كولومبوس، أوهايو — حكم قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية تيموثي بلاك اليوم على رئيس مجلس النواب السابق في ولاية أوهايو لاري هاوسهولدر بالسجن لمدة 20 عامًا. يأتي هذا بعد ثلاثة أشهر فقط من إدانة هاوسهولدر بالابتزاز، نتيجة الاستيلاء على $60 مليون دولار من شركة FirstEnergy مقابل انتخابه لمنصبه لتمرير خطة إنقاذ بقيمة 1.3 مليار دولار. 

وفيما يلي بيان من المديرة التنفيذية لـ Common Cause Ohio كاثرين تورسر:

تحث منظمة Common Cause Ohio الهيئة التشريعية للولاية على اتخاذ خطوات حتى لا يواجه سكان أوهايو فضيحة مماثلة في المستقبل القريب.

ولكي يكتسب السلطة ويملأ جيوبه، اختار لاري هاوسهولدر تجاهل التزاماته تجاه ناخبيه. فخلف الكواليس، نسق عملية إنقاذ ضخمة من أجل الحصول على حضور قوي في مجلس نواب ولاية أوهايو، تاركا سكان أوهايو يتحملون ثمن فساده. 

إن هذا الحكم له تداعيات كبيرة، سواء في ولاية باكي أو في مختلف أنحاء البلاد. فمن خلال تحميل هاوسهولدر المسؤولية، فإنه يرسل رسالة إلى زملائه المشرعين وغيرهم من المسؤولين العموميين مفادها أن الدفع مقابل اللعب ليس خطأً وغير قانوني فحسب، بل قد تكون له عواقب حقيقية.  

لقد انتظر أهل أوهايو لسنوات طويلة محاسبة لاري هاوسهولدر على أفعاله، ولكن هذه ليست سوى الخطوة الأولى. لقد استغل هاوسهولدر نظام تمويل الحملات الانتخابية الذي يسمح للمنظمات غير الربحية بالعمل في السر. وما لم يعمل المشرعون في الولاية على خلق قدر أعظم من الشفافية وتسليط الضوء على الأموال المشبوهة، فقد يتم تعديل مؤسسة هاوسهولدر واستخدامها كدليل في المستقبل.  

###