RALEIGH – Ipinasa ng Republican-controlled NC Senate ang dalawang kontrobersyal na panukalang batas ngayong araw na makakasakit sa mga botante at maaaring makasira sa mga halalan sa North Carolina. Ang mga panukala ay pupunta na ngayon sa NC House para sa pagsasaalang-alang.

Ang sumusunod ay isang pahayag mula sa Bob Phillips, Executive Director ng Common Cause North Carolina, bilang tugon sa pagpasa ngayon ng Senate Bill 747 at Senate Bill 749 sa Senado ng NC:

“Ang North Carolina ay masuwerte na magkaroon ng isang ligtas at naa-access na sistema ng halalan na mahusay na gumagana para sa mga botante sa buong estado. Ngunit sa halip na itayo ang tagumpay na iyon, ang mga pulitiko sa lehislatura ay nagtutulak ng isang radikal na adyenda upang magpataw ng mga mapaminsalang pasanin sa mga botante at administrador ng halalan - nang walang magandang dahilan.

Linawin natin: Ang Senate Bill 747 ay makakasakit sa mga botante sa buong pulitikal na spectrum, kabilang ang mga Republican, Democrat at mga hindi kaakibat na botante. Lalo na mapipinsala ng panukalang batas ang mga matatandang botante, mga taong may kapansanan at mga botante sa kanayunan na umaasa sa pagboto sa pagliban sa koreo bilang isang lifeline para sa pagboto ng kanilang balota. Ang mga North Carolinians na sumusunod sa mga patakaran at bumoto sa o bago ang Araw ng Halalan ay hindi dapat itapon ang kanilang boto dahil sa pagkaantala sa paghahatid ng koreo na hindi nila kasalanan.

Ang Senate Bill 747 ay magdaragdag din ng mga hindi kinakailangang hadlang para sa mga North Carolinians na gumagamit ng parehong araw na pagpaparehistro ng botante, lalo na ang pananakit sa mga taong may kulay at mga batang botante, na gumagamit ng parehong araw na pagpaparehistro sa mas mataas na mga rate kaysa sa ibang mga grupo.

Samantala, ang Senate Bill 749 ay tahasang pangangamkam ng kapangyarihan ng mga pulitiko sa lehislatura na sumasalungat sa kagustuhan ng mga botante. Sa pamamagitan ng isang mapagpasyang 62% hanggang 38% margin, ang mga North Carolinians ay mariing tinanggihan ang isang 2018 constitutional amendment na iminungkahi ng mga mambabatas na magpapabago sana sa State Board of Elections. Nakalulungkot, ang mga lider ng lehislatibo ay tila hindi iginagalang ang malinaw na mensahe mula sa mga botante at sinusubukang muli na makialam sa lupon ng mga halalan.

Ang mga mapanganib na panukalang batas na ito ay magpapahirap sa pagboto para sa mga tao sa buong estado at magpapapahina sa ating mga halalan. Hinihimok namin ang NC House na tanggihan ang Senate Bill 747 at Senate Bill 749. May mga nakabubuo na paraan upang matulungan ng mga mambabatas ang mga botante at palakasin ang ating sistema ng halalan. Ang dalawang masamang panukalang batas na ito ay walang magagawa.”

Higit pa sa Senate Bill 747 at Senate Bill 749:

Senate Bill 747 lilikha ng mga mapaminsalang hadlang para sa mga botante na nagpapalabas ng balota ng lumiban sa pamamagitan ng koreo at maaaring magresulta sa libu-libong mga balota na hindi patas na itinapon dahil sa mga pagkaantala sa paghahatid ng koreo.

