COLUMBUS – Alors que la date limite pour que le gouverneur Mike DeWine sélectionne un nouveau membre du PUCO approche, un seul des finalistes – Greg Poulos – est qualifié pour occuper le poste vacant, a déclaré la directrice exécutive de Common Cause, Catherine Turcer.

« M. Poulos est le seul candidat qui possède de solides références en matière de consommation et qui n'a pas de liens financiers avec les services publics ni de conflits d'intérêts évidents », a déclaré Turcer. « Sa nomination aiderait la Commission des services publics de l'Ohio à commencer à restaurer la confiance du public dans sa mission importante. »

En décembre, Common Cause a publié résumés des autres finalistesL'un d'eux possède des actions dans des entreprises de services publics de l'Ohio et un autre a l'habitude de recevoir des dons de campagne de leur part.  

Cette ouverture intervient dans le cadre d'une enquête fédérale pour corruption centrée sur l'adoption de la loi de sauvetage du nucléaire de l'Ohio. L'enquête a conduit à la démission en novembre de Sam Randazzo de son poste de président du PUCO, peu après que le FBI a perquisitionné son appartement et après que FirstEnergy, basé à Akron, a révélé avoir payé 1 million de livres sterling à une personne correspondant à la description de Randazzo.

De nouvelles révélations sur le scandale ont éclaté à plusieurs reprises au cours des dernières semaines. Rien qu'aujourd'hui, Cleveland.com a révélé de nouvelles informations montrant que Randazzo – alors qu'il était le principal régulateur des services publics de l'Ohio – a contribué à façonner la loi de sauvetage nucléaire conçue pour bénéficier à FirstEnergy et à American Electric Power.

Cinq personnes, dont l'ancien président de la Chambre des représentants de l'Ohio, Larry Householder, ont été inculpées en lien avec le système de corruption et deux ont plaidé coupable. Randazzo n'a pas été inculpé ni accusé d'actes répréhensibles. De toute évidence, la sélection d'un nouveau membre du PUCO en dehors de l'influence de FirstEnergy est de la plus haute priorité, quelqu'un qui représentera, avant tout, les intérêts des consommateurs de services publics de l'Ohio.

DeWine a jusqu'au 21 janvier pour nommer l'un des quatre finalistes sélectionnés par le Conseil de nomination de la PUCO ou demander au Conseil de présélectionner et de lui présenter de nouveaux finalistes pour remplacer Randazzo.