RALEIGH – Các nhà lập pháp tiểu bang đã công bố một đề xuất lưỡng đảng vào thứ Tư nhằm loại bỏ yếu tố chính trị đảng phái khỏi việc vẽ bản đồ bỏ phiếu của Bắc Carolina.

Thay vì các nhà lập pháp tạo ra các khu vực bầu cử riêng của họ để có lợi thế cho đảng phái, Dự luật số 69 của Hạ viện sẽ có một ủy ban công dân gồm 11 thành viên vẽ bản đồ không có chính trị đảng phái, với sự tham gia mạnh mẽ của công chúng và minh bạch hoàn toàn. Các quận sau đó sẽ được trình lên cơ quan lập pháp để bỏ phiếu đồng ý hoặc không đồng ý. Dự luật sẽ có hiệu lực cho chu kỳ phân chia lại khu vực tiếp theo vào năm 2021.

Những người bảo trợ chính cho dự luật này là các đại diện Chuck McGrady (Đảng Cộng hòa-Henderson), Robert Reives (Đảng Dân chủ-Chatham, Durham), Jon Hardister (Đảng Cộng hòa-Guilford) và Brian Turner (Đảng Dân chủ-Buncombe).

McGrady lưu ý rằng những người Cộng hòa đồng chí của ông đã ủng hộ cải cách phân chia lại khu vực bầu cử khi họ là nhóm thiểu số trong cơ quan lập pháp trước năm 2011, và ông kêu gọi các đồng nghiệp GOP của mình giúp thông qua cải cách hiện nay khi họ nắm giữ cả hai viện của Đại hội đồng Bắc Carolina.

“Ủng hộ cải cách phân chia lại khu vực bầu cử là đúng khi chúng tôi còn là thiểu số, và vẫn đúng cho đến bây giờ,” Dân biểu McGrady cho biết. “Chúng tôi ở đây để phục vụ người dân Bắc Carolina và chúng tôi phải đảm bảo rằng họ có thể hoàn toàn tin tưởng vào tính toàn vẹn và công bằng của cuộc bầu cử của chúng tôi.”

“Đây là điều cần phải làm bất kể đảng nào nắm quyền,” Dân biểu Hardister cho biết. “Chúng ta luôn cần tìm cách để cải thiện chính phủ. Điều này sẽ giúp thực hiện được điều đó.”

Theo hệ thống lâu đời của Bắc Carolina, đảng kiểm soát cơ quan lập pháp cũng kiểm soát việc phân chia lại khu vực bầu cử. Trong nhiều thập kỷ, các chính trị gia đã lập ra bản đồ bỏ phiếu sau cánh cửa đóng kín với mục đích thiên vị đảng của họ. Kết quả là các khu vực bỏ phiếu được phân chia theo ý đồ gian lận, tước đi tiếng nói của cử tri trong cuộc bầu cử của họ.

Đề xuất được đưa ra hôm thứ Tư sẽ tạo ra một quy trình phân chia lại khu vực bầu cử mới, đặt cử tri lên trước chính trị đảng phái.

“Dự luật này sẽ đảm bảo rằng tất cả cử tri Bắc Carolina đều có tiếng nói trong việc lựa chọn đại diện của họ,” Dân biểu Reives cho biết. “Nó sẽ tăng cường niềm tin của công chúng vào chính phủ của chúng ta và củng cố nền dân chủ của chúng ta.”

“Ủy ban này sẽ tái lập lòng tin của mọi người vào sự công bằng của các cuộc bầu cử của chúng ta và sẽ khôi phục tiếng nói cho những người đã bị im lặng trong nhiều năm qua do sự thao túng phân chia khu vực bầu cử của cả hai đảng,” Dân biểu Turner cho biết. “Sự thay đổi này đã quá hạn từ lâu và tôi rất vui mừng được tham gia vào đạo luật quan trọng này.”

