Letzten Donnerstag hat der Oberste Gerichtshof von Ohio die Karten des Repräsentantenhauses und des Senats des Bundesstaates zum dritten Mal für ungültig erklärt. In seiner Stellungnahme forderte das Gericht die von Politikern geleitete Kommission zur Neugliederung der Wahlbezirke von Ohio auf, einen unabhängigen Kartografen zu benennen, der bei der Erstellung der nächsten (und hoffentlich endgültigen) Karten helfen soll.  

Das ist nicht ungewöhnlich. Tatsächlich haben mehrere Staaten in diesem Zyklus einen Kartografen angeheuert, der nicht zum Personal der Legislative gehörte, um ihre Karten zu zeichnen. Aber nicht alle Kartografen sind gleich. Es gibt erhebliche Unterschiede in Philosophie, Erfahrung und Grad der Parteilichkeit/Unparteilichkeit. Diese Unterschiede führen, wenig überraschend, dazu, dass unterschiedliche Karten erstellt werden. 

Um sicherzustellen, dass der langwierige Prozess der Neugliederung der Wahlbezirke in Ohio schnell und erfolgreich abgeschlossen wird, empfehlen wir der Ohio Redistricting Commission dringend, einen Kartografen auszuwählen, der über die folgenden Qualifikationen verfügt:  

1. Erfahrung im Zeichnen von Karten, die von Gerichten bestätigt wurden. Das Zeichnen von verfassungskonformen Karten muss die oberste Priorität des von der Ohio Redistricting Commission beauftragten Kartografen sein. Die Wahl eines Kartografen, der zuvor in anderen Staaten gesetzeskonforme Karten gezeichnet hat, die vom zuständigen Gericht akzeptiert wurden, gibt der Öffentlichkeit, den Mitgliedern der Ohio Redistricting Commission und dem Obersten Gerichtshof von Ohio mehr Vertrauen, dass die Karte, die aus diesem jüngsten Neugliederungsprozess hervorgeht, den Bedürfnissen der Bürger von Ohio gerecht wird.  
2. Bereitschaft, rechtliche Kriterien und öffentliche Beteiligung über parteipolitische Neigungen zu stellen. Insbesondere sollte der Kartograf ein neutraler Schiedsrichter sein, der kein persönliches Interesse am Ergebnis der Kartierung hat. 
3. Ein Verständnis für die Bedeutung öffentlicher Aussagen zu Interessengemeinschaften und die Bereitschaft, diese Aussagen in Kartenentwürfe einzuarbeiten. Das Verständnis der politischen Geographie eines Staates, einschließlich seiner Interessengemeinschaften, ist ein wesentlicher Bestandteil der Kartenerstellung. Der Neugliederungsprozess in Ohio im letzten Jahr hat zu einer Fülle öffentlicher Aussagen geführt, darunter Kartenvorschläge von mehreren Einzelpersonen und Organisationen. Wer als Kartenzeichner ausgewählt wird, sollte bereit sein, diese Aussagen bei der Erstellung der neuen Karte zu berücksichtigen.  

Natürlich gibt es noch weitere wichtige Überlegungen, darunter die Möglichkeit, eng mit Mitgliedern der Kommission beider Lager zusammenzuarbeiten. Common Cause und Aktivisten im ganzen Staat werden den Prozess genau beobachten, um sicherzustellen, dass er fair und transparent ist und die Karten repräsentativ sind.