RALEIGH – Noong Miyerkules, inaprubahan ng nahati na NC House Rules Committee ang isang serye ng mga nakakabagabag na panukalang batas na maaaring makasira sa kalayaan ng mga botante ng North Carolina na ganap na lumahok sa mga halalan. Ang mga susunod na hakbang ay pupunta sa buong NC House para sa pagsasaalang-alang.

Ang sumusunod na pahayag ay mula sa Bob Phillips, executive director ng Common Cause NC:

“Nakita ng makasaysayang halalan noong nakaraang taon ang rekord ng turnout sa North Carolina at ipinakita kung paano umunlad ang pakikilahok sa ating demokrasya kapag ang pagboto ay ginawang accessible para sa lahat ng mga botante. Nakalulungkot, sa halip na buuin ang tagumpay sa halalan noong nakaraang taon, ang ilang mga pulitiko ngayon ay nais na ibalik ang ating estado at gawing mas mahirap ang pagboto para sa mga North Carolinians. Ito ay partikular na may kinalaman na ang mga panukalang batas na ito ay itinutulak nang may limitadong oras para sa pampublikong input sa kung ano ang maaaring maging mga huling araw ng sesyon ng pambatasan ngayong taon.

Isang milyong botante sa North Carolina ang piniling bumoto ng absentee ballot sa pamamagitan ng koreo noong 2020. Ngayon, Senate Bill 326 ay aalisin ang window para sa mga lupon ng mga halalan ng county na makatanggap ng mga balota ng lumiban sa pamamagitan ng koreo hanggang tatlong araw pagkatapos ng Araw ng Halalan, kahit na ang mga ligal na balotang iyon ay namarkahan ng koreo sa o bago ang Araw ng Halalan. Walang ganap na katibayan na kailangan ang pagbabagong ito. Sasaktan lang nito ang mga botante ng North Carolina, lalo na ang mga nasa rural na komunidad, na sumusunod sa mga patakaran ngunit maaaring hindi patas na tanggihan ang kanilang balota dahil sa pagkaantala sa paghahatid ng koreo. Ito ay nagkakahalaga ng tandaan na noong 2009, ang NC General Assembly ay bumoto nang nagkakaisang bumoto sa parehong mga kamara upang itatag ang tatlong araw na palugit para sa pagtanggap ng mga balota ng lumiban sa pamamagitan ng koreo. Kabilang sa mga bumoto pabor sa tatlong araw na window noong 2009 ay sina Sen. Phil Berger at ngayon-House Speaker Tim Moore.

Samantala, Senate Bill 725 hahadlang sa mga county na tumanggap ng mga pribadong gawad upang punan ang mga kakulangan sa badyet sa pangangasiwa ng halalan, ngunit ang panukala ay ganap na walang magagawa upang tugunan ang napakahalagang pangangailangan na ganap na pondohan ang sistema ng halalan ng ating estado. At House Bill 259 ay walang ingat na gagamitin hindi mapagkakatiwalaang impormasyon tungkol sa mga dahilan ng hurado sa paglilinis ng mga listahan ng mga botante, potensyal na pag-alis ng mga karapat-dapat na botante at pagpapalakas ng panliligalig sa mga naturalisadong mamamayan na gumagamit ng kanilang karapatang bumoto sa konstitusyon.

Nananawagan kami sa mga mambabatas na tanggihan ang mga panukalang batas na ito. Sa halip na lumikha ng mga hindi kinakailangang hadlang sa kahon ng balota, dapat na magtrabaho ang mga mambabatas sa isang dalawang partidong paraan upang suportahan ang ating sistema ng halalan at gawing naa-access ang paghahagis ng balota para sa bawat botante sa North Carolina. Dapat nating protektahan ang kalayaan ng lahat ng mga botante sa North Carolina na lumahok sa ating mga halalan."

Ang Common Cause NC ay isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.