Was haben Strafzettel, Bagatellforderungen und Streitigkeiten zwischen Vermietern und Mietern gemeinsam? Sie sind alle in Amtsgerichte. Warum sollten uns diese Gerichte interessieren? Weil es kleine Gerichte mit großer Wirkung sind. Am Wahltag, dem 7. November 2023, werden die Wähler in den meisten Bezirken von Ohio die Richter für die Amtsgerichte wählen. Leider sind Informationen über die Rolle von Gerichten, Richtern und Richterwahlen schwer zu finden. Es ist wichtig, dass die Wähler sich vor jeder Wahl über ihre Richterkandidaten informieren, aber auch das kann eine Herausforderung sein. 

Wir haben die Macht, unsere Gerichte zu gestalten! Wähler müssen wissen, ob ein Richterkandidat fair, unparteiisch und unabhängig sein wird. Hier erläutern wir die Rolle der städtischen Gerichte, wie Richterwahlen in Ohio funktionieren und wo Sie diese schwer zu findenden Informationen über die Kandidaten finden, die sich um einen Sitz im Gericht bewerben, damit Sie bei Ihrer Stimmabgabe eine fundiertere Entscheidung treffen können. 

 Was ist ein Amtsgericht?

Städtische Gerichte führen vorläufige Anhörungen in Strafsachen durch und behandeln Verkehrsdelikte, andere Vergehen und Zwangsräumungen. Diese Gerichte verhandeln manchmal geringfügige Zivilklagen mit Streitwerten unter $15.000. Richter an städtischen Gerichten können auch Trauungen durchführen. 

Darüber hinaus verfügen einige städtische Gerichte über spezielle Akten und Programme. Diese speziellen Akten sollen Probleme, mit denen die Gemeinde konfrontiert ist, auf durchdachte Weise angehen. Das Cleveland Municipal Court verfügt über ein Behandlungsplan für VeteranenDas Akron Municipal Court bietet Mediation und Online-Streitbeilegung an Programme für geringfügige Forderungen und Räumungsklagen mit dem Ziel „eine offene Diskussion und Lösung von Konflikten ohne Einschaltung eines Gerichts zu fördern und gleichzeitig die zusätzlichen Kosten und den Zeitaufwand zu vermeiden, die eine Gerichtsverhandlung verursachen kann.“

Die Wähler wählten diese Richter und diese Richter am Stadtgericht ernennen Friedensrichter, die Sie führen Verfahren wie Richter durch, erlassen Verfügungen und Entscheidungen und entscheiden über Bagatellforderungen, Zivil- und Verkehrssachen sowie geringfügige Strafsachen.

Unabhängig davon, vor welcher Instanz sie tätig sind, sind Richter dazu angehalten, den konkreten Sachverhalt des Falles zu prüfen und ohne Rücksicht auf Parteizugehörigkeit zu urteilen. 

Kandidatenqualifikationen und Richterwahlen

Kandidaten können nur dann an den Gerichten von Ohio tätig sein, wenn sie als Rechtsanwälte zugelassen sind und über mindestens sechs Jahre Berufserfahrung als Anwalt in Ohio verfügen. 

Alle Richter in Ohio haben eine Amtszeit von sechs Jahren. Die Amtszeiten für Richterämter sind gestaffelt, sodass Richter nicht alle gleichzeitig gewählt werden und nicht in allen Bezirken jedes Jahr Richterwahlen stattfinden. In Ohio zeigen einige Stimmzettel eine Parteizugehörigkeit des Kandidaten, während dies bei anderen nicht der Fall ist. Bei den Vorwahlen für die Gemeindegerichte handelt es sich um parteipolitische Wahlen, bei den allgemeinen Wahlen hingegen nicht. 

