Qu’ont en commun les contraventions de stationnement, les petites créances et les conflits entre propriétaires et locataires ? Ils sont tous jugés en tribunaux municipauxPourquoi devrions-nous nous soucier de ces tribunaux ? Parce que ce sont de petits tribunaux qui ont un impact important. Le jour du scrutin, le 7 novembre 2023, les électeurs de la plupart des comtés de l'Ohio éliront les juges des tribunaux municipaux. Malheureusement, il peut être difficile de trouver des informations sur le rôle des tribunaux, des juges et des élections judiciaires. Il est important pour les électeurs de faire des recherches sur leurs candidats judiciaires avant chaque élection, mais cela peut également s'avérer difficile. 

Nous avons le pouvoir de façonner nos tribunaux ! Les électeurs doivent savoir si un candidat au poste de juge sera juste, impartial et indépendant. Nous analysons ici le rôle des tribunaux municipaux, le fonctionnement des élections judiciaires dans l'Ohio et où trouver ces informations insaisissables sur les candidats qui briguent un siège à la Cour afin que vous puissiez prendre une décision plus éclairée lors de votre vote. 

 Qu'est-ce qu'un tribunal municipal?

Les tribunaux municipaux organisent des audiences préliminaires dans les affaires criminelles et traitent des infractions routières, des délits non routiers et des expulsions. Ces tribunaux traitent parfois de petites réclamations civiles dans des litiges de moins de 15 000 TP4T. Les juges des tribunaux municipaux peuvent également célébrer des mariages. 

De plus, certains tribunaux municipaux disposent de dossiers et de programmes spécialisés. Ces dossiers spécialisés visent à traiter de manière réfléchie les problèmes auxquels la communauté est confrontée. Le tribunal municipal de Cleveland dispose d'un dossier de traitement des anciens combattantsLe tribunal municipal d'Akron propose des services de médiation et de résolution des litiges en ligne programmes pour les petites créances et les cas d'expulsion dans le but « encourager une discussion ouverte et la résolution des conflits sans intervention judiciaire, tout en évitant les coûts et le temps supplémentaires qu’une audience judiciaire peut entraîner. »

Les électeurs ont élu ces juges et ces juges municipaux nomment des magistrats qui ils mènent les procédures comme le ferait un juge; ils rendent des ordonnances et des décisions et président les affaires de petites créances, civiles, de circulation et pénales mineures.

Quel que soit le niveau judiciaire auquel ils siègent, les juges sont appelés à examiner les faits spécifiques des affaires et à statuer sans tenir compte de l’affiliation partisane. 

Qualifications des candidats et élections judiciaires

Les candidats ne peuvent pas siéger aux tribunaux de l'Ohio à moins d'être un avocat agréé avec au moins six ans d'expérience dans la pratique du droit dans l'Ohio. 

Tous les juges de l'Ohio ont un mandat de six ans. Les mandats pour les sièges judiciaires sont échelonnés, de sorte que les juges ne sont pas tous élus en même temps et que tous les comtés n'organisent pas d'élections judiciaires chaque année. Dans l'Ohio, certains bulletins de vote indiquent un affiliation partisane du candidat, tandis que d'autres ne le font pas. Les élections primaires pour les tribunaux municipaux sont partisanes, mais les élections générales ne le sont pas. 

Façons d'évaluer les candidats à la magistrature 

Les habitants de l'Ohio ont du mal à trouver des informations sur les candidats à la magistrature. Cela s'explique en partie par le fait que les juges ne peuvent pas promettre la manière dont ils vont statuer. Ils doivent être impartiaux et examiner chaque cas en fonction de la loi. Malheureusement, la limitations des communications des campagnes judiciaires Les élections peuvent être difficiles pour les électeurs. Certains juges contournent leur devoir de rendre des comptes en évitant les discussions communautaires, en refusant de fournir des informations pour les guides des électeurs ou en se retirant des forums. Vous trouverez ci-dessous quelques moyens utiles pour trouver les informations dont vous avez besoin.

Questionnaires pour les candidats 

Les barreaux, les journaux et les sites Internet qui fournissent des informations sur les élections judiciaires demandent souvent aux candidats à la magistrature de remplir des questionnaires. Les candidats ont ainsi la possibilité de renseigner les électeurs sur des éléments tels que leur formation, leurs soutiens, leurs affiliations et leur expérience professionnelle. 

Par exemple, l'Association du Barreau de Cincinnati envoie à tous ses membres avocats actifs une enquête judiciaire confidentielle et non partisane sur les candidats à l'élection. Les membres répondent uniquement aux questions sur les candidats avec lesquels ils ont eu des contacts au cours des quatre dernières années, en évaluant les candidats selon six catégories. Consultez les résultats de l'enquête de 2023 pour les huit candidats à la Cour municipale du comté de Hamilton ici. 

Pour diverses raisons, les candidats ne répondent pas toujours aux questionnaires. Nous vous encourageons à agir et à écrire aux candidats pour leur demander de partager leurs informations. car cela peut donner aux électeurs une idée de qui est le juge et pourquoi il se présente à ce poste. Les adresses e-mail des candidats sont disponibles sur leurs sites Web. Plus vous avez d'informations, mieux c'est !

