RALEIGH – Thống đốc Roy Cooper hôm nay đã phủ quyết Dự luật 747 của Thượng viện, một dự luật có hại sẽ áp đặt rào cản đối với việc bỏ phiếu ở Bắc Carolina. Nếu được phép trở thành luật, các điều khoản của dự luật có thể tước quyền bầu cử của hàng nghìn cử tri dựa vào việc bỏ phiếu vắng mặt qua thư. quyền phủ quyết của thống đốc diễn ra sau khi cơ quan lập pháp thông qua dự luật gây tranh cãi này bằng cuộc bỏ phiếu theo đường lối đảng phái vào tuần trước.

“Dự luật 747 của Thượng viện chứa đầy những ý tưởng tồi tệ có thể làm suy yếu quyền tự do bỏ phiếu của người dân Bắc Carolina,” ông cho biết. Bob Phillips, Giám đốc điều hành của Common Cause North Carolina. “Chúng tôi hoan nghênh Thống đốc Cooper đã phủ quyết dự luật không cần thiết và gây tổn hại này. Chúng tôi kêu gọi cơ quan lập pháp duy trì quyền phủ quyết này và ngừng tấn công quyền bỏ phiếu của chúng tôi.”

Một trong những điều khoản trong Dự luật Thượng viện 747 là việc loại bỏ thời hạn gia hạn ba ngày để nhận phiếu bầu vắng mặt qua thư, có khả năng gây nguy hiểm cho phiếu bầu của hàng nghìn người dân Bắc Carolina.

Theo một đạo luật lâu đời được thông qua với sự ủng hộ nhất trí của cơ quan lập pháp vào năm 2009, các lá phiếu vắng mặt có dấu bưu điện vào hoặc trước Ngày bầu cử có thể được hội đồng bầu cử của quận chấp nhận trong vòng ba ngày sau Ngày bầu cử.

Thời gian gia hạn ba ngày đó đã giúp đảm bảo rằng lá phiếu của cử tri không bị hủy bỏ vì sự chậm trễ hoặc gián đoạn trong việc chuyển phát thư. Đáng chú ý, các nhà lãnh đạo đảng Cộng hòa hiện tại là Thượng nghị sĩ Phil Berger và Chủ tịch Hạ viện hiện tại Tim Moore nằm trong số các nhà lập pháp đã bỏ phiếu ủng hộ thời gian gia hạn ba ngày vào năm 2009.

Nhưng Dự luật Thượng viện 747 sẽ phá bỏ biện pháp bảo vệ quan trọng đó. Thay vào đó, các lá phiếu vắng mặt sẽ cần phải được các hội đồng bầu cử của quận nhận được trước 7:30 tối vào Ngày bầu cử, làm mất hiệu lực các lá phiếu được gửi qua thư sau thời gian đó – ngay cả khi chúng được đóng dấu bưu điện trước Ngày bầu cử.

Phillips cho biết: "Việc hủy bỏ thời gian gia hạn ba ngày sẽ đặc biệt gây tổn hại đến những cử tri lớn tuổi, người khuyết tật, cử tri ở vùng nông thôn và những người khác dựa vào hình thức bỏ phiếu vắng mặt qua thư như một phương tiện để thực hiện quyền tự do bỏ phiếu của mình". "Những cử tri ở Bắc Carolina tuân thủ các quy tắc đã được thiết lập rõ ràng và bỏ phiếu vào hoặc trước Ngày bầu cử không nên để phiếu bầu của họ bị hủy bỏ vì sự chậm trễ trong việc chuyển phát thư mà không phải do lỗi của họ".

Ngoài thời hạn chặt chẽ hơn cho các lá phiếu gửi qua thư, Dự luật Thượng viện 747 còn thực hiện các bước để khiến quy trình xác minh lá phiếu gửi qua thư vốn đã nghiêm ngặt của Bắc Carolina trở nên khó khăn hơn nữa. Hiện tại, cử tri Bắc Carolina phải có hai nhân chứng hoặc một công chứng viên ký vào lá phiếu gửi qua thư của họ và nộp một bản sao ID cử tri hợp lệ hoặc một biểu mẫu ngoại lệ. Bằng cách khởi xướng một chương trình thí điểm tại 10 quận để "xác minh chữ ký" bằng máy tính cho các lá phiếu gửi qua thư trong cuộc bầu cử sơ bộ năm 2024, những người bảo trợ dự luật đã chỉ ra rằng họ có ý định làm cho quy trình đó trở nên khó khăn hơn nữa trong tương lai, khiến quy trình xác minh của Bắc Carolina có lẽ là khó khăn nhất trên toàn quốc.

Common Cause North Carolina là một tổ chức cơ sở phi đảng phái chuyên bảo vệ các giá trị cốt lõi của nền dân chủ Hoa Kỳ. Chúng tôi nỗ lực tạo ra một chính phủ cởi mở, trung thực và có trách nhiệm, phục vụ lợi ích công cộng; thúc đẩy quyền bình đẳng, cơ hội và đại diện cho tất cả mọi người; và trao quyền cho tất cả mọi người để tiếng nói của họ được lắng nghe trong quá trình chính trị.