La semana pasada, Ohio perdió a una de sus más formidables defensoras del derecho al voto y la democracia: Margaret (Peg) Rosenfield. Murió, según Su obituario, “después de una larga batalla con la legislatura de Ohio”. Su última Carta al editor Se publicó el día de su muerte. En su totalidad se lee: “En lo que respecta a la fecha de las primarias, el Secretario de Estado Frank LaRose tiene razón. Hay que trasladar las primarias a junio. Las primarias de Ohio solían celebrarse en junio”. Potente, conciso y urgentemente necesario. 

El trabajo de Peg tuvo un enorme impacto positivo para los votantes de Ohio. A continuación, compartimos con ustedes los recuerdos de Peg de tres personas que trabajaron estrechamente con ella a lo largo de los años, comenzando por la propia directora ejecutiva de Common Cause Ohio, Catherine Turcer. 

De Catherine Turcer, directora ejecutiva de Common Cause Ohio y ex directora del Proyecto Dinero en la Política de Ohio Citizen Action:

Cuando me contrataron para hacer lobby a fines de los años 90, no sabía nada sobre lobby. Me importaba mucho el dinero en la política, pero nunca había estado en el Capitolio del estado de Ohio. Peg básicamente me adoptó y me guió por el Capitolio. Me mostró cada rincón y cada grieta y las múltiples formas de rodear la cripta. Mientras me presentaba el edificio del Senado de Ohio, me mostró cómo deconstruir un proyecto de ley y examinar cada coma. A Peg le encantaba el lenguaje casi tanto como amaba votar y la democracia y sabía "dónde estaban enterrados los cadáveres".lista parcial). Peg fue fundamental para aprobar reformas que ahora damos por sentadas. Nuestro primer esfuerzo conjunto de cabildeo tuvo éxito y el 22 de diciembre de 1999, el gobernador Bob Taft firmó la Ley del Derecho a Saber de los Votantes, que requería que los candidatos estatales y legislativos, los comités de acción política y los comités de partidos políticos Presentar sus informes de financiación de campañas en líneaPeg me animó a trabajar en la reforma de la redistribución de distritos y en eso los defensores de la democracia tuvieron que ser alegremente persistentes. 

Peg Rosenfield en la Central de Peticiones de Distritos Justos/Elecciones Justas

De Scott Britton, ex directora ejecutiva de la Liga de Mujeres Votantes de Ohio y directora adjunta de la Asociación de Servicios Públicos para Niños de Ohio.

En lo que respecta a la redistribución de distritos, Peg comprendió que los votantes comunes no apreciaban lo central que es el concepto para la democracia representativa y la equidad. Comprendió por qué podría pasarse por alto. Después de todo, la redistribución de distritos solo ocurre una vez por década; puede parecer compleja y confusa; no resuena de la misma manera que lo hacen los derechos de voto y la financiación de las campañas. En particular, cuando se trataba de iniciativas electorales, Peg las revisaba cuidadosamente para asegurarse de que fueran simples, claras, no partidistas y evitaran consecuencias no deseadas. Sabía que los votantes tienden a oponerse al lenguaje complejo o confuso. Cuando se propuso un grupo de iniciativas electorales relacionadas con la democracia en 2005, fue gracias a la visión de águila de Peg que la Liga terminó apoyando la mayoría de las medidas, pero no todas. Nuestra posición era práctica, bien razonada y respetada. Fue este enfoque, basado en la visión de águila de Peg y su memoria férrea, lo que ayudó a hacer de la Liga de Mujeres Votantes de Ohio una fuerza a tener en cuenta en cuestiones de democracia durante los últimos 30 años.

De Carrie Davis, ex directora ejecutiva de la Liga de Mujeres Votantes de Ohio y funcionaria de programas de la Fundación Joyce: 

Dos de mis recuerdos más preciados de Peg ilustran su asombrosa capacidad para infundir humor con una determinación feroz, lo que es un verdadero don cuando se trabaja en una reforma a largo plazo.

Cada vez que trabajábamos en un tema de registro de votantes, ya fuera un proyecto de ley en la legislatura o una política de la SOS o de la BOE, teníamos la certeza de que en algún momento Peg diría: “Chicos, no es difícil. Cuando Sherrod era secretaria, imprimimos los formularios de registro de votantes en manteles individuales de McDonald's. Llegaban cubiertos de ketchup y, aun así, los procesábamos y lográbamos que la gente se registrara”. Es uno de mis ejemplos favoritos de todos los tiempos de cómo hacer que el registro de votantes sea más accesible.

El otro dicho de Peg que se me quedó grabado fue uno que soltaba cada vez que sufríamos un revés: “Nos llevó [a las mujeres] 72 años conseguir el derecho al voto. Estamos decididas y seguiremos luchando hasta que ganemos”. Eso se convirtió en una especie de mantra para nuestro trabajo en los Distritos Justos: seguir luchando hasta que ganemos. Lo cual hicimos y todavía hacemos.

Puede leer más sobre la vida y las contribuciones de Peg en este artículo de Columbus. DespachoEsperamos que, en este largo camino hacia la justicia y la rendición de cuentas, Peg te inspire para continuar con tus propios esfuerzos por construir una democracia más justa, más resiliente y reflexiva.