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Common Cause Ohio hat eine Kopie einer E-Mail erhalten, die noch engere Verbindungen zwischen Gouverneur Mike DeWine und Lobbyisten der Versorgungs- und Sportwettenbranche enthüllt als bisher bekannt. In der folgenden Analyse der Verbindungen zeigen wir, wie Ohios derzeit laxe Offenlegungs- und Transparenzgesetze zu einem Status quo beitragen, in dem Brancheninsider unangemessenen – und nicht offengelegten – Einfluss auf die politischen Macht- und Entscheidungsprozesse unserer Landesregierung haben.

Entsprechend eine E-Mail von ehemaligen Spendenaktion Maria Sabin im Oktober 2019, wie kürzlich Common Cause Ohio erhielt, hält Gouverneur Mike DeWine einen „wöchentlichen Finanz-Call“ ab. Während es nicht ungewöhnlich ist, dass Amtsträger kurz nach ihrer Wahl mit Blick auf die nächste Wahl weiterhin Spenden sammeln, identifiziert diese E-Mail Spendenunterstützung von sieben prominenten „gemieteten Lobbyisten“, von denen jeder als Lobbyist für die Exekutive der Landesregierung registriert ist. Zusammen diese Lobbyisten haben 126 Kunden.

Ein Spendenaufruf, an dem so viele Lobbyisten beteiligt sind, ist bemerkenswert, da Lobbyisten nach dem Gesetz von Ohio derzeit nicht verpflichtet sind, ihre Unterstützung für die Spendenbemühungen von Kandidaten offenzulegen. Bezeichnend ist auch, dass so viele dieser Lobbyisten enge Verbindungen zur Versorgungs- und Sportwettenbranche haben.

Zu den registrierten Lobbyisten, die die E-Mail über das Planungstreffen zur Mittelbeschaffung erhalten haben, gehören:

• Chip Gerhardt von der Government Strategies Group
• JB Hadden von Murray Murphy Moul + Basil
• Richard Hillis von RH Resources und der Governmental Policy Group
• Michael Kiggin von der Capitol Strategy Group und Taft Law
• David Myhal von der 316 Group
• John Oberle von Ice Miller
• Josh Rubin von der CJR Group

Empfehlung:  Anlässlich der Sunshine Week fordert Common Cause Ohio die Ohio General Assembly auf, die Spendensammlung registrierter Lobbyisten für Kandidaten auf Landes- und Landesebene offenzulegen. Die Bürger Ohios haben ein Recht darauf zu erfahren, ob der Einfluss von Lobbyisten sich auf die Beschaffung von Spenden für wichtige Entscheidungsträger erstreckt. Es ist an der Zeit, die Offenlegungspflicht von Lobbyisten zu erweitern und zu verlangen, dass registrierte Vertreter in ihren Berichten, die sie dem Ohio Legislative Inspector General vorlegen, offenlegen, welche Unterstützung sie Kandidaten mit ihren Spendensammlungsaktivitäten gewähren.

Warum wir Lobbyisten besser offenlegen müssen

Versorgungsunternehmen und Sportwetten-Interessen dominieren DeWines Go-To-Fundraising-Team

Während die Lobbyisten, die zum wöchentlichen Fundraising-Planungstreffen der DeWine-Kampagne eingeladen wurden, viele Klienten haben, die E-Mail zeigt, dass fast jeder Eingeladene hat Verbindungen zu Versorgungsunternehmen, Sportwetteninteressen oder beidem.

Die Geschichte Ohios zeigt ein Muster von Sonderinteressen mit tiefen Taschen Sie errangen fragwürdige Erfolge bei der Gesetzgebung – und gerieten daraufhin ins Visier des FBI.  Im vergangenen Juli Bundesbeamte legten eine Strafanzeige vor Darin wird der ehemalige Sprecher des Repräsentantenhauses von Ohio, Larry Householder, und vier weitere Personen beschuldigt, an einem Bestechungsschema im Wert von 1 TP4T60 Millionen beteiligt gewesen zu sein, um Householder als Sprecher einzusetzen und das Gesetz 6 des Repräsentantenhauses (House Bill 6, HB 6) zu verabschieden, eine Maßnahme, die die Verbraucher dazu zwingt, 1 TP4T1,3 Milliarden auszugeben, um nicht wettbewerbsfähige Atom- und Kohlekraftwerke zu retten. FirstEnergy war der Hauptnutznießer des Gesetzes, das von DeWine unterzeichnet wurde, aber Zweitbegünstigte sind alternde Kohlekraftwerke im Besitz von American Electric Power (AEP), Dayton Power & Light und Duke Energy.

