يرفض تحالف المناطق العادلة في أوهايو بشدة الادعاء بأن المجموعة الثانية من خرائط الجمعية العامة لأوهايو التي أنتجتها لجنة تقسيم الدوائر الانتخابية في أوهايو دستورية أو أنها تلتزم بحكم المحكمة العليا في أوهايو. وعلاوة على ذلك، فإننا نرفض الاقتراح بتأخير الحكم بشأن هذه المجموعة الثانية من خرائط الجمعية العامة أو استخدام الدوائر الانتخابية التي تم تقسيمها بشكل غير قانوني في الانتخابات التمهيدية والعامة لعام 2022: لا يوجد سبب لمكافأة التعنت والعرقلة والرفض لاتباع القواعد. 

"إن الملاءمة السياسية لا يمكن أن تحل محل المتطلبات الدستورية أبدًا" وقال كولين ماروزي من اتحاد الحريات المدنية في ولاية أوهايو: "إن اقتراح السماح للدوائر غير الدستورية بالاستمرار بسبب ضيق الوقت الذي فرضه أعضاء اللجنة على أنفسهم يعطي دليلاً إضافيًا على أن أعضاء اللجنة لم يفهموا مهمتهم." 

بدلاً من إثقال كاهل الناخبين في أوهايو بخريطة غير دستورية لمدة عامين -نصف عمر الخريطة التي تبلغ مدتها أربع سنوات بالكامل- ينبغي للمحكمة أن تأمر لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في ولاية أوهايو بالعودة إلى لوحة الرسم. وينبغي أن تستند خريطة جديدة مشتركة بين الحزبين إلى تلك التي قدمت بالفعل إلى اللجنة. ويمكن للمحكمة أن تدعو إلى استكمالها في غضون بضعة أيام على الأكثر. 

"لا يلوم أغلبية أعضاء اللجنة أحدًا سوى أنفسهم، أولاً وقبل كل شيء لاقتراح خريطة غير دستورية ليس مرة واحدة بل مرتين - ولكن أيضًا لعدم البدء في هذا العمل المهم في أقرب وقت ممكن". وقالت جين ميلر من رابطة الناخبات في ولاية أوهايو: "كتبت مناطق المعارض إلى اللجنة في 5 أبريل 2021"حثهم على البدء في العمل، وعقد جلسات استماع عامة، والاستماع إلى الخبراء، والتفكير في نقل الانتخابات التمهيدية لعام 2022 - أي شيء وكل شيء للتأكد من أن الناخبين في أوهايو لن ينتهي بهم الأمر إلى تحمل الطرف الأضعف. لم يرد المفوضون حتى على خطابنا. إن عدم احترام الناخبين في أوهايو أمر ملحمي". 

وفي حكمها، كانت المحكمة واضحة في أن اللجنة بحاجة إلى اتباع القانون ورسم خرائط متناسبة تتوافق مع روح ونص إصلاحات تقسيم الدوائر الانتخابية لعام 2015 والتي تعد جزءًا ملزمًا من دستور ولاية أوهايو. 

"من خلال العرقلة والتأخير والتعتيم ومحاولة الخداع، سعى أعضاء الأغلبية في اللجنة إلى إحباط قواعد تقسيم الدوائر الانتخابية الجديدة في دستور ولاية أوهايو وحكم المحكمة." قالت ميا لويس من منظمة Common Cause في أوهايو: "هذا أمر غير مقبول. يحتاج الناخبون في أوهايو ويستحقون خرائط عادلة تمثل كيفية تصويت سكان أوهايو وتمنح صوتًا للجميع." 

ونحن نحث المحكمة على إدانة هذا الرفض الصريح (الصارخ) للالتزام بحكمها. وإذا كان أغلب أعضاء اللجنة غير قادرين على العمل بحسن نية، فيتعين على المحكمة أن تكلف الأعضاء من الأقلية برسم مجموعة عادلة ومتناسبة من الخرائط التي تلبي متطلبات دستور ولاية أوهايو وحكم المحكمة.  

خلفية:  

في الثاني والعشرين من يناير/كانون الثاني، أصدرت لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في ولاية أوهايو، بأغلبية خمسة أصوات مقابل صوتين، مجموعة ثانية من خرائط الجمعية العامة لولاية أوهايو التي تم تقسيمها بطريقة غير قانونية. وعلى الرغم من الحكم الذي أصدرته المحكمة العليا في أوهايو بأغلبية أصوات الحزبين والذي يقضي بعدم جواز التلاعب بخرائط الدوائر الانتخابية على نحو يضر بالناخبين أو يحقق مكاسب سياسية، فإن أحدث خرائط الدوائر الانتخابية التي أعدتها اللجنة لم تستوف متطلبات دستور ولاية أوهايو. 

وردًا على ذلك، في 25 يناير/كانون الثاني، قدمت المجموعات التي رفعت دعوى قضائية ضد لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في أوهايو بشأن الجولة الأولى من خرائط الجمعية العامة اعتراضات رسمية إلى المحكمة، مشيرة إلى عدد من الطرق التي استمرت بها الخرائط الجديدة في انتهاك دستور أوهايو وحكم المحكمة. وطلبوا من المحكمة فرض متطلبات الإنصاف والتناسب المنصوص عليها في المادة 6 ورفض هذه المحاولة الثانية لتقسيم الدوائر التشريعية في أوهايو. 

اليوم، أغلبية أعضاء اللجنة قدم رداودافعوا عن خرائطهم باعتبارها "دستورية بما فيه الكفاية" ودعوا، من بين أمور أخرى، المحكمة إلى الحكم بحلول 11 فبراير/شباط أو تأجيل الحجج القانونية إلى ما بعد انتخابات عام 2022، باستخدام الخرائط الثانية في هذه الأثناء.