La batalla para acabar con la manipulación de los distritos electorales en Ohio comenzó hace décadas

Los activistas y defensores de derechos humanos llevan décadas luchando para poner fin a la manipulación de los distritos electorales en Ohio. Los primeros esfuerzos oficiales se dieron en 1981. Las iniciativas de reforma llegaron a las urnas, pero no se aprobaron, tanto en 2005 como en 2012. Evidentemente, la manipulación de los distritos electorales es un problema difícil de resolver cuando los políticos controlan el proceso. Por mucho que a los reformistas les importe el tema, los políticos en el poder se dan cuenta de que controlar el proceso de redistribución de distritos es crucial para permanecer en el poder. 

En 2015 (para la redistribución de distritos legislativos estatales) y 2018 (para la redistribución de distritos del Congreso) se añadieron a la Constitución de Ohio enmiendas que prohibían la manipulación de distritos electorales. Aunque se trataba de medidas de compromiso, los habitantes de Ohio esperaban y merecían que el proceso de redistribución de distritos en el futuro fuera más justo, tal como lo exigen las nuevas normas de la Constitución. Esperaban transparencia, participación pública, representación proporcional y mapas que mantuvieran unidas a las comunidades. Lamentablemente, con los políticos todavía a cargo del proceso, el proceso no cumplió con ninguno de estos nuevos requisitos. 

Después del censo de 2020, un prolongado proceso de redistribución de distritos en 2021 y 2022 terminó en una desilusión para los defensores de la redistribución de distritos. Los políticos de la Comisión de Redistribución de Distritos de Ohio (ORC, por sus siglas en inglés) no pudieron resistir la tentación de manipular los mapas para favorecerlos a ellos mismos y a su partido político. Trazaron distritos en secreto y manipularon los mapas para beneficiar al partido político en el poder. Los siete mapas dibujados por la ORC (dos para el Congreso de los EE. UU. y cinco juegos de mapas de la Cámara de Representantes y el Senado de Ohio) fueron declarados inconstitucionales por la Corte Suprema de Ohio. 

La Comisión de Redistribución de Distritos de Ohio ignoró a la Corte Suprema de Ohio –y la voluntad de los votantes– al aprobar repetidamente distritos manipulados. Dejaron en claro que la presión o el deseo de manipular las líneas de los distritos era simplemente demasiado para los funcionarios electos. Puede seguir cada paso del tortuoso y prolongado ciclo de redistribución de distritos en este artículo de 2021-2023. Cronología de la redistribución de distritos en Ohio.

Mientras tanto, Common Cause Ohio y nuestra coalición de reformadores de la redistribución de distritos Fair Districts pasaron 2023 sentando las bases para una iniciativa ciudadana para enmendar la Constitución de Ohio, ¡otra vez! Nos unimos a la Ciudadanos, no políticos campaña y se comprometió a trabajar para establecer una comisión de redistribución de distritos ciudadana verdaderamente independiente, libre de la influencia de políticos y partidos políticos. 

Ciudadanos, no políticos

La campaña Ciudadanos, no políticos (CNP) nació del ciclo de redistribución de distritos de Ohio, que fue tortuoso y desgarrador en 2021-2022. Durante el largo y fragmentado proceso, se estaban llevando a cabo los preparativos para llevar el tema de nuevo a los votantes a través de una iniciativa de votación. La idea era asegurarse de que los CIUDADANOS tuvieran el control del proceso y que los políticos egoístas no fueran elegibles para formar parte de la comisión. La estructura básica propuesta era una comisión de 15 miembros compuesta por cinco comisionados ciudadanos republicanos, cinco demócratas y cinco independientes no afiliados a ninguno de los partidos principales. 

