Dem Finanzausschuss des Repräsentantenhauses vorgelegt am 

Der staatliche Transporthaushalt – Gesetzentwurf 54

23. Februar 2025

Vorsitzender Stewart, stellvertretender Vorsitzender Dovilla, ranghöchstes Mitglied Sweeney und Mitglieder des Finanzausschusses des Repräsentantenhauses. Vielen Dank für die Gelegenheit, Feedback zum aktualisierten Staatstransportbudget, House Bill 54, zu geben.

Mein Name ist Kelly Dufour und ich bin Wahl- und Abstimmungsmanagerin bei Common Cause Ohio. Common Cause ist eine überparteiliche Organisation, die sich dafür einsetzt, die öffentliche Beteiligung an unserer Demokratie zu stärken und sicherzustellen, dass unsere Regierung transparent und ihren Bürgern gegenüber rechenschaftspflichtig ist.

Common Cause Ohio bittet höflich darum, alle vorgeschlagenen Formulierungen zu entfernen, die sich auf das Wahl- und Abstimmungsgesetz beziehen und im Gesetzentwurf 54 des Repräsentantenhauses, dem Staatstransporthaushalt, enthalten sind. Wahl- und Abstimmungsgesetze sind kompliziert, sie beeinflussen die Arbeit mehrerer staatlicher und regionaler Behörden und sie bergen das Potenzial, Tausenden von Wahlberechtigten unbeabsichtigt das Wahlrecht zu entziehen, wenn sie nicht sorgfältig und umfassend ausgearbeitet werden.

Die vorgeschlagenen Wahländerungen gehören nicht in den Verkehrshaushalt und würden eine erhebliche Belastung für Wähler und Beamte sowohl im BMV als auch in den Bezirkswahlausschüssen bedeuten. 

Erstens verbietet das Bundesgesetz die Einschränkung des Zugriffs auf Wählerregistrierungen bei staatlichen Lizenztransaktionen. Das National Voter Registration Act von 1993 verlangt, dass alle staatlichen Anträge und Verlängerungen von Kraftfahrzeug-Führerscheinen gleichzeitig als Antrag auf Wählerregistrierung dienen müssen, es sei denn, der Antragsteller widerspricht. Die Bestimmungen zum Nachweis der Staatsbürgerschaft im Gesetzentwurf 54 des Repräsentantenhauses verstoßen daher wahrscheinlich gegen Bundesrecht.

Zweitens ist das Bureau of Motor Vehicles (BMV) eine Zulassungsbehörde und keine Wählerregistrierungsbehörde. Dieser Gesetzentwurf sieht vor, dass das BMV, der Außenminister und die 88 Bezirkswahlausschüsse jeden Monat die privaten Aktivitäten der Bürger von Ohio verfolgen – Wohnsitzwechsel und Ablauf des Personalausweises oder Führerscheins –, die beide keinen direkten Einfluss auf das Recht der Wähler haben, als Wähler registriert zu sein. 

Wussten Sie, dass es Acht Formen des Ausweises, die für die Stimmabgabe in Ohio gesetzlich zulässig sind, und nur drei werden vom Staat beim BMV ausgestellt? Die vorgeschlagenen Änderungen des Wahlgesetzes im Gesetzentwurf 54 des Repräsentantenhauses zielen überproportional auf Wähler bei BMV-Transaktionen ab und wirken sich indirekt auch auf Wähler aus, die alternative Formen eines gültigen Lichtbildausweises verwenden und nicht häufig zum BMV gehen. Zum Beispiel:  

Ein 80-jähriger Wähler, der nicht mehr Auto fährt, aber gerne reist, kann seinen Führerschein verfallen lassen und mit einem Bundespass wählen. 

Ein Militärwähler kann einen Militärausweis verwenden und hat das Recht, ein aktiver registrierter Wähler zu bleiben, unabhängig davon, was die BMV-Aufzeichnungen zeigen. 

Und jeder Wähler kann einen Führerschein mit einer alten Adresse als Nachweis für einen gültigen Lichtbildausweis zum Wählen verwenden, solange seine Adresse beim Wahlausschuss seines Landkreises aktualisiert ist. 

Diese gültigen Wähler sollten in allen Fällen ihren aktiven Status behalten, doch aufgrund der vorgeschlagenen Änderungen im Gesetzentwurf 54 des Repräsentantenhauses könnten sie gezwungen sein, vorläufig abzustimmen, wobei ihnen die Annullierung ihrer Registrierungen droht.