Neben den Versorgungsunternehmen hat das FBI Interesse an Ohio bekundet Zahltag-Kreditgeber und die Elektronisches Klassenzimmer von morgen, eine inzwischen geschlossene Online-Charterschule, der vorgeworfen wird, dem Steuerzahler die Kosten für nicht erschienene Schüler in Rechnung zu stellen. Gegen beide wurde keine Anklage erhoben.

Auch das FBI scheint ein Interesse an Sportwetten zu haben. Der Lobbyist Neil Clark – angeklagt wegen des Bestechungsschemas House Bill 6 – sagte Reportern dass FBI-Agenten ihn zu einem Treffen im Jahr 2019 gelockt hatten, indem sie ihm Kontakte zu Hotelentwicklern versprachen, die Sportwetten anbieten wollen. Clark wurde erst später klar, dass er mit verdeckten Ermittlern sprach, die eine verdeckte Operation durchführten. Weitere Einzelheiten der Operation sind nicht bekannt geworden.

Im Jahr 2009 verabschiedeten die Wähler von Ohio Casinos ihr erstes Monopol Als sie einer Verfassungsänderung zustimmten, die ihnen zwar die Ausübung ihrer Tätigkeit in Ohio erlaubte, das Glücksspiel jedoch auf lediglich vier von den Kasinos ausgewählte Standorte beschränkte.

Am 1. März 2021 erklärte Gouverneur DeWine Sportwetten in Ohio für legal „unvermeidlich.” Der neue Sonderausschuss für Glücksspiel im Senat von Ohio hat Zeugenaussagen dazu gehört, wie das Glücksspiel strukturiert und reguliert werden sollte. In der vorherigen Generalversammlung von Ohio wurden konkurrierende Gesetzesentwürfe zu Sportwetten eingebracht, und in dieser Sitzung wurden keine neuen vorgelegt.

Finanzstarke Casinos haben öffentlich erklärt, dass sie Sportwetten auf Casinos und Racinos beschränken möchten. Befürworter der öffentlichen Bildung, Bars und Restaurants sowie Gemeinden hoffen, dass Sportwetten an vielen Orten zugelassen werden, und viele plädieren dafür, die Wetten unter der Schirmherrschaft der Ohio Lottery abzuschließen, damit die Einnahmen zur Finanzierung einer vielversprechenden neuen Schulfinanzierungsformel beitragen.

Es wurde bereits berichtet von FortschrittOhio „Die Casinos scheinen mit Hilfe derselben Politiker, Lobbyisten und Berater, die das Gesetz zur Rettung der Atomindustrie unterstützt haben, das jetzt im Mittelpunkt der laufenden Bestechungsermittlungen des FBI steht, auf einen großen Gewinn zuzusteuern.“

A Untersuchung der Dayton Daily News stellte außerdem fest, dass die in Akron ansässigen Unternehmen FirstEnergy und FirstEnergy Solutions seit 2017 mehr als 14 Billionen Tonnen Treibhausgase an gemeinnützige Gruppen und politische Kampagnen gespendet haben, um die Wahl von Gouverneur Mike DeWine zu unterstützen.

Lobbyisten scheinen effektive Geldbeschaffer zu sein, was ihre Beziehungen zu gewählten Amtsträgern weiter festigt

In der E-Mail vom 29. Oktober 2019, lud die damalige DeWine-Spendensammlerin Sabin 9 Personen zu dem ein, was sie nannte „unser wöchentlicher Finanz-Call“, und sie schrieb: „Der Schwerpunkt unserer Diskussion wird auf der Maximierung kommender Veranstaltungen liegen. Wir werden auch über mögliche Veranstaltungen außerhalb des Staates nachdenken.“ In der E-Mail informierte Sabin die Gruppe über sieben Spendenveranstaltungen zwischen dem 12. November und dem 5. Dezember 2019 und sagte, sie hoffe, dass die Gruppe im Jahr 2020 über Veranstaltungen außerhalb des Staates nachdenken werde. Laut Berichten über die Wahlkampffinanzierung in Ohio Fast $500.000 wurden von DeWine gesammelt Kampagne bei den in der E-Mail aufgeführten Veranstaltungen.