Cotes du Barreau

Les notes des barreaux sont un autre outil que les électeurs peuvent utiliser pour évaluer les juges candidats à la Cour. Jugez-vous-même est composé de six barreaux coopérants et fournit des notes, des entretiens avec les candidats et examine les réponses des candidats au questionnaire. Ces notes peuvent être utilisées pour évaluer la capacité des juges potentiels à exercer leur fonction. Leurs notes de candidats pour les tribunaux municipaux de Berea, Garfield Heights, Rocky River et Cleveland peuvent être trouvées ici.

D'autres barreaux évaluent également les candidats à la magistrature. La Commission des candidats à la magistrature de l'Akron Bar Association évalue les candidats comme « Excellent », « Bon », « Adéquat » ou « Inacceptable ». Les notes sont basées sur sept critères : intégrité, connaissances et compétences juridiques, expérience professionnelle, tempérament judiciaire, diligence, responsabilité personnelle et service public et communautaire. Leurs notes pour les candidats à la magistrature municipale du comté de Summit peuvent être consultées ici.

Approbations

L'approbation d'un individu ou d'un groupe peut être une autre façon d'évaluer les candidats à la magistrature. Souvent, les candidats affichent leur soutien sur leurs sites Web de campagne et les journaux locaux soutiennent également les candidats. Par exemple, le Cleveland Plain Dealer a récemment soutenu deux candidats à la magistrature, l'un pour Tribunal municipal de Cleveland et un pour Tribunal municipal de Rocky River. 

Forums et débats judiciaires

Les forums judiciaires sont un autre moyen pour les électeurs d'évaluer les candidats à la magistrature. Bien que les candidats à la magistrature ne puissent pas vous dire comment ils prévoient de gouverner, vous pouvez apprendre à mieux les connaître lors des forums de candidats. 

Voici quelques questions auxquelles les candidats sont libres de répondre :

• Pourquoi veux-tu devenir juge ?
• Quel travail ou autre expérience avez-vous exercé qui vous qualifie particulièrement pour exercer les fonctions de juge ?

• Quelles sont, selon vous, vos plus grandes forces et vos plus grandes faiblesses ? 
• Quel est, selon vous, le plus grand obstacle à la justice ? 
• Dans quelle mesure pensez-vous qu’un juge devrait ou non se soumettre aux actions d’un pouvoir législatif ? 
• Comment pensez-vous que nous pouvons garantir que les juges sont indépendants des intérêts particuliers ? 
• Quand un juge doit-il se récuser ou se retirer d’une affaire ?

Qui a contribué à leurs campagnes

Les donateurs de campagne d'un candidat peuvent également aider à déterminer quel juge obtient votre vote, car dans l'Ohio, les juges sont autorisés à entendre les affaires de leurs donateurs et ne sont pas tenus de se récuser. Par conséquent, les effets négatifs potentiels du financement de campagne sur l'impartialité et l'indépendance judiciaires devraient être une source de grande préoccupation publique. Pour plus d'informations sur les contributions de campagne des candidats, visitez le site Secrétaire d'État de l'Ohio.

Ressources supplémentaires pour voter aux élections municipales

• Les votes judiciaires comptent: administré par l'Ohio State Bar Association. Il fournit un guide de l'électeur où les électeurs de l'Ohio peuvent lire ce que les candidats à la magistrature disent d'eux-mêmes. 
• Jugez-vous-même:constitué de six barreaux coopérants, il fournit des notes, des entretiens avec les candidats et examine les réponses des candidats au questionnaire. 
• Bulletin de vote prêt:pas besoin de deviner ce qui figure sur votre bulletin de vote, ce site s'en occupe, y compris les élections judiciaires. 
• Votez 411:de la Ligue des femmes électrices est un « guichet unique » pour les informations relatives aux élections.

Note: Vous pouvez vous préparer à voter à l'avance en consultant des exemples de bulletins de vote disponibles sur les sites Web de votre commission électorale locale. Voici un exemple de bulletin de vote Exemple de bulletin de vote 2023. 

Informations clés sur le vote 

Assurez-vous d'avoir un plan pour voter et encouragez vos amis et voisins à faire de même. voteohio.gov pour vérifier votre statut d'inscription, demander un bulletin de vote par correspondance ou suivre votre bulletin de vote. Si vous prévoyez de voter en personne, vous devez avoir un pièce d'identité avec photo non expirée.

• 11 octobre: Vote anticipé commence au conseil électoral de votre comté 
• 31 octobre:Date limite pour demander un vote par correspondance 
• 7 novembre:Jour du scrutin. Les bureaux de vote ouvriront de 6h30 à 19h30

Soyez un électeur éclairé et faites des recherches sur les candidats à la magistrature afin de pouvoir prendre une décision éclairée lorsque vous voterez. Parlez à votre famille, à vos amis et à vos voisins de l’importance de voter pour les juges et partagez ces informations avec eux.