РАЛИ – Голосование – это право, которым защищены все наши другие права, перефразируя Томаса Пейна. Равный доступ к избирательной урне – это краеугольный камень нашей демократии, и он жизненно важен для здоровья нашей нации.

Это простая, мощная концепция – голос каждого американца должен быть услышан, а его голос учтен. Однако даже сейчас это было борьбой за достижение этой цели.

Мы знаем позорную историю подавления избирателей, которая до сих пор дает о себе знать. Мы помним героев-чернокожих и смуглых, которые мужественно выступили против расистской политики, лишавшей цветных людей права голоса. Мы помним смелых женщин, которые сломали барьеры на пути к голосованию. Мы помним молодых людей, которые выступали за снижение возрастного ценза, признавая несправедливость того, что 18-летние юноши сражаются за нашу страну, но лишены права голоса на наших выборах.

Чем больше американцев принимают участие в выборах, тем сильнее становится наша демократия. И доказательства очевидны: когда голосование становится более доступным, в нем участвует больше людей. Это приносит пользу всем. Мы видели это в 2020 году, когда в Северной Каролине была рекордно высокая явка избирателей, достигшая 75%.

Исторический подъем явки в нашем штате во многом обусловлен важными мерами, принятыми в начале 2000-х годов, такими как голосование без оправданий, расширенное досрочное голосование и регистрация избирателей в тот же день. Эти нововведения в поддержку избирателей выдержали атаки со стороны партийных политиков в последние годы благодаря тому, что жители Северной Каролины выступили единым фронтом, чтобы защитить широкий доступ к выборам. Как показала осень прошлого года, более удобное голосование помогло всем избирателям — демократам, республиканцам и независимым.

Теперь мы на распутье. Есть некоторые политики, которые хотят отбросить нас назад, которые хотят навязать ненужные и дискриминационные барьеры, которые подорвут нашу свободу голоса, особенно для чернокожих и смуглых избирателей и молодежи. Мы видим это на примере более 250 антиизбирательных законопроектов, которые появились как сорняки по всей стране, в том числе и здесь, в Северной Каролине.

В то же время у нас есть возможность принять продемократические решения, которые защищают избирательные права, поощряют участие в выборах и ставят людей выше политики.

Вот в чем выбор: хотим ли мы подавить голосование или хотим его поощрять?

Ответ должен быть простым – мы хотим защитить свободу голоса каждого. Любой политик, который думает иначе, который хочет помешать людям голосовать, должен внимательно посмотреть на себя и спросить, почему он боится быть привлеченным к ответственности людьми, которым он должен служить.

Вот хорошие новости. Закон «За народ» прошел Палату представителей США и ожидает рассмотрения Сенатом США. Это предложение, основанное на здравом смысле, защитит важнейшие избирательные реформы, такие как досрочное голосование, и внедрит проверенную политику поддержки избирателей, такую как автоматическая регистрация избирателей. Нам нужно, чтобы сенаторы Тиллис и Берр выступили в защиту всех жителей Северной Каролины и поддержали Закон о народе.

В законодательном собрании нашего штата также было внесено несколько продемократических законопроектов, которые заслуживают поддержки законодателей. Закон о справедливых картах (Законопроект 437 Палаты представителей) позволит навсегда положить конец джерримендерингу, создав гражданскую комиссию по перераспределению избирательных округов и обеспечив избирателям возможность участвовать в выборе своих представителей.

Законопроект 446 (Защита избирательных прав) будет способствовать регистрации избирателей, стимулировать досрочное голосование, улучшит доступность голосования по почте и сделает день выборов государственным праздником. Законопроект 542 и Законопроект Сената 716 (Fix Our Democracy) увеличит доступ к голосованию, ограничит влияние больших денег в политике и повысит прозрачность правительства. Законодательный орган должен принять эти законопроекты.

Год назад законодатели Северной Каролины от Республиканской и Демократической партии работали вместе, чтобы принять закон, который сделал голосование по почте более доступным в условиях пандемии COVID-19. Вместо того, чтобы вводить новые барьеры для голосования, законодательное руководство должно опираться на успех прошлогодних выборов и поддерживать предложения, способствующие голосованию.

Мы не должны откатывать время назад в вопросе права голоса. Вместо этого давайте двигаться вперед, гарантируя, что каждый избиратель сможет в полной мере участвовать в наших выборах. И когда больше людей участвует, наша демократия побеждает.

Боб Филлипс — исполнительный директор Common Cause NC, беспартийной низовой организации, призванной отстаивать основные ценности американской демократии.

Подпишите петицию в защиту избирательных прав в Северной Каролине Сделайте пожертвование, чтобы поддержать нашу работу по защите избирательных прав в Северной Каролине.