Die größte Ausbeute kam vom Event am 13. November in Columbus

Die als „Columbus Catch-All“ vermarktete Veranstaltung am 13. November brachte $320.376 Zuschauer.

Zu den bemerkenswerten Spenden zählen:

• $13.000 von Matt Borges, einem der Lobbyisten im Zusammenhang mit dem Bestechungsschema angeklagt. Borges plädierte auf nicht schuldig. Als Arbeitgeber gab er Roetzel & Andress Consulting an – ein Tochterunternehmen der Anwaltskanzlei aus Akron, die FirstEnergy schon lange vertritt.
• Mitarbeiter der Anwaltskanzlei Roetzel & Andress spendeten zusätzlich $5.000.
• Der Miteigentümer der Cleveland Browns, James Haslam, und seine Frau Susan spendeten jeweils den Höchstbetrag von $13.292. Sie gab als Beruf „Hausfrau“ an, er als CEO von Flying J. Alle Profisportteams in Ohio unterstützen legale Sportwetten.
• Duke Energy, vertreten durch den Lobbyisten und E-Mail-Empfänger Chip Gerhardt, spendete $2.500.
• Rechtsanwalt H. Alan Rothenbuecher, der bei Ice Miller arbeitet, derselben Firma wie der Lobbyist und „Weekly Finance Call“-Mitglied John Oberle, spendete $1.000.
• Auch das Interesse an Erdgas trug stark bei – $10.000 vom Domion Energy PAC, $5.000 vom Enbridge PAC, $1.000 vom Exxonmobile PAC, $1.000 vom IGS Energy PAC, $2.500 vom Nisource PAC, $2.500 vom Vectren PAC.
• Das Equine Racing PAC, das an Sportwetten interessiert ist, spendete $13.292.
• Lancaster Bingo, das vor dem Sonderausschuss des Senats für Glücksspiel aussagte, spendete $10.000.

KUNDEN DES LOBBYISTEN RICH HILLIS SPENDETEN GROSSZÜGIG

Hillis spendete persönlich $2.000 bei der Veranstaltung in Columbus am 13. November 2019. Er vertritt die Wholesale Beer and Wine Association, die $5.000 gab.

Die Ohio Coal Association spendete im Rahmen des „Columbus Catch-All“ ebenfalls $5.000.

Ein leitender Angestellter von HCR Manor Care, einem weiteren Kunden von Hillis, spendete als Ergebnis der Spendenaktion in Toledo vom 20. November 2019 $5.000.

Am 15. Dezember 2019, jedoch nicht im Zusammenhang mit einer Veranstaltung, spendeten 13 Mitarbeiter des Hillis-Kunden Burgess & Niple jeweils $1.000, was insgesamt $13.000 entspricht. Anfang des Jahres, bei einer Veranstaltung am 13. April, spendeten B&N-Mitarbeiter insgesamt $5.000. Und Mitarbeiter der Gilbane Building Co. spendeten insgesamt $2.000.

4. DEZEMBER 2019: Spendenaktion in Cleveland brachte nur drei Spender – aber große

Prominenter Geschäftsmann aus Cleveland und Tony George, Befürworter der nuklearen Rettung spendete $13.000. Er leitet die George Group. Brian Colleran, der Eigentümer von Provider Services, spendete $12.500 und Gretchen Colleran – die dieselbe Adresse angibt und angibt, Hausfrau zu sein – spendete ebenfalls $12.500.

Lobbyist Josh Rubin hielt Vortrag zur Veranstaltung am 5. Dezember 2019

Das Frühstück fand im Union Club in Cleveland statt und brachte von neun Spendern $34.000 ein. Drei der neun Spender arbeiten für Klienten von Josh Rubin. Dazu gehören:

• Die Greater Cleveland Partnerschaft ($5.000)
• Polyone Corp ($2.500)
• Michael Baker International ($1.000)

Die größte Spende der Veranstaltung – $10.000 – kam von Halliburton, das durch keinen Teilnehmer des wöchentlichen Spendenaufrufs vertreten ist.

Die Empfänger der E-Mail verfügen über gute Beziehungen und haben der Wiederwahlkampagne von Gouverneur DeWine offensichtlich dabei geholfen, bei nur sechs Veranstaltungen fast 1450.000 TP25 zu sammeln. Die meisten von ihnen sind jedoch gut vernetzte Lobbyisten, die konkrete Vorteile für ihre Klienten anstreben.

