RALEIGH – Nitong nakaraang linggo, ang mga mamamayan ng North Carolina ay nanalo ng isang makasaysayang tagumpay sa ilang dekada na pakikipaglaban sa gerrymandering.

Ang Korte Suprema ng NC noong Biyernes naglabas ng landmark na desisyon sa aming kaso na nagtatakda ng isang malinaw na precedent na sumusulong. Sa unang pagkakataon, pinasiyahan ng mayorya ng korte na ang partisan gerrymandering ay lumalabag sa Konstitusyon ng North Carolina. Sinira ng mga mahistrado ang mga distrito ng kongreso at pambatasan at nag-utos na gumuhit ng mga bagong mapa.

Ang desisyon ay isang napakalakas na panalo para sa mga Black voters ng North Carolina, na pinaka nasaktan sa matinding partisan gerrymandering ng lehislatura. At ito ay isang panalo para sa lahat na naniniwala sa isang malusog na demokrasya.

Ilang background: bawat 10 taon, ang mga distrito ng pagboto sa kongreso at pambatasan ng North Carolina ay muling iginuhit upang isaalang-alang ang mga pagbabago sa populasyon na ipinakita sa pinakabagong sensus ng US. Iyan ay tinatawag na muling distrito.

Ngunit kapag inabuso ng mga pulitiko ang muling pagdistrito at manipulahin ang ating mga mapa ng pagboto upang hindi patas na kumapit sa kanilang kapangyarihan, iyon ay isang gerrymandering. Kapag nag-gerrymander ang mga pulitiko, tayong mga tao ay pinagkaitan ng kalayaang pumili kung sino ang kumakatawan sa atin.

Nitong nakaraang taglagas, ang lehislatura na kontrolado ng Republikano ay nakikibahagi sa isang malalim na depektong proseso ng muling pagdidistrito na labis na kulang sa transparency at hindi pinansin ang pampublikong input. Ang mga mambabatas ng GOP ay buong tapang na tinutulan ang mga legal na kinakailangan na idinisenyo upang protektahan ang mga karapatan sa pagboto para sa mga Black North Carolinians.

Sa huli, ang Republican legislative majority ay nagtulak sa mga matinding gerrymanders na magdulot ng malalim at pangmatagalang pinsala sa mga tao ng ating estado, lalo na ang pananakit sa mga komunidad ng Black.

Hindi namin maaaring payagan ang aming estado na magdusa para sa isa pang dekada sa ilalim ng mga ilegal na distrito. At kaya hinamon namin ang mga matinding gerrymander sa korte.

Napag-alaman ng Korte Suprema ng NC na ang mga distritong na-gerrymander ay “labag sa konstitusyon nang walang makatwirang pagdududa.” Sa desisyon nito, ganap na nilinaw ng mataas na hukuman na ang partisan gerrymandering ay labag sa batas sa North Carolina.

Ang napakahalagang desisyon na ito ay dahilan upang ipagdiwang. Ngunit hindi pa tapos ang laban para sa patas na mapa.

Ngayon ay dapat nating tiyakin na ang mga bagong distrito ay malaya mula sa racist o partisan gerrymandering, na may kumpletong transparency at matibay na pampublikong input, pinapanatili ang mga komunidad na magkasama at pinoprotektahan ang karapatan ng lahat ng North Carolinians na magkaroon ng boses sa pagpili ng kanilang mga kinatawan.

Binigyan ng Korte Suprema ng NC ang lehislatura hanggang Pebrero 18 para gumuhit ng mga bagong mapa na tumutugon sa mga pamantayan ng konstitusyon. Patuloy tayong maging mapagbantay sa bawat hakbang ng proseso ng pagguhit ng mapa.

Higit pa sa makasaysayang desisyon ng korte na ito at sa paparating na redraw, marami pa tayong dapat gawin. Sa huli, kailangan ng ating estado na magpatibay ng pangmatagalang reporma sa pagbabago ng distrito.

Sa napakatagal na panahon, pinahirapan ng gerrymandering ang North Carolina, kung saan parehong mga pangunahing partido ang nagkasala nito sa buong taon. At sa loob ng mga dekada, kami sa Common Cause NC ay nagtaguyod para sa pagtatapos ng pagsasanay.

Nakipagtulungan kami sa mga Republicans at Democrats upang isulong ang batas na mag-aalis ng kapangyarihan sa muling pagdistrito sa mga kamay ng mga pulitiko at ipagkatiwala ito sa isang walang kinikilingan na komisyon ng mga mamamayan na gumuhit ng mga mapa ng pagboto nang walang gerrymandering.

Sa katunayan, ang mga nangungunang pinuno ng Republikano ngayon sa lehislatura – Tagapagsalita ng NC House na si Tim Moore at Pangulo ng Senado ng NC na si Pro Tem Phil Berger – parehong suportado ang paglikha ng isang citizens redistricting commission noong ang kanilang partido ay nasa minorya 12 taon na ang nakararaan. Inaanyayahan namin sina Speaker Moore at Sen. Berger na bumalik sa layunin ng patas na muling distrito.

Ang desisyon ng Korte Suprema ng NC noong nakaraang linggo ay isang mahalagang gamechanger sa ating paglaban para sa patas na mga mapa. Ngayon, dapat nating tiyakin na mayroon tayong mga bagong distrito na libre sa ilegal na gerrymandering. At kailangan nating magpatibay ng pangmatagalang reporma sa pagbabago ng distrito na naglalagay sa mga tao ng North Carolina kaysa sa pulitika ng partido.

Si Bob Phillips ay executive director ng Common Cause NC, isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.

Mag-donate upang suportahan ang aming laban para sa patas na mga mapa sa North Carolina Matuto pa tungkol sa aming kaso laban sa gerrymandering