Möglichkeiten zur Beurteilung von Richterkandidaten 

Die Einwohner von Ohio haben Schwierigkeiten, Informationen über Richterkandidaten zu finden. Dies liegt zum Teil daran, dass Richter keine Versprechungen darüber machen können, wie sie entscheiden werden. Sie sollten unparteiisch sein und jeden Fall auf der Grundlage des Gesetzes prüfen. Leider Einschränkungen der juristischen Wahlkampfkommunikation kann es Wählern schwer machen. Manche Richter umgehen ihre Verantwortung, indem sie Diskussionen in der Gemeinde vermeiden, Informationen für Wählerhandbücher verweigern oder sich aus Foren zurückziehen. Im Folgenden finden Sie einige hilfreiche Möglichkeiten, um die benötigten Informationen zu finden.

Fragebögen für Bewerber 

Anwaltskammern, Zeitungen und Websites, die Informationen zu Richterwahlen bereitstellen, bitten Richterkandidaten häufig, Fragebögen auszufüllen. Kandidaten haben die Möglichkeit, den Wählern Dinge wie ihre Ausbildung, Empfehlungen, Mitgliedschaften und Berufserfahrung mitzuteilen. 

So sendet beispielsweise die Cincinnati Bar Association eine vertrauliche, überparteiliche Umfrage zu den Kandidaten für die Wahl an alle aktiven Anwaltsmitglieder. Die Mitglieder beantworten nur Fragen zu Kandidaten, mit denen sie in den letzten vier Jahren Kontakt hatten, und bewerten die Kandidaten in sechs Kategorien. Sehen Sie sich die Umfrageergebnisse 2023 für die acht Kandidaten für das Hamilton County Municipal Court an. Hier. 

Aus verschiedenen Gründen antworten Kandidaten nicht immer auf Fragebögen. Wir ermutigen Sie, aktiv zu werden und den Kandidaten zu schreiben, damit sie ihre Informationen weitergeben können. denn das kann den Wählern einen Eindruck davon vermitteln, wer der Richter ist und warum er für das Amt kandidiert. E-Mail-Adressen der Kandidaten sind auf ihren Websites verfügbar. Je mehr Informationen, desto besser!

Bewertungen der Anwaltskammer

Die Bewertungen der Anwaltskammern sind ein weiteres Instrument, das die Wähler bei der Beurteilung von Richtern, die sich um einen Amtsplatz bewerben, nutzen können. Beurteilen Sie sich selbst besteht aus sechs kooperierenden Anwaltskammern und bietet Bewertungen, Interviews mit den Kandidaten und überprüft die Antworten der Kandidaten auf den Fragebogen. Diese Bewertungen können verwendet werden, um die Fähigkeit der angehenden Richter zur Ausübung ihres Berufs einzuschätzen. Ihre Kandidatenbewertungen für die städtischen Gerichte von Berea, Garfield Heights, Rocky River und Cleveland finden Sie Hier.

Auch andere Anwaltskammern bewerten Richterkandidaten. Die Kommission für Richterkandidaten der Akron Bar Association bewertet Kandidaten mit „Ausgezeichnet“, „Gut“, „Angemessen“ oder „Nicht akzeptabel“. Die Bewertungen basieren auf sieben Kriterien: Integrität, juristische Kenntnisse und Fähigkeiten, Berufserfahrung, Richtertemperament, Fleiß, persönliche Verantwortung und öffentliches und gesellschaftliches Engagement. Ihre Bewertungen für Kandidaten für das städtische Gericht von Summit County finden Sie unter Hier.

Empfehlungen

Eine Unterstützung durch eine Einzelperson oder eine Gruppe kann eine weitere Möglichkeit sein, Richterkandidaten zu bewerten. Häufig zeigen Kandidaten ihre Unterstützung auf ihren Wahlkampf-Websites an, und auch lokale Zeitungen unterstützen Kandidaten. So unterstützte beispielsweise der Cleveland Plain Dealer kürzlich zwei Richterkandidaten, einen für Stadtgericht Cleveland und eine für Stadtgericht Rocky River. 

