Ausschuss für Regierungsaufsicht des Repräsentantenhauses, 1. Dezember 2022

Vorsitzender Wilkin, stellvertretender Vorsitzender Swearingen, ranghöchstes Mitglied Brown

Eingereicht von Mia Lewis, stellvertretende Direktorin von Common Cause Ohio

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Ich reiche eine schriftliche Aussage gegen Sub HB 294 ein. Ich hatte vor (und habe es immer noch vor), an der Anhörung teilzunehmen, und hätte diese Aussage lieber persönlich gemacht, aber mir wurde mitgeteilt, dass dies nicht erlaubt ist. Trotzdem werde ich darum bitten, gehört zu werden, weil ich der Meinung bin, dass die Anhörung der Bürger Ohios immer ein grundlegender Bestandteil des Gesetzgebungsprozesses sein muss. Die Nichtzulassung von Aussagen verstößt gegen eine wichtige und altehrwürdige Norm und entwertet das Verfahren. 

Darüber hinaus möchte ich erwähnen, dass ich, obwohl die Tagesordnung des Ausschusses auf mögliche Änderungen des Gesetzesentwurfs hinwies, natürlich keine davon gesehen habe. Es ist gelinde gesagt eine Herausforderung, etwas zu kommentieren, das man nicht gesehen hat. Dieses Problem lässt sich auf einfache Weise lösen: Sorgen Sie dafür, dass Sie die Änderungsanträge rechtzeitig vor jeder Anhörung verteilen, damit die Öffentlichkeit bei ihren Zeugenaussagen fundierte und relevante Kommentare abgeben kann. 

Für mich sind die Probleme mit dem Sub House Bill 294 ganz einfach. 

1. Als gewählte Führungspersönlichkeiten besteht Ihre Aufgabe darin, Dinge in Ordnung zu bringen.
2. Um sie zu beheben, müssen Sie zunächst die Probleme identifizieren.
3. Obwohl es sicherlich Probleme mit den Wahlen in Ohio gibt, Der Sub House Bill 294 identifiziert oder behebt keines dieser Probleme. 
4. Tatsächlich verschärft Sub HB 294 mehrere bestehende Probleme. 

Niemand kann leugnen, dass es in Ohio Probleme mit der Stimmabgabe gibt. Zum Beispiel lange Schlangen bei vorgezogener Stimmabgabe in vielen Bezirken des Staates, zum Beispiel in Franklin, Lucas und Cuyahoga bei dieser letzten Wahl. (Eine 20-minütige Wartezeit vor der Stimmabgabe deutet auf die Begeisterung der Wähler hin. Eine Stunde oder zwei Stunden Wartezeit bedeutet, dass etwas nicht richtig funktioniert.) Es gibt einfache, bewährte Lösungen, die das Problem der langen Warteschlangen der Wähler bei der vorzeitigen Stimmabgabe beseitigen könnten. Zum Beispiel mehrere Wahllokale für die vorzeitige Stimmabgabe anstatt nur eines pro Bezirk. Die Wahlkommissionen unterstützen diese Idee schon seit Jahren, und in vielen Bundesstaaten des Landes ist sie ein gängiger Ansatz. Ein Wahllokal pro Bezirk benachteiligt sowohl die Bewohner dicht besiedelter städtischer Bezirke als auch die Bewohner großer ländlicher Bezirke, die weit vom Wahllokal entfernt wohnen.

Lindert Sub HB 294 das Problem der langen Warteschlangen bei der vorzeitigen Stimmabgabe? Nein, überhaupt nicht. Implementiert es bekannte Lösungen für ein Problem, das Hunderttausende von Ohioanern betrifft? Nein, tut es nicht. 

Ein weiteres Problem, das wir in Ohio haben, ist eine unverhältnismäßig hohe Zahl an vorläufigen Stimmzetteln. Auch für dieses Problem gibt es zahlreiche Lösungen, die in anderen Bundesstaaten bereits seit Jahren erfolgreich eingesetzt werden und die alle problemlos in Ohio übernommen werden könnten. Zum Beispiel:

• Wahllokale (wird in Indiana und 17 anderen Staaten verwendet) stellt sicher, dass kein Wähler vorläufig wählen muss, weil er sich am falschen Wahllokal befindet.
• Registrierung am selben Tag (wird in Michigan und 21 anderen Staaten verwendet) stellt sicher, dass ein Wähler, der umgezogen ist, aber seine Adresse nicht aktualisiert hat, nicht vorläufig wählen muss.
• Automatische Wählerregistrierung (wird landesweit in 22 Staaten verwendet) würde Adressen automatisch aktualisieren und Wählerlisten bereinigen. 

