RALEIGH – Thượng viện NC do đảng Cộng hòa kiểm soát đã thông qua hai dự luật gây tranh cãi hôm nay có thể gây tổn hại cho cử tri và có thể làm suy yếu cuộc bầu cử ở Bắc Carolina. Các đề xuất hiện được chuyển đến Hạ viện NC để xem xét.

Sau đây là một tuyên bố từ Bob Phillips, Giám đốc điều hành của Common Cause North Carolina, để đáp lại đoạn văn ngày hôm nay Dự luật 747 của Thượng viện Và Dự luật 749 của Thượng viện tại Thượng viện NC:

“Bắc Carolina may mắn có một hệ thống bầu cử an toàn và dễ tiếp cận, hoạt động tốt cho cử tri trên toàn tiểu bang. Nhưng thay vì xây dựng trên thành công đó, các chính trị gia trong cơ quan lập pháp đang thúc đẩy một chương trình nghị sự cấp tiến nhằm áp đặt gánh nặng có hại cho cử tri và người quản lý bầu cử – mà không có lý do chính đáng nào.

Chúng ta hãy nói rõ: Dự luật Thượng viện 747 sẽ gây tổn hại cho cử tri trên toàn bộ quang phổ chính trị, bao gồm cả đảng Cộng hòa, đảng Dân chủ và cử tri không liên kết. Dự luật này sẽ đặc biệt gây tổn hại cho cử tri cao tuổi, người khuyết tật và cử tri nông thôn, những người dựa vào hình thức bỏ phiếu vắng mặt qua thư như một phương tiện để bỏ phiếu. Người dân Bắc Carolina tuân thủ các quy tắc và bỏ phiếu vào hoặc trước Ngày bầu cử không nên bị hủy bỏ phiếu vì sự chậm trễ trong việc chuyển phát thư mà không phải do lỗi của họ.

Dự luật 747 của Thượng viện cũng sẽ thêm vào những rào cản không cần thiết đối với người dân Bắc Carolina sử dụng dịch vụ đăng ký bỏ phiếu trong ngày, đặc biệt là gây tổn hại đến người da màu và cử tri trẻ tuổi, những người sử dụng dịch vụ đăng ký bỏ phiếu trong ngày với tỷ lệ cao hơn các nhóm khác.

Trong khi đó, Dự luật Thượng viện 749 là một sự thâu tóm quyền lực trắng trợn của các chính trị gia trong cơ quan lập pháp, thách thức ý chí của cử tri. Bằng một quyết định 62% đến 38% lề, Người dân Bắc Carolina đã kiên quyết bác bỏ một tu chính án hiến pháp năm 2018 do các nhà lập pháp đề xuất, tu chính án này sẽ thay đổi Hội đồng Bầu cử Tiểu bang. Đáng buồn thay, các nhà lãnh đạo lập pháp dường như không tôn trọng thông điệp rõ ràng đó từ cử tri và đang cố gắng can thiệp vào hội đồng bầu cử một lần nữa.

Những dự luật nguy hiểm này sẽ khiến việc bỏ phiếu trở nên khó khăn hơn đối với người dân trên toàn tiểu bang và làm suy yếu các cuộc bầu cử của chúng ta. Chúng tôi kêu gọi Hạ viện NC bác bỏ Dự luật Thượng viện 747 và Dự luật Thượng viện 749. Có những cách mang tính xây dựng mà các nhà lập pháp có thể giúp đỡ cử tri và củng cố hệ thống bầu cử của chúng ta. Hai dự luật tồi tệ này sẽ không có tác dụng gì cả.”

Thông tin thêm về Dự luật 747 của Thượng viện và Dự luật 749 của Thượng viện:

Dự luật 747 của Thượng viện sẽ tạo ra những rào cản có hại cho những cử tri bỏ phiếu vắng mặt qua thư và có thể dẫn đến việc hàng nghìn lá phiếu bị hủy bỏ một cách bất công do sự chậm trễ trong việc chuyển phát qua thư.