Es gibt bereits strenge Verfahren zur Überprüfung der Wählerregistrierung. Wahlberechtigte, die legal in den Wählerlisten eingetragen sind, sollten ihren Status nicht erneut nachweisen müssen oder gezwungen werden, vorläufig abzustimmen. Vorläufige Stimmzettel können abgelehnt werden, wenn beim Ausfüllen des Bestätigungsformulars ein kleiner Fehler oder eine Auslassung gemacht wird – wenn ein Kästchen nicht angekreuzt wird, eine staatliche ID-Nummer falsch übertragen wird oder sogar das Geburtsdatum vertauscht wird. Die vorgeschlagenen Änderungen im Gesetzentwurf 54 des Repräsentantenhauses würden Wahlberechtigte in einem System gefangen halten, das sie diskreditiert, bevor sie zur Wahl gehen, und sie aus den Wählerlisten streicht, wenn ihnen bei einem komplizierten Formular ein Fehler unterläuft. Formular 12-B oder konnten nicht innerhalb von vier Tagen persönlich zurückkehren, um ihren Stimmzettel zu korrigieren. 

Die in den staatlichen Transporthaushalt, House Bill 54, eingefügten Wahländerungen sind ein Versuch, das BMV als „Wählerpolizei“ einzusetzen, um jemandem nicht nur das bundesstaatliche Recht zu entziehen, sich an der Verkaufsstelle für Führerscheine/Ausweise registrieren zu lassen, sondern auch, um jemandem wegen Inaktivität der vom Staat ausgestellten Ausweise einen vorläufigen Status zu verleihen. Noch einmal: Es gibt acht Arten von Ausweisen, die in Ohio gesetzlich zum Wählen akzeptiert werden, und nur drei werden vom Staat beim BMV ausgestellt. Diese willkürlichen Einschränkungen auf einen einzigen Teil der ansonsten wahlberechtigten Wähler sind eine teure und unnötige Überschreitung der Befugnisse und eine Verschwendung von Steuergeldern.

Ohio hat in den letzten zwei Jahren erhebliche Änderungen an seinen Wahl- und Abstimmungsgesetzen erfahren, und wir warten immer noch auf die vollständige Umsetzung vieler dieser Änderungen. Die in diesem Gesetzentwurf erwähnte elektronische Wählerregistrierung des BMV ist noch nicht einmal in Kraft getreten. Das BMV übermittelt noch bis zum 9. April Registrierungen in Papierform, wenn die Standesämter voraussichtlich zum ersten Mal auf elektronische Berichterstattung umstellen werden.. Die Tinte für diese Umstellung auf eine schnellere, weniger fehleranfällige, sicherere und nachvollziehbarere Berichterstattung durch das BMV ist noch nicht einmal trocken, aber die Formulierung im House Bill 54 schlägt bereits weitere Änderungen vor.

Die im Gesetzentwurf 54 des Repräsentantenhauses vorgeschlagenen Melderichtlinien würden mit der neuen elektronischen BMV-Berichterstattung in Konflikt geraten. Einerseits müssten die Wahlausschüsse auf veraltete Kurzberichte warten, während sie andererseits routinemäßige Aktualisierungen von BMV-Transaktionen erhalten würden, die innerhalb von 24 Stunden an das Büro des Außenministers gesendet würden. Ein Wähler könnte sich auch direkt an seinen örtlichen Wahlausschuss wenden und seine Registrierung aktualisieren, nur um später auf einer alten BMV-Liste markiert zu werden, weil die Daten zu einem früheren Zeitpunkt abgerufen wurden. Wahlbeamte würden ständig registrierte Wähler markieren und wieder entfernen.

Die im Staatstransporthaushalt enthaltenen Änderungen im Abstimmungs- und Wahlrecht würden wahlberechtigten Wählern ihr Wahlrecht entziehen, möglicherweise die Privatsphäre von Millionen von Ohioanern verletzen, den Wahlausschüssen einen logistischen und ressourcenmäßigen Albtraum bereiten, tragen aber im Wesentlichen nicht zu einer Verbesserung der Führung der Wählerlisten bei.

Die Mittel könnten stattdessen in die landesweite Wählerbildung fließen, damit die Bürger Ohios über ihre Rechte und Voraussetzungen für die Stimmabgabe informiert sind. Oder sie könnten in die Einstellung zusätzlichen Personals bei den Bezirkswahlausschüssen fließen, da diese ständig unterfinanziert und überlastet sind.

Wir bitten den Ausschuss respektvoll, sämtliche aus dem Staatsverkehrshaushalt – House Bill 54 – stammenden Formulierungsvorschläge zu Abstimmungs- und Wahlgesetzen zu entfernen. 

Vielen Dank für Ihre Zeit.