كولومبوس - مع اقتراب الموعد النهائي لحاكم ولاية نيويورك مايك ديوين لاختيار عضو جديد في PUCO، فإن واحدًا فقط من المرشحين النهائيين - جريج بولوس - مؤهل لشغل المنصب الشاغر، وفقًا لما ذكرته كاثرين تورسر المديرة التنفيذية لمنظمة Common Cause.

وقال تورسر "السيد بولوس هو المرشح الوحيد الذي يتمتع بسمعة قوية بين المستهلكين ولا تربطه علاقات مالية بشركات المرافق العامة أو تضارب واضح في المصالح". وأضاف "إن تعيينه من شأنه أن يساعد لجنة المرافق العامة في أوهايو على البدء في استعادة الثقة العامة في مهمتها المهمة".

في ديسمبر، أصدرت Common Cause ملخصات للمرشحين النهائيين الآخرينيمتلك أحدهما أسهمًا في شركات المرافق العامة في ولاية أوهايو، بينما يمتلك الآخر تاريخًا في تلقي التبرعات للحملات الانتخابية من تلك الشركات.  

يأتي الافتتاح في خضم تحقيق فيدرالي في الرشوة يركز على تمرير قانون الإنقاذ النووي في ولاية أوهايو. أدى التحقيق إلى استقالة سام راندازو من منصبه كرئيس لـ PUCO في نوفمبر بعد وقت قصير من مداهمة مكتب التحقيقات الفيدرالي لشقته وبعد أن كشفت شركة FirstEnergy التي يقع مقرها في أكرون أنها دفعت $4 مليون دولار لشخص يتوافق مع مواصفات راندازو.

لقد ظهرت تفاصيل جديدة حول الفضيحة بشكل متكرر على مدار الأسابيع الماضية. واليوم فقط، كشف موقع Cleveland.com عن معلومات جديدة وتظهر البيانات أن راندازو - أثناء عمله كأعلى منظم للمرافق في ولاية أوهايو - ساعد في صياغة قانون الإنقاذ النووي المصمم لصالح شركة فيرست إنيرجي وشركة أمريكان إليكتريك باور.

وقد وجهت اتهامات إلى خمسة أشخاص، من بينهم رئيس مجلس النواب السابق في ولاية أوهايو لاري هاوسهولدر، فيما يتصل بمخطط الرشوة، وأقر اثنان منهم بالذنب. ولم توجه إلى راندازو أي اتهامات أو اتهامات بارتكاب مخالفات. ومن الواضح أن اختيار عضو جديد في PUCO خارج نطاق نفوذ شركة FirstEnergy يشكل أولوية قصوى، وهو الشخص الذي سيمثل في المقام الأول مصالح مستهلكي المرافق العامة في ولاية أوهايو.

ويواجه ديوين موعدًا نهائيًا في 21 يناير/كانون الثاني لترشيح أحد المرشحين الأربعة النهائيين الذين اختارهم مجلس ترشيح PUCO أو طلب من المجلس فحصه وتقديم مرشحين نهائيين جدد ليحلوا محل راندازو.