Es folgt eine Liste der E-Mail-Empfänger und ihrer öffentlich bekannten Versorgungsverbindungen und Sportwetten-Interessen:

Chip Gerhardt

Gerhardt ist ein registrierter Lobbyist für Duke Energy Business Services und für die Cincinnati Reds – ein professionelles Baseballteam, das sich für die Struktur von Sportwetten interessiert. Reds-Finanzvorstand Doug Healy sagte am 10. März aus, dass alle Profisportteams in Ohio Sportwetten unterstützen. Sie können seine Aussage hier ansehen. Hier.

Duke ist Miteigentümer von Kohlekraftwerken, die von der Rettungsaktion profitiert haben.

Rich Hillis

Hillis ist ein langjähriger Lobbyist, der mehrere wichtige Akteure vertritt, die ein Interesse an der Rettungsaktion und Sportwetten haben. Zu seinen Sportwetten-Kunden zählen Jacobs Entertainment, Caesars und Scientific Games. Er vertritt auch die Ohio Coal Association – einen Verbündeten der Energieversorger, die im Zentrum des Skandals stehen.

Laut der Website der Ohio Coal AssociationZu seinen „assoziierten Mitgliedern“ zählen die Anwaltskanzlei Calfee Halter, die „Glücksspiel und Gastgewerbe“ zu ihren Fachgebieten zählt, sowie die in Akron ansässige Kanzlei Roetzel & Andress, die FirstEnergy und seine Tochtergesellschaften schon lange vertritt.

Laut der Calfee Firma Web Seite, „Mit Kunden, die von Casinos und Racinos bis hin zu verschiedenen Hotels, Restaurants und anderen Glücksspiel- und Gastgewerbeorganisationen im ganzen Land reichen, haben die Anwälte von Calfee Erfahrung darin, die einzigartigen geschäftlichen und rechtlichen Bedürfnisse in dieser regulierten Branche zu erfüllen.“ Der Ansprechpartner, den die Kanzlei für Glücksspiel- und Gastgewerbeinteressen angibt, ist Leah Pappas Porner, der seit langem als Lobbyist für FirstEnergy tätig ist. Porner ist auch als Lobbyist für Sportwetteninteressen wie die Cleveland Cavaliers und Clevelands Jack Casino und Thistledown Racino registriert.

Neben seiner Tätigkeit für FirstEnergy und seine Tochtergesellschaften beschäftigt Calfee einen Anwalt, der 2018 die Gründungsunterlagen für Verbraucher gegen irreführende Gebühren. Die „Dark Money“-Gruppe wurde gegründet, um zu versuchen, den FirstEnergy-Konkurrenten Cleveland Public Power zu unterbieten.

JB Hadden

Hadden ist ein Anwalt, der vertrat AEP und war im Vorstand von Empowering Ohio's Economy tätig, eine Dark Money-Gruppe, die vom Rettungspaket-Begünstigten AEP finanziert wird. Die Gruppe gab $900.000 an Organisationen, die ihre Spender nicht offenlegen müssen – Gruppen, die im Zentrum des Bestechungsverfahrens auf Bundesebene stehen.

Nachdem die Spenden öffentlich gemacht wurden, sagte Hadden gegenüber Reportern, er sei überrascht gewesen zu erfahren, dass die Der Empfänger des Geldes hat gegen eine schriftliche Verpflichtung verstoßen die Mittel ausschließlich für soziale Zwecke zu verwenden und nicht „zur Förderung politischer oder wahlkampfbezogener Aktivitäten“.

Jeff Kaplan

Gouverneur DeWine ernannte Kaplan um im Kuratorium der Ohio State University zu dienen.

Einige OSU-Vertreter äußerten Bedenken hinsichtlich der Einbeziehung des Hochschulsports in ein Sportwettengesetz.

Seine Anwaltskanzlei, Kaplan & Walker, zählt Versorgungsunternehmen, Gaming und Ethik zu seinen Fachgebieten.

Johannes Oberle

Oberle lobbyiert sowohl für Penn National Gaming als auch Gaming und Freizeit Eigenschaften, der Vermieter vieler Casinos und Racinos in Ohio.

Oberle ist außerdem Partner der Anwaltskanzlei Ice Miller, wo er laut der Website der Firma.  Zu seinen Leistungen zählt er „die Ausarbeitung von zwei Verfassungsänderungen und die Arbeit an der Umsetzung von Gesetzen/Verordnungen zu Casino-/Videolotterie-Spielen“ sowie „die Arbeit an Versorgungsfragen vor der Public Utilities Commission of Ohio“.

