RALEIGH – Đại hội đồng NC vào tối thứ tư đã thông qua Dự luật 747 của Thượng viện, điều này sẽ gây ra rào cản cho việc bỏ phiếu ở Bắc Carolina và có thể tước quyền bầu cử của hàng nghìn cử tri dựa vào việc bỏ phiếu vắng mặt qua thư. Dự luật hiện được chuyển đến Thống đốc Roy Cooper.

“Bắc Carolina may mắn có một hệ thống bầu cử an toàn và dễ tiếp cận, hoạt động tốt cho cử tri trên toàn tiểu bang. Nhưng thay vì xây dựng trên thành công đó, các chính trị gia trong cơ quan lập pháp hiện đang đặt gánh nặng có hại cho cử tri và người quản lý bầu cử”, ông nói Bob Phillips, Giám đốc điều hành của Common Cause North Carolina. “Dự luật 747 của Thượng viện chứa đầy những ý tưởng tồi làm suy yếu quyền tự do bỏ phiếu của người dân Bắc Carolina. Chúng tôi kêu gọi Thống đốc Cooper phủ quyết dự luật không cần thiết và gây tổn hại này.”

Một trong những điều khoản trong Dự luật Thượng viện 747 là việc loại bỏ thời hạn gia hạn ba ngày để nhận phiếu bầu vắng mặt qua thư, có khả năng gây nguy hiểm cho phiếu bầu của hàng nghìn người dân Bắc Carolina.

Theo một đạo luật lâu đời được thông qua với sự ủng hộ nhất trí của cơ quan lập pháp vào năm 2009, các lá phiếu vắng mặt có dấu bưu điện vào hoặc trước Ngày bầu cử có thể được hội đồng bầu cử của quận chấp nhận trong vòng ba ngày sau Ngày bầu cử.

Thời gian gia hạn ba ngày đó đã giúp đảm bảo rằng lá phiếu của cử tri không bị hủy bỏ vì sự chậm trễ hoặc gián đoạn trong việc chuyển phát thư. Đáng chú ý, các nhà lãnh đạo đảng Cộng hòa hiện tại là Thượng nghị sĩ Phil Berger và Chủ tịch Hạ viện hiện tại Tim Moore nằm trong số các nhà lập pháp đã bỏ phiếu ủng hộ thời gian gia hạn ba ngày vào năm 2009.

Nhưng Dự luật Thượng viện 747 sẽ phá bỏ biện pháp bảo vệ quan trọng đó. Thay vào đó, các lá phiếu vắng mặt sẽ cần phải được các hội đồng bầu cử của quận nhận được trước 7:30 tối vào Ngày bầu cử, làm mất hiệu lực các lá phiếu được gửi qua thư sau thời gian đó – ngay cả khi chúng được đóng dấu bưu điện trước Ngày bầu cử.

Phillips cho biết: "Việc chấm dứt thời gian gia hạn ba ngày sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến những cử tri lớn tuổi, người khuyết tật, cử tri nông thôn và những người khác dựa vào hình thức bỏ phiếu vắng mặt qua thư như một phương tiện để thực hiện quyền bỏ phiếu của mình". "Người dân Bắc Carolina tuân thủ các quy tắc đã được thiết lập và bỏ phiếu vào hoặc trước Ngày bầu cử không nên để phiếu bầu của họ bị hủy bỏ vì sự chậm trễ trong việc chuyển phát thư mà không phải do lỗi của họ".

Common Cause North Carolina là một tổ chức cơ sở phi đảng phái chuyên bảo vệ các giá trị cốt lõi của nền dân chủ Hoa Kỳ. Chúng tôi nỗ lực tạo ra một chính phủ cởi mở, trung thực và có trách nhiệm, phục vụ lợi ích công cộng; thúc đẩy quyền bình đẳng, cơ hội và đại diện cho tất cả mọi người; và trao quyền cho tất cả mọi người để tiếng nói của họ được lắng nghe trong quá trình chính trị.