Los intereses especiales que dependen en gran medida de la Corte Suprema de Ohio están dispuestos a invertir cantidades cada vez mayores de dinero oscuro destinado a preservar la manipulación partidista de los distritos electorales en Ohio, según un informe. nueva investigación del Ohio Capital Journal.

¿Por qué? A continuación, se ofrecen algunos antecedentes: En 2010, el Ciudadano Unido contra FEC La decisión abrió la puerta a la entrada ilimitada de dinero corporativo y de intereses especiales en la política, incluso a través de canales de “dinero oscuro”. Casi al mismo tiempo, MAPA ROJO, un proyecto del Comité de Liderazgo Estatal Republicano de los Estados Unidos, apuntó con éxito a las contiendas legislativas estatales demócratas con el objetivo de crear legislaturas dominadas por los republicanos para fomentar mapas congresuales favorables al Partido Republicano. Los mapas congresuales creados en 2011 por estas legislaturas controladas por los republicanos favorecían claramente a los republicanos. 

La Cámara de Representantes de Ohio de 2010, dominada por los demócratas, fue una de las legislaturas en la mira, y de hecho volvió a estar bajo el control del Partido Republicano en 2011. Los mapas del Congreso trazados en 2011 favorecen significativa y persistentemente a los republicanos, y el Partido Republicano obtuvo el control de 751 de los 16 escaños del Congreso de Ohio en todas las elecciones desde 2012 hasta hoy, a pesar del hecho de que los candidatos republicanos al Congreso en esos cuatro ciclos electorales han ganado sólo entre 51 y 601 del total de votos estatales. Este desequilibrio significativo fomentó los esfuerzos de reforma. 

En 2015 y nuevamente en 2018, los votantes de Ohio aprobaron por abrumadora mayoría reformas de redistribución de distritos diseñadas para controlar los peores aspectos de la manipulación de los distritos electorales. Ambas reformas identificaron a la Corte Suprema de Ohio como el árbitro final de la elaboración justa de mapas. Luego, en 2019, la Corte Suprema de los EE. UU. determinó en Rucho contra Causa Común que los tribunales federales no podían desempeñar ningún papel en la prevención de la manipulación de los distritos electorales, lo que consolida aún más la importancia de la Corte Suprema de Ohio en las batallas sobre los nuevos mapas que probablemente se produzcan después de la redistribución de distritos en 2021. 

El dinero oscuro tomó protagonismo por primera vez en las carreras para la magistratura de la Corte Suprema de Ohio allá por el año 2000, cuando Citizens for a Strong Ohio, un grupo pro reforma de responsabilidad civil asociado con la Cámara de Comercio de Ohio, Gastó $4 millones en “anuncios sobre temas específicos” Diseñado para derrotar a Alice Robie Resnick. Si los intereses externos tenían esa cantidad de dinero para gastar en 2000, uno sólo puede imaginar el volumen de efectivo que se podría gastar en 2020 para influir en nuestras elecciones a la Corte Suprema. 

Esto es parte de lo que el Ohio Capital Journal ha descubierto en su investigación: El Comité de Liderazgo Estatal Republicano (RSLC) ha estado destinando dinero a dos iniciativas fuera del estado que esperan influir en las elecciones de Ohio: 

• El Líneas correctas 2020 El proyecto tiene como objetivo elegir a legisladores estatales que elaboren mapas de distritos que sigan beneficiando al Partido Republicano durante la próxima década. Ohio se encuentra entre los 14 estados que serán el objetivo del proyecto este año, según el Capital Journal.
• El Iniciativa de Equidad Judicial, que espera elegir jueces conservadores para la Corte Suprema del estado. 

Si los dos demócratas que se postulan para la Corte Suprema de Ohio ganan en noviembre, los demócratas tomarán el control del tribunal más alto del estado por primera vez en más de tres décadas. Con una oleada de anuncios televisivos y digitales, se le atribuye a la Iniciativa de Equidad Judicial la elección de un conservador social para la Corte Suprema del Estado de Wisconsin el año pasado en una carrera que National Review lo calificó como una “sorpresa sorprendente”."Obviamente, la esperanza es repetir ese tipo de victoria aquí en Ohio, preservando así una mayoría republicana en la Corte Suprema de Ohio y aumentando la probabilidad de que se permita que continúe la manipulación partidista de los distritos electorales. 