El texto de la enmienda fue redactado con la participación de expertos nacionales de Common Cause en la redistribución de distritos y con un amplio aporte de Common Cause Ohio. Los expertos que redactaron la política pudieron analizar lo que funcionó y lo que no funcionó bien en otros estados que actualmente trazan distritos electorales con comisiones independientes. El texto de la propuesta de votación resultante fue, sin lugar a dudas, el más completo, reflexivo y a prueba de políticos posible. Incluso contenía un texto para prohibir la manipulación de los distritos electorales en las prisiones, una práctica perniciosa en la que las poblaciones de prisioneros se cuentan en los distritos (en su mayoría rurales) donde están encarcelados en lugar de contarse en sus condados de origen (en su mayoría urbanos). Eche un vistazo a Esta página de preguntas frecuentes sobre el lenguaje de la enmienda propuesta.

La campaña del CNP estuvo encabezada en parte por la expresidenta de la Corte Suprema de Ohio, Maureen O'Connor. O'Connor votó con la mayoría siete veces para anular los mapas manipulados elaborados por la Comisión de Redistribución de Distritos de Ohio en 2021 y 2022. O'Connor estuvo acompañada por los principales expertos en redistribución de distritos de Ohio y del país para diseñar la mejor enmienda posible para la comisión de redistribución de distritos de ciudadanos independientes.

En una opinión concurrente que anuló el primer mapa manipulado, O'Connor dijo: “…los lectores deben saber que existen otros modelos de proceso de redistribución de distritos. En otros estados, los votantes han votado propuestas que despojan a las legislaturas estatales y a los funcionarios partidarios de la autoridad de redistribución de distritos y la otorgan en su lugar a comisiones de redistribución de distritos no partidistas”. 

Continuó concluyendo: “Ahora que hemos visto de primera mano que la actual Comisión de Redistribución de Distritos de Ohio —integrada por funcionarios electos a nivel estatal y legisladores partidarios— aparentemente no está dispuesta a dejar de lado las preocupaciones partidistas tal como lo indica el voto del pueblo, los habitantes de Ohio pueden optar por buscar una enmienda constitucional adicional para reemplazar la comisión actual por una comisión verdaderamente independiente y no partidista que distancie de manera más efectiva el proceso de redistribución de distritos de la política partidista”.

Lenguaje electoral engañoso: una píldora venenosa

No es sorprendente que la oposición a la enmienda Ciudadanos, no Políticos viniera de los mismos políticos que perderían su poder inmerecido si se aprobaba la enmienda. Una cosa estaba clara: sabían que los habitantes de Ohio odiaban la manipulación de los distritos electorales y que no era posible defender mapas manipulados. Por eso tomaron la fría decisión de mentir abiertamente a los habitantes de Ohio sobre la enmienda propuesta y decir que la enmienda “requería manipulación de los distritos electorales”, literalmente lo opuesto a la verdad. Lograron esta hazaña al hacer que la Junta Electoral de Ohio escribiera un texto electoral engañoso, confuso e inexacto que los votantes verían cuando fueran a emitir su voto. Además, en un año de ola roja, el hecho de que Donald Trump instara a los habitantes de Ohio a votar NO jugó claramente un papel en la derrota.

Las mentiras y la confusión ganaron el 5 de noviembre de 2024. ¡Pero los reformadores de redistribución de distritos en Ohio son duros y vivirán para luchar otro día!

Fue una pérdida amarga, PERO se ganó mucho en el proceso de la lucha.

Por mucho que duela perder después de tanto trabajo de tantos en tantos lugares del estado, Mucho se ganó en el curso de la lucha por mapas justos. En primer lugar, nos organizamos y construimos poder. Reclutamos, apoyamos y formamos a líderes de base en todo el estado. Construimos comunidad. Educamos a los habitantes de Ohio sobre la manipulación de los distritos electorales y la necesidad de un proceso de redistribución de distritos justo. Acorralamos a los políticos tramposos, de modo que su única salida fuera engañar a los votantes sobre lo que decía la enmienda Ciudadanos, no Políticos.

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