Lindert Sub HB 294 das Problem der übermäßigen Anzahl provisorischer Stimmzettel? Nein, überhaupt nicht. Implementiert es bekannte Lösungen für ein Problem, das Tausende von Wählern in Ohio betrifft? Nein, tut es nicht. 

Ein drittes Problem, das wir in Ohio haben, ist verspätet eingehende Briefwahlunterlagen und werden daher nicht gezählt, oft ohne Verschulden des Wählers. Gibt es bewährte Lösungen für dieses Problem? Ja, es gibt mehrere. 

• Ohio könnte Ermöglichen Sie den Wahllokalen, am Wahltag Stimmzettel anzunehmen. Dadurch würde die Überlastung der Wahlausschüsse verringert und Verwirrung an den Wahllokalen vermieden. 
• Zulassung mehrerer Briefkästen pro Landkreis, wie es in vielen Staaten gesetzlich vorgeschrieben ist, wäre eine weitere einfache Lösung. Ein einziger Briefkasten stellt für diejenigen, die weit entfernt wohnen oder in dicht besiedelten Landkreisen leben, enorme Herausforderungen dar. 
• Erlauben, dass Stimmzettel am Wahltag abgestempelt werden, wie es in vielen Staaten der Fall ist, würde Verwirrung beseitigen und mehr Wählern eine erfolgreiche Stimmabgabe ermöglichen. 

Lindert Sub HB 294 das Problem, dass Briefwahlstimmen zu spät eintreffen, um gezählt zu werden? Nein, überhaupt nicht. Implementiert es bekannte Lösungen für ein Problem, das Tausende von Wählern in Ohio betrifft? Nein, tut es nicht. 

Was bewirkt dann der Sub House Bill 294? Hier ist eine kurze Liste der Probleme, die in dem Gesetzentwurf nicht nur nicht angesprochen, sondern sogar geschaffen oder verschärft werden. 

• Kein frankiertes Porto für Briefwahlunterlagen zulässig: In Kombination mit Beschränkungen bei der Anzahl der Briefkästen erschwert diese Bestimmung den Wählern die Rückgabe ihrer Stimmzettel.
• Begrenzung von Dropboxen: Ein Standort pro Bezirk schadet sowohl den bevölkerungsreichen Bezirken als auch den großen ländlichen Bezirken. Es gibt keinen legitimen Grund, Briefkästen auf einen einzigen Standort zu beschränken, es sei denn, es geht darum, den Wählern die Stimmabgabe zu erschweren. 
• Enkeln nicht erlauben, Stimmzettel zurückzugeben: Enkel, Nachbarn und Freunde sind die logischsten Ansprechpartner, wenn es darum geht, gehbehinderten oder behinderten Wählern und anderen Wählern zu helfen, die Gefahr laufen, nicht wählen zu können, wenn sie ihren Stimmzettel nicht erfolgreich zurückgeben können. 
• Verkürzung der Frist, in der Wähler eine Briefwahl beantragen können: Durch diese Bestimmung werden Wähler, die ihre Pläne ändern und am Wahltag die Stadt verlassen müssen, von ihrem Wahlrecht ausgeschlossen.
• Verkürzung der Frist für die Annahme abgestempelter Stimmzettel: Dadurch werden die Wähler wegen langsamer Postzustellung benachteiligt – ohne dass sie dafür etwas können. In Kombination mit einer Beschränkung der Zahl der Briefkästen ist dies besonders strafend.
• Streichung des Montags vor dem Wahltag für die vorzeitige Stimmabgabe: Montag ist einer der meistgenutzten Tage in Ohios Frühwahlzeit. An diesem Montag ist es bereits zu spät, einen Briefwahlzettel anzufordern. Wähler, die wissen, dass sie am Dienstag nicht wählen können, können daher einfach keine Stimme abgeben. 

Wenn Sie als Gesetzgeber das Leben der Bürger Ohios verbessern wollen, indem Sie bestehende Probleme identifizieren und lösen, ohne andere Probleme zu schaffen oder zu verschärfen, dann haben Sie mit dem Sub House Bill 294 das Ziel weit verfehlt. Ich fordere Sie dringend auf, mit Nein zu stimmen.