Jane Pinsky, giám đốc Liên minh phi đảng phái NC về vận động hành lang và cải cách chính phủ, cho biết đã đến lúc ban hành một quy trình phân chia lại khu vực bầu cử công bằng và minh bạch.

Pinsky cho biết: “Người dân Bắc Carolina đã chán ngán những tranh cãi bất tận và những vụ kiện tụng liên miên về việc phân chia lại khu vực bầu cử và họ nói rằng đã quá đủ rồi. Đã đến lúc chấm dứt tình trạng gian lận bầu cử”.

Bob Phillips, giám đốc điều hành của Common Cause North Carolina, hoan nghênh nhóm nhà lập pháp lưỡng đảng vì đã ủng hộ cải cách phân chia lại khu vực bầu cử.

“Gerrymandering làm suy yếu các nguyên tắc cơ bản của nền dân chủ Hoa Kỳ bằng cách tước đi tiếng nói của cử tri về việc ai đại diện cho họ,” Phillips nói. “Dự luật này là một bước tiến lớn trong việc tôn trọng quyền của công dân Bắc Carolina.”

Phần lớn người dân Bắc Carolina muốn phân chia lại khu vực bầu cử một cách công bằng, như được thể hiện trong một cuộc khảo sát do Public Policy Polling thực hiện vào năm 2018. Cuộc thăm dò đó cho thấy 59 phần trăm cử tri ủng hộ việc biến quá trình vẽ bản đồ thành phi đảng phái, chỉ có 15 phần trăm phản đối cải cách.

Hơn 300 nhà lãnh đạo được bầu tại địa phương từ 140 thị trấn và thành phố trên khắp Bắc Carolina đã ký một bản kiến nghị kêu gọi cơ quan lập pháp ban hành việc phân chia lại khu vực bầu cử phi đảng phái. Và hơn 100 nhà lãnh đạo doanh nghiệp Bắc Carolina đã tham gia kêu gọi chấm dứt việc phân chia khu vực bầu cử gian lận.

Bản thông tin – Dự luật số 69 của Hạ viện:

• Một ủy ban gồm mười một người sẽ được thành lập từ những cử tri được các nhà lãnh đạo lập pháp đề cử.
• Ủy ban sẽ có bốn thành viên từ mỗi đảng lớn cũng như ba cử tri không liên kết với bất kỳ đảng lớn nào. Bốn nhà lãnh đạo lập pháp chịu trách nhiệm bổ nhiệm các ủy viên sẽ có mục tiêu đại diện cho sự đa dạng về chủng tộc, dân tộc, địa lý và giới tính của tiểu bang.
• Ủy ban sẽ thuê nhân viên để hỗ trợ họ, tổ chức các phiên điều trần công khai trước và sau khi vẽ bản đồ, và lập bản đồ theo một quy trình công khai minh bạch.
• Ủy ban sẽ tìm kiếm ý kiến đóng góp của công chúng bằng cách tổ chức các phiên điều trần công khai và cho phép nộp các bản đồ đề xuất trực tuyến và qua thư.
• Ủy ban có nhiệm vụ vẽ các quận sẽ chặt chẽ, liền kề và tuân thủ luật tiểu bang và liên bang. Không được sử dụng các yếu tố chính trị, bao gồm đăng ký cử tri, kết quả bầu cử trước đó hoặc địa chỉ của người đương nhiệm, trừ khi cần thiết để tuân thủ luật tiểu bang và liên bang.
• Sau khi ủy ban hoàn tất và phê duyệt kế hoạch phân chia lại khu vực bầu cử, kế hoạch này sẽ được gửi đến Đại hội đồng NC, nơi sẽ bỏ phiếu cho các bản đồ mà không thay đổi chúng.
• Quá trình này sẽ vạch ra một lịch trình để cung cấp cho Đại hội đồng các bản đồ đề xuất nhanh nhất có thể.

Có thể xem Dự luật số 69 của Hạ viện trực tuyến tại đây.