Theo luật hiện hành được thông qua với sự ủng hộ nhất trí của cơ quan lập pháp vào năm 2009, phiếu bầu vắng mặt có dấu bưu điện vào hoặc trước Ngày bầu cử có thể được chấp nhận bởi các hội đồng bầu cử của quận trong vòng ba ngày sau Ngày bầu cử. Thời gian gia hạn ba ngày đó là một biện pháp bảo vệ quan trọng giúp đảm bảo rằng cử tri không bị hủy bỏ lá phiếu của mình do sự chậm trễ trong việc chuyển phát thư. Đáng chú ý, các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa hiện tại là Thượng nghị sĩ Phil Berger và Chủ tịch Hạ viện hiện tại Tim Moore nằm trong số các nhà lập pháp đã bỏ phiếu ủng hộ thời gian gia hạn ba ngày vào năm 2009.

Nhưng Dự luật 747 của Thượng viện sẽ loại bỏ thời hạn gia hạn ba ngày để tiếp nhận phiếu bầu vắng mặt, có khả năng khiến hàng nghìn lá phiếu của cử tri gặp nguy hiểm.

Dự luật cũng sẽ thêm gánh nặng mới cho những người sử dụng đăng ký trong ngày trong thời gian bỏ phiếu sớm, khiến nhiều người đăng ký sử dụng lá phiếu "tạm thời" và tạo ra những rào cản không cần thiết để phiếu bầu của họ được tính. Những thay đổi này sẽ đặc biệt gây tổn hại cho những người da màu và cử tri trẻ tuổi, những người sử dụng đăng ký trong ngày với tỷ lệ cao hơn.

Trong khi đó, Dự luật 749 của Thượng viện sẽ tước bỏ thẩm quyền lâu nay của thống đốc trong việc bổ nhiệm các thành viên vào Hội đồng bầu cử tiểu bang, trao quyền đó cho các nhà lãnh đạo lập pháp.

Theo luật hiện hành, Hội đồng Bầu cử Tiểu bang có năm thành viên do thống đốc bổ nhiệm: hai đảng viên Cộng hòa, hai đảng viên Dân chủ và một thành viên bổ sung từ đảng của thống đốc. Dự luật Thượng viện 749 thay vào đó sẽ có một hội đồng tám thành viên với bốn đảng viên Cộng hòa và bốn đảng viên Dân chủ, tất cả đều do cơ quan lập pháp bổ nhiệm. Dự luật sẽ thay đổi hội đồng bầu cử của quận từ năm thành viên thành bốn thành viên, cũng do cơ quan lập pháp bổ nhiệm.

Dự luật Thượng viện 749 có thể dẫn đến bế tắc đảng phái có động cơ chính trị trên các hội đồng bầu cử cấp tiểu bang và quận, trong khi không cung cấp cơ chế nào để giải quyết các phiếu bầu hòa về các vấn đề chính. Điều đó có thể dẫn đến sự không hành động nguy hiểm trong quản lý bầu cử và điều tra các hành vi vi phạm chiến dịch.

Ví dụ, bỏ phiếu sớm đã trở thành lựa chọn bỏ phiếu phổ biến nhất ở Bắc Carolina. Nhưng nếu một hội đồng bầu cử quận bị chia rẽ được thành lập theo Dự luật Thượng viện 749 không thể thống nhất về địa điểm bỏ phiếu sớm, và một Hội đồng Bầu cử Tiểu bang bị chia rẽ cũng bế tắc, thì quận đó sẽ mặc định chỉ có một địa điểm bỏ phiếu sớm với giờ hoạt động hạn chế. Điều đó sẽ làm hỏng việc bỏ phiếu sớm, làm quá tải các nhà quản lý bầu cử và có thể yêu cầu cư dân quận phải đi xa để bỏ phiếu sớm.

Tòa án tiểu bang và cử tri Bắc Carolina đã ngăn chặn những nỗ lực trước đây của cơ quan lập pháp nhằm áp đặt những thay đổi đối với cơ cấu của Hội đồng Bầu cử Tiểu bang.

Common Cause North Carolina là một tổ chức cơ sở phi đảng phái chuyên bảo vệ các giá trị cốt lõi của nền dân chủ Hoa Kỳ. Chúng tôi nỗ lực tạo ra một chính phủ cởi mở, trung thực và có trách nhiệm, phục vụ lợi ích công cộng; thúc đẩy quyền bình đẳng, cơ hội và đại diện cho tất cả mọi người; và trao quyền cho tất cả mọi người để tiếng nói của họ được lắng nghe trong quá trình chính trị.