Erklärung von Catherine Turcer, Geschäftsführerin von Common Cause Ohio

Heute ist es ein Jahr her, dass wir Zeugen der Verhaftung des ehemaligen Sprechers des Repräsentantenhauses von Ohio und seiner Komplizen in einem Bestechungs- und Erpressungsfall in Höhe von 1,4 Billionen 61 Millionen Dollar wurden. Selbst nach dem größten Skandal in der Geschichte des Staates sind wir der Eindämmung des Einflusses des Geldes in der Politik von Ohio keinen Schritt näher gekommen als vor einem Jahr.

Es ist noch nicht zu spät, neue Gesetze zu verabschieden, die Licht ins Dunkel des „schwarzen Geldes“ bringen. Unsere gesetzgebenden Politiker müssen jedoch dringend handeln und Transparenz und Rechenschaftspflicht zur obersten Priorität machen – sonst werden die Bürger Ohios zweifellos mit einem weiteren peinlichen Skandal konfrontiert.

Das Debakel um House Bill 6 unterstreicht die Rolle von Sonderinteressen bei der Politikgestaltung. Unser Statehouse sollte ein Ort sein, an dem die Gesetzgeber die Bürger Ohios vom Eriesee bis zum Ohio River über Themen hören, die ihr tägliches Leben betreffen. Mehr Transparenz bedeutet, dass der Einfluss finanzkräftiger Lobbyisten nicht länger ungehindert die Sorgen der einfachen Bürger Ohios verdrängen kann. Wenn wir ein Licht auf dunkles Geld werfen, können wir Unregelmäßigkeiten eindämmen, bevor die Dinge außer Kontrolle geraten.

Obwohl der Sprecher des Repräsentantenhauses von Ohio, Larry Householder, verhaftet und aus dem Repräsentantenhaus entfernt wurde, haben sich die Regeln für die Wahlen in Ohio nicht geändert. Es gibt mehrere vernünftige Änderungen, die dazu beitragen würden, den Einfluss der Reichen einzudämmen. Erstens sollte die Öffentlichkeit den gesamten Gesetzgebungsprozess verfolgen können, einschließlich des Zugangs zu Dokumenten, die von der Legislative Service Commission erstellt wurden – derzeit eine erhebliche Lücke im Gesetz von Ohio. Und während Lobbyisten und ihre Arbeitgeber verpflichtet sind, grundlegende Informationen beim Generalinspekteur der Legislative einzureichen, ist es an der Zeit, die Offenlegung auf alle „Aktivitäten“ auszuweiten, einschließlich teurer Werbesendungen.

Wir bleiben dem Aufbau einer Demokratie verpflichtet, in der jeder gleichberechtigt mitreden kann und unsere gewählten Amtsträger zur Verantwortung gezogen werden. Wir begrüßen die Möglichkeit, mit jedem Mitglied der staatlichen Legislative zusammenzuarbeiten, das daran interessiert ist, Gesetze voranzutreiben, die die Transparenz erhöhen, den Einfluss des Schwarzgeldes auf unsere Politik brechen und die Stimme der Bürger Ohios stärken.