Sa ilalim ng kasalukuyang batas na pinagtibay na may nagkakaisang suporta ng lehislatura noong 2009, ang mga balota ng absentee na may tatak sa koreo sa o bago ang Araw ng Halalan ay maaaring tanggapin ng mga lupon ng mga halalan ng county hanggang tatlong araw pagkatapos ng Araw ng Halalan. Ang tatlong araw na palugit na iyon ay naging isang mahalagang pananggalang upang makatulong na matiyak na hindi maitatapon ng mga botante ang kanilang balota dahil sa mga pagkaantala sa paghahatid ng koreo. Kapansin-pansin, ang mga kasalukuyang pinuno ng Republikano na sina Sen. Phil Berger at ngayon-House Speaker Tim Moore ay kabilang sa mga mambabatas na bumoto pabor sa tatlong araw na palugit noong 2009.

Ngunit tatanggalin ng Senate Bill 747 ang tatlong araw na palugit para sa pagtanggap ng mga balota ng lumiban, na posibleng maglagay sa panganib ng libu-libong balota ng mga botante.

Ang panukalang batas ay magdaragdag din ng mga bagong pasanin sa mga taong gumagamit ng parehong araw na pagpaparehistro sa panahon ng maagang pagboto, na ginagawang maraming mga nagparehistro ang gumamit ng "pansamantalang" balota at lumilikha ng mga hindi kinakailangang hadlang para mabilang ang kanilang boto. Ang mga pagbabagong ito ay lalong makakasakit sa mga taong may kulay at mga batang botante, na gumagamit ng parehong araw na pagpaparehistro sa mas mataas na mga rate.

Samantala, Senate Bill 749 ay aalisin ang matagal nang awtoridad ng gobernador na humirang ng mga miyembro sa Lupon ng mga Halalan ng Estado, na ibibigay ang kapangyarihang iyon sa mga pinunong pambatas.

Sa ilalim ng kasalukuyang batas, ang Lupon ng mga Halalan ng Estado ay may limang miyembro na hinirang ng gobernador: dalawang Republikano, dalawang Demokratiko at isang karagdagang miyembro mula sa partido ng gobernador. Ang Senate Bill 749 ay sa halip ay magkakaroon ng walong miyembrong lupon na may apat na Republikano at apat na Demokratiko, lahat ay hinirang ng lehislatura. Papalitan ng panukalang batas ang mga lupon sa halalan ng county mula sa limang miyembro tungo sa apat na miyembro, na hinirang din ng lehislatura.

Ang Senate Bill 749 ay maaaring humantong sa politically motivated partisan gridlock sa state at county elections boards, habang walang ibinibigay na mekanismo para sa pagresolba ng mga tie votes sa mga pangunahing isyu. Na maaaring magresulta sa mapanganib na hindi pagkilos sa pangangasiwa ng halalan at mga pagsisiyasat sa mga paglabag sa kampanya.

Halimbawa, ang maagang pagboto ay naging pinakasikat na opsyon sa pagboto sa North Carolina. Ngunit kung ang isang hinati na lupon ng mga halalan ng county na nilikha sa ilalim ng Senate Bill 749 ay hindi napagkasunduan sa mga lokasyon ng maagang pagboto, at ang isang hinati na Lupon ng mga Halalan ng Estado ay na-deadlock din, ang county na iyon ay magiging default sa pagkakaroon lamang ng isang maagang lugar ng pagboto na may limitadong oras ng operasyon. Iyon ay makakasira ng maagang pagboto, magpapatalo sa mga administrador ng halalan at maaaring mag-atas sa mga residente ng county na maglakbay ng malalayong distansya upang bumoto ng maaga.

Hinarang ng mga korte ng estado at ng mga botante ng North Carolina ang mga nakaraang pagtatangka ng lehislatura na magpataw ng mga pagbabago sa istruktura ng Lupon ng mga Halalan ng Estado.

Ang Common Cause North Carolina ay isang nonpartisan grassroots organization na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika. Nagtatrabaho kami upang lumikha ng bukas, tapat at may pananagutan na pamahalaan na nagsisilbi sa interes ng publiko; itaguyod ang pantay na karapatan, pagkakataon at representasyon para sa lahat; at bigyan ng kapangyarihan ang lahat ng tao na iparinig ang kanilang mga boses sa prosesong pampulitika.