Por supuesto, hay grupos aliados de los demócratas que también están trabajando en el tema de la redistribución de distritos, en particular el del ex fiscal general Eric Holder. Comité Nacional Democrático de Redistribución de Distritos (NDRC)Sin embargo, hasta ahora, la NDRC sólo ha indicado su intención de apuntar a las carreras legislativas del estado de Ohio. 

¿Cuál es el problema con que grupos externos como la RSLC se involucren en nuestras elecciones judiciales y traten de influir en el proceso de redistribución de distritos? Una democracia vibrante necesita un electorado informado. Los grupos de dinero negro hacen que a los votantes les resulte difícil saber quién está tratando de influir en las elecciones. Dado que las luchas por los nuevos mapas que se trazarán durante el proceso de redistribución de distritos probablemente terminen en los tribunales, no es casualidad que estos grupos se estén preparando en un año en el que está en juego el control de la Corte Suprema de Ohio. También es indecoroso que las elecciones judiciales estén siendo financiadas por grupos que pueden terminar con casos que llegan ante los mismos jueces a cuyas elecciones han contribuido en gran medida. 

Durante más de cuarenta años, la Corte Suprema de los Estados Unidos ha defendido y elevado la importancia de la divulgación y la transparencia en las elecciones del país. En 1978, la mayoría de los jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos en First National Bank of Boston contra Bellotti destacó cómo la divulgación ayuda a los ciudadanos a evaluar la credibilidad:

“En nuestra democracia, las personas tienen la responsabilidad de juzgar y evaluar los méritos relativos de los argumentos contradictorios. Al emitir su juicio, pueden tener en cuenta la fuente y la credibilidad del defensor”.

En 2003, en McConnell contra la Comisión Federal Electoral, La mayoría destacó el beneficio de la divulgación:

“Los intereses de la Primera Enmienda de los ciudadanos individuales que buscan tomar decisiones informadas en el mercado político”.

En 2010, una abrumadora mayoría (8-1) en Ciudadanos Unidos contra FEC destacó los méritos de la transparencia:

“… “La divulgación rápida de los gastos puede proporcionar a los accionistas y a los ciudadanos la información necesaria para exigir a las empresas y a los funcionarios electos que rindan cuentas de sus posiciones y de quienes los apoyan. Los accionistas pueden determinar si el discurso político de su empresa favorece el interés de la empresa en obtener beneficios, y los ciudadanos pueden ver si los funcionarios electos están “en el bolsillo” de los llamados intereses monetarios… Esta transparencia permite al electorado tomar decisiones informadas y dar el peso adecuado a los diferentes oradores y mensajes”.

¿Qué debemos hacer?

A muchas personas les preocupa la corrosiva influencia del dinero en las elecciones. Los problemas se multiplican cuando no se revela la fuente del dinero. Como se supone que estamos eligiendo jueces no partidistas que deben alterar la ley y administrar justicia de manera justa, el dinero negro secreto es aún más corrosivo en las elecciones judiciales. Como mínimo, se debería aprobar una legislación que obligue a revelar de manera rigurosa la financiación de las campañas. Mientras tanto, los grupos de intereses especiales deberían revelar voluntariamente sus gastos, en lugar de mantener a los habitantes de Ohio en la oscuridad. 

La redistribución de distritos no es el único tema que probablemente se presente ante el tribunal más alto de Ohio y que está atrayendo la atención (y los dólares) de aquellos que intentan usar intereses especiales y dinero oscuro para influir en las elecciones judiciales (y sus decisiones). 

Ya sea que la preocupación sea preservar la manipulación partidista de los distritos electorales, mantener acuerdos lucrativos para las escuelas concertadas o gobernar a favor de las compañías energéticas en lugar de a favor de los consumidores, hay muchas motivaciones para que los grupos de dinero oscuro inviertan dinero en las elecciones judiciales de Ohio. Si los votantes pudieran ver la fuente del dinero, eso podría hacer que pensaran dos veces sobre la información que presentan los anuncios políticos. Sin una transparencia real, nuestra democracia y nuestros votantes sufren. La transparencia es aún más importante en las elecciones judiciales, donde los jueces toman decisiones de vida o muerte y la imparcialidad es tan esencial. Los habitantes de Ohio necesitan tener confianza en los tribunales y la transparencia ayuda a fomentar tribunales justos y ayudará a los jueces a determinar cuándo deben alejarse o recusarse de los casos.