РОЛИ, Северная Каролина — Верховный суд Северной Каролины сегодня дал понять, что не будет проверять законодательные попытки дискриминировать избирателей-резидентов, отменив предыдущие решения, которые защищали избирателей от партийных махинаций при составлении карт голосования.

Высший суд штата разрешил принимать решения в Харпер против Холла и Холмс против Мура, вынесенное в декабре 2022 года, будет пересмотрено после изменения состава Суда в январе 2022 года, что является редким и беспрецедентным шагом.

Суд также вынес отдельные решения о восстановлении расово дискриминационного удостоверения личности избирателя и об отмене права голоса в другом случае для лиц с тяжким обвинением. Во всех трех случаях судьи разделились 5-2 по партийным линиям, чтобы отбросить обширные фактические выводы из многонедельных судебных процессов в низших судах — редкость, приберегаемая для исключительных обстоятельств, которых ни в одном из случаев не было.

Нет защиты от партийных джерримендерингов

Харпер дело, возбужденное организацией Common Cause North Carolina после того, как законодатели подтасовали карты выборов в законодательные органы и Конгресс, чтобы дать республиканцам преимущество за счет непропорционально большого числа чернокожих избирателей.

Судьи постановили, что высший суд не имеет юрисдикции рассматривать партийные вопросы, поскольку Конституция штата не содержит упоминания о партийности в отношении выборов. Они удовлетворили запрос законодателей Республиканской партии не только об отмене решения от декабря 2022 года (Харпер II) защитить избирателей от партийных махинаций, но также отменить свое решение от февраля 2022 года (Харпер I) утверждая, что стандарт, сформулированный в этом вопросе, был несовершенным.

Суд также предоставил законодателям полномочия перекраивать законодательные и конгрессные карты без каких-либо ограничений на крайние партийные махинации.

Прочитать полностью Харпер решение здесь.

«Сегодняшнее решение знаменует собой тревожный и резкий отход от исторической и важной роли, которую наши государственные суды играли в защите избирателей и обеспечении контроля над законодательной ветвью власти», — заявил Хилари Харрис Кляйн, старший советник по избирательным правам в Южной коалиции за социальную справедливость (SCSJ). «Система сдержек и противовесов имеет основополагающее значение для нашей системы управления, и мы разделяем обеспокоенность несогласных тем, что «большинство уже неоднократно проявляло свою миссию в реализации повестки дня этого избранного меньшинства в законодательном органе». Как и наш клиент Common Cause, мы продолжим добиваться свободных и справедливых выборов для всех жителей Северной Каролины».

Общее дело Северная Каролина представлена в Харпер Южная коалиция за социальную справедливость (SCSJ) и со-адвокат Хоган Лавеллс.

«Это решение Верховного суда войдет в историю как одно из самых серьезных нападений на демократию в Северной Каролине. Теперь экстремальный партийный джерримендеринг был легализован и будет использован в качестве оружия против избирателей. Это неправильно», — сказал Боб Филлипс, исполнительный директор Common Cause North Carolina. «Несомненно, судьи, которые написали это позорное решение, знают, что оно неправильно, как и корыстные законодатели, которые поддерживают джерримендеринг. Сегодня мы видим, как наши конституционные гарантии сдаются капризам экстремистских политиков. Мы не сдадимся. Мы будем противостоять любым попыткам политиков заниматься расистским и партийным джерримендерингом. Народ Северной Каролины не заставят замолчать».

Судья Анита Эрлс написала особое мнение на 71 странице Харпер, заявив, что это решение лишает суд возможности защищать основные права жителей, гарантированные Конституцией.

«Несмотря на возвышенную прозу о необходимости принципиального соблюдения Конституции штата, большинство сегодня не следует ни одному из этих принципов», — написал Эрлс. «Большинство даже не упоминает вскользь об антидемократической природе экстремального партийного джерримендеринга. Эти попытки преуменьшить значение этой практики не устраняют ее последствий, и общественность не будет подвергнута газлайтингу».

Потому что Харпер является основным делом для дела Верховного суда США Мур против Харпера, судьи на федеральном уровне попросили стороны в начале марта представить дополнительные сводки о том, имеет ли высший суд юрисдикцию в этом деле. Common Cause через своих адвокатов в SCSJ и Hogan Lovells утверждала, что Верховный суд США по-прежнему является надлежащим местом для решения этого важного дела о будущем сдержек и противовесов в наших избирательных процессах.

Верховный суд США пока не отреагировал на эти документы, но «Общее дело» по-прежнему надеется, что суд отклонит теорию о маргинальном независимом законодательном органе штата, представленную в Мур.

«Сегодня Верховный суд Северной Каролины, приняв крайне предвзятое решение, уничтожил конституционную защиту штата в отношении свободных и справедливых выборов, встав на сторону властолюбивых политиков, чтобы лишить каждого избирателя права голосовать без политических манипуляций и лишить нас свободы определять будущее наших семей и наших районов», — заявил Катай Фэн, вице-президент программ общего дела. «Теперь мы ждем решения Верховного суда США по Мур против Харперачтобы определить, будет ли это поддерживать систему сдержек и противовесов, закрепленную в Конституции США и конституциях штатов, или же это даст политикам штатов абсолютную власть манипулировать нашими федеральными выборами и подрывать наши голоса».

Common Cause North Carolina — это беспартийная низовая организация, которая стремится отстаивать основные ценности американской демократии. Мы работаем над созданием открытого, честного и ответственного правительства, которое служит общественным интересам; продвигаем равные права, возможности и представительство для всех; и даем всем людям возможность быть услышанными в политическом процессе.