بيان صحفي
اتهام شركة FirstEnergy في فضيحة الرشوة HB6
بيان من المديرة التنفيذية لـ Common Cause Ohio كاثرين تورسر
لقد كان انتظارًا طويلاً، ولكن أخيرًا أعلن المدعون الفيدراليون اليوم أن شركة FirstEnergy التي تتخذ من أكرون مقرًا لها وافقت على دفع غرامة قدرها $230 مليون دولار أمريكي لدورها في فضيحة مشروع القانون رقم 6 في مجلس النواب. أنشأت شركة FirstEnergy كيانًا غير ربحي يسمى Partners for Progress والذي قدم الأموال إلى كيانات أخرى من الفئة 501c-4. تم إنشاء هذه المنظمات غير الربحية خصيصًا للترويج والتقدم في عملية إنقاذ محطاتها النووية وإخفاء ""المدفوعات لصالح الموظفين العموميين وفي مقابل العمل الرسمي."
عندما تم القبض على رئيس مجلس النواب السابق لاري هاوسهولدر قبل عام، تمكن أولئك الذين يتابعون القضية بسهولة من تحديد هوية "الشركة أ" المذكورة في لائحة الاتهام. ومنذ ذلك الحين، كان سكان أوهايو ينتظرون الوقت المناسب لتحديد شركة فيرست إنرجي بوضوح باعتبارها المسؤولة عن دورها في المخطط. لقد كنا ننتظر المساءلة من شركة بذلت جهودًا غير عادية لإثراء نفسها وترك دافعي الضرائب في أوهايو يتحملون مسؤولية قراراتهم التجارية السيئة. نحن ممتنون لأن اليوم قد حان أخيرًا.
إن الفساد الذي ارتكبته شركة فيرست إنرجي يسلط الضوء على الحاجة إلى قدر أعظم من الشفافية، بدءاً من الشفافية في الإنفاق السياسي للشركات. فالمساهمون في حاجة إلى معرفة كيفية إنفاق أموال الشركات حتى يتسنى لهم محاسبة الشركات. ومن الممكن أن يساعد اتخاذ القرارات الشفافة من جانب مجالس إدارة الشركات والإفصاح في الوقت المناسب عن الإنفاق السياسي المساهمين في تحديد ما إذا كانت الأنشطة السياسية التي تقوم بها شركاتهم تخدم أهداف الشركة أم لا. وبفضل المعلومات الكاملة والشفافة، يستطيع المساهمون أن يروا ويقرروا ما إذا كانت التبرعات السياسية التي تقدمها الشركة تسير على النحو اللائق، كما يستطيع المواطنون أن يروا ما إذا كان المسؤولون المنتخبون "في جيوب" المانحين الكبار من الشركات ـ وينفذون أوامرهم.
منذ أكثر من عشر سنوات، صدر القرار في المواطنون المتحدون ضد لجنة الانتخابات الفيدرالية لقد فتحت هذه القوانين الباب على مصراعيه أمام الشركات لدفع ثمن الإعلانات السياسية. ولكن للأسف، وبسبب الافتقار إلى الشفافية الكاملة، تحول الإنفاق السياسي من جانب الشركات إلى لعبة وهمية: حيث تقدم الشركات تبرعات إلى سلسلة من المنظمات غير الربحية (منظمات 501c-4) التي تعمل على تحويل التبرعات الضخمة وإخفائها حتى لا يتمكن المساهمون ولا الناخبون من تتبع الأموال. وهذا الافتقار إلى الشفافية يدعو إلى الفساد، وينبغي لجميع الشركات أن تتخذ خطوات لتكون شفافة تمامًا بشأن أنشطتها السياسية.
من الواضح أن المشرعين في ولاية أوهايو يحتاجون أيضًا إلى خلق قدر أعظم من الشفافية حتى يتمكن الناخبون من "تتبع الأموال" وتحديد الجهات التي تمول الإنفاق السياسي من قبل جميع الكيانات بما في ذلك المنظمات غير الربحية. لم يفت الأوان بعد لتمرير قوانين جديدة من شأنها أن تسلط الضوء على "الأموال المظلمة". ومع ذلك، يتعين على قادة الهيئة التشريعية في ولايتنا أن يتصرفوا على وجه السرعة وأن يجعلوا الشفافية والمساءلة أولوية قصوى - وإلا فإن سكان أوهايو سيواجهون بلا شك فضيحة محرجة أخرى.