Bài đăng trên blog
Những gì xảy ra tại cơ quan lập pháp NC ảnh hưởng đến cuộc sống của bạn
RALEIGH – Đối với hầu hết mọi người, số 16 West Jones Street có vẻ ít quen thuộc hơn nhiều so với số 1600 Pennsylvania Avenue. Nhưng những gì diễn ra bên trong Tòa nhà Lập pháp trên phố Jones ở Raleigh cũng quan trọng đối với cuộc sống của người dân Bắc Carolina như những gì diễn ra ở Nhà Trắng hay Đồi Capitol.
Trong các bức tường có cột của cơ quan lập pháp, 170 nhà lập pháp đưa ra các quyết định tác động trực tiếp đến 10 triệu cư dân của tiểu bang chúng ta. Từ trường học và đường sá, đến chăm sóc sức khỏe, chất lượng nước và quyền tiếp cận hòm phiếu, những nhà lập pháp này đóng vai trò trung tâm trong việc xác định hướng đi của tiểu bang chúng ta.
Điều quan trọng là người dân Bắc Carolina có một vị trí hàng đầu để theo dõi các đại diện của họ và cân nhắc quá trình lập pháp. Tất nhiên, hầu hết mọi người không có thời gian để đi đến Raleigh để tham dự các cuộc họp của ủy ban hoặc các cuộc tranh luận trên sàn. Và đại dịch COVID-19 đã khiến việc mạo hiểm đến cơ quan lập pháp trở nên đặc biệt khó khăn trong năm qua.
May mắn thay, chúng ta may mắn có một số nhà báo xuất sắc cung cấp phạm vi phủ sóng vững chắc về cơ quan lập pháp. Do bối cảnh liên tục thay đổi của ngành công nghiệp tin tức, số lượng phóng viên được phân công vào chuyên mục Đại hội đồng ít hơn so với trước đây. Nhưng một số ít người dũng cảm vẫn ở lại làm việc nhiều giờ, đôi khi đến tận đêm khuya, giúp hiểu được sự dồn dập của các dự luật và làm sáng tỏ những gì các nhà lập pháp của chúng ta đang làm.
Là một tổ chức phi đảng phái, cơ sở, chúng tôi tại Common Cause NC cũng nỗ lực để công chúng được thông tin về những gì đang diễn ra trên phố Jones, với mục tiêu hướng đến việc buộc các nhà lập pháp phải chịu trách nhiệm trước cử tri của họ. Nửa thế kỷ trước, chúng tôi được thành lập với tư cách là “nhóm vận động hành lang của nhân dân”. Chúng tôi thực hiện sứ mệnh đó một cách nghiêm túc, nỗ lực để đảm bảo rằng những người dân thường không bị lãng quên trong các hành lang của cơ quan lập pháp.
Trong khi đó, các nhà lãnh đạo lập pháp xứng đáng được ghi nhận vì đã giúp các hoạt động của Đại hội đồng dễ tiếp cận hơn với công chúng, với video phát trực tiếp các cuộc họp của ủy ban và các phiên họp của NC House hiện có sẵn trên trang web của cơ quan lập pháp tại NCleg.gov. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều việc phải làm trên mặt trận minh bạch, chẳng hạn như đăng tải các bản ghi video về các thủ tục lập pháp trực tuyến cho những người không thể theo dõi trực tiếp. Và Thượng viện NC nên noi theo sự dẫn dắt của Hạ viện trong việc bật camera trong phòng họp của mình.
Tại NCleg.gov bạn cũng có thể tìm thấy thông tin về hóa đơn và làm thế nào để liên hệ với các nhà lập pháp của bạn. Điều quan trọng là phải cho các nhà lập pháp biết suy nghĩ của bạn về những vấn đề mà bạn quan tâm nhất.
Mức độ cam kết thực sự của các nhà lãnh đạo lập pháp đối với sự cởi mở sẽ được thử thách theo cách lớn khi các nhà lập pháp làm việc trên một ngân sách nhà nước trị giá hàng tỷ đô la và khi kỳ họp năm nay bước vào giai đoạn nước rút. Đó là lúc bất kỳ sự giả vờ minh bạch nào đôi khi bị ném xuống biển một cách liều lĩnh khi các dự luật bất ngờ đề xuất những thay đổi chính sách toàn diện thỉnh thoảng xuất hiện mà không có cảnh báo, được đảng đa số thúc đẩy mà không có hoặc ít có sự tham gia của công chúng.
Bài kiểm tra minh bạch cũng sẽ là chìa khóa vào cuối năm nay khi các nhà lập pháp bắt đầu quá trình lập các khu vực bỏ phiếu quốc hội và lập pháp mới. Liệu các nhà lãnh đạo lập pháp có làm thiệt hại người dân Bắc Carolina thông qua một quá trình phân chia lại khu vực bỏ phiếu vội vã và thiên vị không? Liệu họ có tạo ra các khu vực bỏ phiếu gian lận đằng sau cánh cửa đóng kín, với các chính trị gia cố gắng che giấu mình khỏi trách nhiệm giải trình với công chúng không?
Hay các nhà lập pháp sẽ thoát khỏi quá khứ đen tối của việc phân chia khu vực bầu cử gian lận? Họ sẽ tổ chức các phiên điều trần công khai có ý nghĩa, thực sự lắng nghe các thành viên cộng đồng và vẽ ra các khu vực bầu cử cho phép cử tri chọn đại diện của họ? Điều đó sẽ rất mới mẻ và là điều cần thiết để tránh việc các chính trị gia gian lận bản đồ bất hợp pháp hơn nữa.
Chúng ta sẽ có câu trả lời cho những câu hỏi này trong những tháng tới. Nếu lịch sử là kim chỉ nam, chúng ta, những người dân, sẽ cần phải cảnh giác, lên tiếng và yêu cầu sự minh bạch hoàn toàn từ các nhà lập pháp lập ra các khu vực bỏ phiếu của chúng ta.
Bây giờ, hãy chú ý tới phố Jones.
Bob Phillips là giám đốc điều hành của Common Cause NC, một tổ chức phi đảng phái, cơ sở, chuyên bảo vệ các giá trị cốt lõi của nền dân chủ Hoa Kỳ.