RALEIGH – Isang panel na may tatlong hukom sa Wake County Superior Court ang nagpasya ngayon sa kaso ni Harper v. Lewis na ang mga bagong iginuhit na mapa ng kongreso ay maaaring gamitin para sa halalan sa 2020.

Noong Oktubre, naglabas ang korte ng isang injunction na humahadlang sa paggamit ng mga distritong kongreso ng North Carolina na pinangangasiwaan sa halalan sa 2020. Bilang tugon, ang lehislatura ay gumuhit ng mga bagong hangganan ng kongreso noong nakaraang buwan. At pagkatapos ng desisyon ng korte ngayong araw, ang mga bagong iginuhit na mapa ay maaaring gamitin sa halalan sa susunod na taon.

Ang parehong panel ng mga hukom ng Superior Court ay gumawa ng nagkakaisang desisyon nitong Setyembre sa kaso ng Common Cause v. Lewis, na nagtanggal ng partisan gerrymandering ng mga distritong pambatasan ng estado at inutusan ang mga ito na muling iguhit. Ang kasong iyon ay minarkahan ang unang pagkakataon na pinasiyahan ng korte ng estado ang partisan gerrymandering na lumalabag sa Konstitusyon ng North Carolina.

Ang sumusunod ay isang pahayag mula sa Bob Phillips, executive director ng Common Cause NC, na siyang nangunguna sa nagsasakdal sa hamon ng Common Cause v. Lewis laban sa mga distritong pambatasan ng gerrymandered:

“Ito ay isang makasaysayang taon sa paglaban para sa patas na mga mapa ng pagboto sa North Carolina, na may mga palatandaan ng mga legal na tagumpay laban sa gerrymandering ng mga distritong pambatasan at kongreso ng ating estado. Nilinaw ng korte na ang partisan gerrymandering ay ilegal sa North Carolina at hindi ito papayagan.

“Sa pagsulong, umaasa kaming ang mga panalo na ito para sa demokrasya ay magsisilbing isang pangmatagalang pundasyon upang makabuo ng proseso ng muling pagdidistrito na naglalagay sa mga tao sa itaas ng pulitika. Paulit-ulit nating nakita na ang mga partidistang pulitiko ay hindi basta-basta maaasahan na gumuhit ng mga nonpartisan na distrito ng pagboto. Sa halip, dapat kunin ng ating estado ang kapangyarihan sa muling pagdistrito mula sa mga kamay ng lehislatura at ipagkatiwala ito sa isang walang kinikilingan na komisyon ng mga mamamayan na maglalabas ng mga mapa ng pagboto ng ating estado na libre mula sa partisan na pulitika, na may ganap na transparency at matatag na pampublikong input.”

Background sa mga kaso ng korte ngayong taon laban sa NC partisan gerrymandering

Noong Marso, dininig ng Korte Suprema ng US ang kaso ng Common Cause v. Rucho, Hinahamon ang partisan gerrymandering ng mga distrito ng kongreso ng North Carolina sa pederal na hukuman. Noong Hunyo, ang Korte Suprema ng US ay naglabas ng 5-4 na desisyon sa kaso, kung saan isinulat ni Chief Justice John Roberts ang opinyon ng karamihan na hindi naayos ng mga pederal na hukuman ang isyu ng partisan gerrymandering. Ngunit sa parehong desisyon, itinuro ni Roberts ang mga korte ng estado bilang mga naaangkop na lugar upang tugunan ang partisan gerrymandering.

Iyon mismo ang nangyari sa landmark na kaso ng Common Cause v. Lewis, kung saan ang panel ng tatlong hukom ng Wake County Superior Court ay naglabas ng nagkakaisang desisyon noong Setyembre, na nagdesisyon na ang partisan gerrymandering ay lumalabag sa Konstitusyon ng North Carolina at nag-uutos ng mga bagong mapa ng NC House at NC Senate na iginuhit kasunod ng mahigpit na pamantayang hindi partisan.

Pagkatapos ng makasaysayang tagumpay na iyon laban sa gerrymandering, isang grupo ng mga botante sa North Carolina, kabilang ang miyembro ng Common Cause NC na si Becky Harper, ay nagsampa Harper laban kay Lewis sa korte ng estado na hamunin ang partisan gerrymandering ng mapa ng kongreso ng North Carolina, na nag-udyok sa muling pagguhit ng mga distrito ng US House ng estado.

Napakalaking suporta ng publiko para sa reporma sa muling pagdistrito ng hindi partidista

Isang kalahating dosenang perang papel ay inihain sa sesyon ng pambatasan ngayong taon na magtatatag ng nonpartisan redistricting, kabilang ang ilang may malakas na suporta sa dalawang partido. Gayunpaman, wala sa mga panukala ang dinala sa isang boto sa General Assembly. Iyan ay sa kabila ng napakalaking suporta ng publiko para sa reporma, tulad ng ipinakita ng isang survey noong Oktubre mula sa Pampublikong Pagboto sa Patakaran na natagpuan ang 62% ng mga botante sa North Carolina na pabor sa di-partidistang muling pagdidistrito, na may 9% lamang na tutol.

Samantala, mahigit 300 lokal na inihalal na opisyal mula sa 140 bayan at lungsod sa buong estado ang sumali sa panawagan para sa nonpartisan redistricting, pati na rin ang isang koalisyon ng higit sa 100 pinuno ng negosyo sa North Carolina.

Ang Common Cause NC ay isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.