Justizforen und Debatten

Richterforen sind eine weitere Möglichkeit für Wähler, Richterkandidaten zu bewerten. Richterkandidaten können Ihnen zwar nicht sagen, wie sie zu entscheiden gedenken, aber Sie können sie auf Kandidatenforen besser kennenlernen. 

Hier sind einige Fragen, die die Kandidaten frei beantworten können:

• Warum möchten Sie Richter werden?
• Welche beruflichen oder sonstigen Erfahrungen haben Sie gemacht, die Sie für die Ausübung des Richteramtes besonders qualifizieren?

• Was betrachten Sie als Ihre größten Stärken? Schwächen? 
• Was ist Ihrer Ansicht nach das größte Hindernis auf dem Weg zur Gerechtigkeit? 
• Inwieweit glauben Sie, dass ein Richter sich den Entscheidungen des Gesetzgebers beugen sollte oder nicht? 
• Wie können wir Ihrer Meinung nach die Unabhängigkeit der Richter von Sonderinteressen gewährleisten? 
• Wann sollte sich ein Richter von einem Fall zurückziehen oder diesen ablehnen?

Wer hat zu ihren Kampagnen beigetragen?

Auch die Wahlkampfspenden eines Kandidaten können dazu beitragen, zu entscheiden, welcher Richter Ihre Stimme erhält, denn in Ohio dürfen Richter Fälle von Spendern anhören und müssen sich nicht selbst ablehnen. Daher sollten die möglichen negativen Auswirkungen der Wahlkampffinanzierung auf die Unparteilichkeit und Unabhängigkeit der Justiz ein großes öffentliches Anliegen sein. Informationen zu Wahlkampfspenden von Kandidaten finden Sie auf der Außenminister von Ohio.

Zusätzliche Ressourcen für die Stimmabgabe bei Kommunalgerichtswahlen

• Stimmenzahl der Richter: verwaltet von der Ohio State Bar Association. Es bietet einen Wählerleitfaden, in dem Ohio-Wähler lesen können, was Richterkandidaten über sich selbst sagen. 
• Beurteilen Sie sich selbst: besteht aus sechs kooperierenden Rechtsanwaltskammern und bietet Bewertungen, Interviews mit den Kandidaten und überprüft die Antworten der Kandidaten auf den Fragebogen. 
• BallotReady: Sie müssen nicht raten, was auf Ihrem Stimmzettel steht, denn auf dieser Site wird alles abgedeckt, einschließlich der Richterwahlen. 
• Stimme 411: von der League of Women Voters ist eine zentrale Anlaufstelle für wahlbezogene Informationen.

Notiz: Sie können sich im Voraus auf Ihre Wahl vorbereiten, indem Sie sich Musterwahlzettel ansehen, die auf den Websites Ihrer örtlichen Wahlbehörden verfügbar sind. Hier ist ein Beispiel für einen Musterwahlzettel 2023. 

Wichtige Informationen zur Abstimmung 

Stellen Sie sicher, dass Sie einen Plan haben, wählen zu gehen, und ermutigen Sie Ihre Freunde und Nachbarn, dasselbe zu tun. Verwenden Sie voteohio.gov um Ihren Registrierungsstatus zu überprüfen, eine Briefwahl anzufordern oder Ihren Stimmzettel zu verfolgen. Wenn Sie persönlich wählen möchten, benötigen Sie eine gültiger Lichtbildausweis.

• 11. Oktober: Vorzeitige Stimmabgabe beginnt bei Ihrem Kreiswahlamt 
• 31. Oktober: Frist für die Beantragung einer Briefwahl 
• 7. November: Wahltag. Die Wahllokale sind von 6:30 bis 19:30 Uhr geöffnet.

Seien Sie ein informierter Wähler und informieren Sie sich über Richterkandidaten, damit Sie bei Ihrer Stimmabgabe eine fundierte Entscheidung treffen können. Sprechen Sie mit Ihrer Familie, Ihren Freunden und Nachbarn über die Bedeutung der Wahl von Richtern und geben Sie diese Informationen an sie weiter.