COLUMBUS – A medida que se acerca la fecha límite para que el gobernador Mike DeWine seleccione un nuevo miembro de PUCO, solo uno de los finalistas, Greg Poulos, está calificado para llenar la vacante, dijo la directora ejecutiva de Common Cause, Catherine Turcer.

“El señor Poulos es el único candidato con sólidas credenciales de consumidor y que no tiene vínculos financieros con las empresas de servicios públicos ni conflictos de interés evidentes”, dijo Turcer. “Su nombramiento ayudaría a la Comisión de Servicios Públicos de Ohio a empezar a restablecer la confianza del público en su importante misión”.

En diciembre, Common Cause publicó Resúmenes de los otros finalistasUno posee acciones de empresas de servicios públicos de Ohio y otro tiene antecedentes de recibir donaciones de campaña de parte de ellas.  

La apertura se produce en medio de una investigación federal por sobornos que se centra en la aprobación de la ley de rescate nuclear de Ohio. La investigación condujo a la renuncia en noviembre de Sam Randazzo como presidente de PUCO poco después de que el FBI allanara su condominio y después de que FirstEnergy, con sede en Akron, revelara que pagó 1,4 millones de dólares a una persona que coincidía con la descripción de Randazzo.

En las últimas semanas han surgido nuevas revelaciones sobre el escándalo. Hoy mismo, Cleveland.com reveló nueva información demostrando que Randazzo, mientras se desempeñaba como el principal regulador de servicios públicos de Ohio, ayudó a dar forma a la ley de rescate nuclear diseñada para beneficiar a FirstEnergy y American Electric Power.

Cinco personas, incluido el ex presidente de la Cámara de Representantes de Ohio, Larry Householder, han sido acusadas en relación con el plan de sobornos y dos se han declarado culpables. Randazzo no ha sido acusado ni imputado de ningún delito. Es evidente que la selección de un nuevo miembro de la PUCO que esté fuera de la influencia de FirstEnergy es la máxima prioridad, alguien que, ante todo, represente los intereses de los consumidores de servicios públicos de Ohio.

DeWine enfrenta una fecha límite el 21 de enero para nominar a uno de los cuatro finalistas seleccionados por el Consejo de Nominaciones de PUCO o pedirle al Consejo que evalúe y le presente nuevos finalistas para reemplazar a Randazzo.