들이 투표하는 것을 막고 싶어하는 정치인은 자신을 깊이 돌아보고, 자신이 섬겨야 할 사람들에게 책임을 져야 하는 것을 왜 두려워하는지 자문해야 합니다.
좋은 소식이 있어요. 국민을 위한 법 미국 하원을 통과했으며 미국 상원의 심의를 기다리고 있습니다. 이 상식적인 제안은 조기 투표와 같은 중요한 선거 개혁을 보호하고 자동 유권자 등록과 같은 입증된 유권자 친화적 정책을 시행할 것입니다. Tillis와 Burr 상원의원이 모든 노스캐롤라이나 주민을 위해 나서서 For the People Act를 지지해야 합니다.
우리 주 의회에서도 의원들의 지지를 받을 만한 민주주의 법안이 몇 건 제출되었습니다. 공정한 지도법 (하원 법안 437호)는 시민 선거구 조정 위원회를 설립하여 선거구 조작을 영구히 종식시키고, 유권자가 대표자를 선택할 때 의견을 표명할 수 있도록 보장하려는 것입니다.
하원 법안 446 (투표권 보호)는 유권자 등록을 돕고, 사전 투표를 강화하고, 우편투표 접근성을 개선하고, 선거일을 주 공휴일로 지정합니다. 하원 법안 542 그리고 상원 법안 716 (우리 민주주의를 고치세요)는 투표 접근성을 높이고, 정치에서 거액의 영향력을 제한하고, 정부의 투명성을 높일 것입니다. 의회는 이러한 법안을 통과시켜야 합니다.
1년 전, 노스캐롤라이나 공화당과 민주당 의원들은 COVID-19 팬데믹 속에서 우편 투표를 더 쉽게 접근할 수 있도록 하는 법안을 제정하기 위해 협력했습니다. 투표에 새로운 장벽을 부과하는 대신, 입법부 지도부는 작년 선거의 성공을 바탕으로 투표 찬성 제안을 지원해야 합니다.
우리는 투표권에 대한 시계를 되돌려서는 안 됩니다. 대신, 모든 유권자가 선거에 온전히 참여할 수 있도록 전진합시다. 그리고 더 많은 사람들이 참여하면, 우리의 민주주의가 승리합니다.
밥 필립스는 미국 민주주의의 핵심 가치를 옹호하는 비당파적 대중 조직인 Common Cause NC의 전무이사입니다.