Die Spenden-E-Mail enthüllt auch eine bisher unbekannte Verbindung zwischen einem hochrangigen Politiker von DeWine und Versorgungsinteressen. DeWines politischer Direktor Michael Hall ist ein ehemaliger Partner von Ice Miller, dessen Amtszeit sich mit der von Oberle überschnitt. Halls LinkedIn-Profil sagte, er sei von Juli 2017 bis Juni 2018 Partner von Ice Miller gewesen, während in Oberles Biografie steht, er habe 16 Jahre bei Ice Miller gearbeitet.

Josh Rubin

Rubin ist ein Lobbyist, der FirstEnergy vertritt. Er gründete die CJR-Gruppe Das Institut nennt als einen seiner Hauptkompetenzbereiche „Energie und Umwelt“. CJR beschäftigte früher DeWines Stabschefin Laurel Dawson. Obwohl sie nie für FirstEnergy lobbyierte, Michael Dawson, war von 2011 bis 2013 für FirstEnergy lobbyiert und ist weiterhin als Berater für das Unternehmen tätig.

James Sabin

Sabin hat keine bekannten Verbindungen zu Versorgungsunternehmen oder Sportwetten-Unternehmen.

Kundenlisten

• klicken Sie hier um die E-Mail „Wöchentliches Finanzmeeting“ zu lesen
• klicken Sie hier zu einem Link zu Beiträgen für 2019 und 2020 an DeWine Husted für Ohio
• klicken Sie hier für einen Link zu Lobbyisten-Registrierungen heruntergeladen am 11.03.2021

Hintergrund

Sonnenscheinwoche (14.-20. März) ist ein Plädoyer für offene Regierung und mehr Transparenz. Die 2005 von der American Society of News Editors ins Leben gerufene Sunshine Week bietet die Möglichkeit, Lücken in öffentlich verfügbaren Informationen aufzudecken.

Die Offenlegung der Wahlkampffinanzierung wurde vom Obersten Gerichtshof der USA wiederholt bestätigt.

Im Jahr 1978 betonte eine Mehrheit der Richter des Obersten Gerichtshofs der USA im Fall First National Bank of Boston v. Bellotti, wie die Offenlegung den Bürgern dabei hilft, die Glaubwürdigkeit zu beurteilen:

„In unserer Demokratie ist es Aufgabe der Menschen, die relativen Vorzüge widersprüchlicher Argumente zu beurteilen und zu bewerten. Bei ihrer Urteilsbildung können sie die Quelle und Glaubwürdigkeit des Anwalts berücksichtigen.“

Im Jahr 2003 betonte die Mehrheit im Verfahren McConnell vs. FEC den Nutzen der Offenlegung:

„Die Interessen des ersten Verfassungszusatzes liegen darin, dass der einzelne Bürger auf dem politischen Markt fundierte Entscheidungen treffen möchte.“

Im Jahr 2010 betonte eine überwältigende Mehrheit (8:1) im Fall Citizens United v. FEC die Vorzüge der Transparenz:

„… eine sofortige Offenlegung von Ausgaben kann Aktionären und Bürgern die Informationen liefern, die sie benötigen, um Unternehmen und gewählte Amtsträger für ihre Positionen und Unterstützer zur Rechenschaft zu ziehen. Aktionäre können feststellen, ob die politischen Äußerungen ihres Unternehmens den Gewinninteressen des Unternehmens dienen, und Bürger können sehen, ob gewählte Amtsträger „in der Tasche“ sogenannter Geldinteressen stecken… Diese Transparenz ermöglicht es den Wählern, fundierte Entscheidungen zu treffen und verschiedenen Rednern und Botschaften das gebührende Gewicht zu verleihen.“

Der Oberste Gerichtshof der USA wird am 26. April einen wichtigen Fall über die Offenlegung von Spenden an gemeinnützige Organisationen verhandeln.. Americans for Prosperity gegen Becerra und Thomas More Law Center gegen Becerra wurden zur mündlichen Verhandlung darüber zusammengelegt, ob Kaliforniens Richtlinie, die die Offenlegung der Namen und Adressen der größten Spender vorschreibt, gegen den Ersten Verfassungszusatz verstößt.