Déclaration de Catherine Turcer, directrice exécutive de Common Cause Ohio  

L'attente a été longue, mais aujourd'hui, les procureurs fédéraux ont finalement annoncé que FirstEnergy, basé à Akron, avait accepté de payer une amende de 14,230 millions de dollars pour son rôle dans le scandale du projet de loi 6 de la Chambre. FirstEnergy a créé une entité à but non lucratif, Partners for Progress, qui a fourni des fonds à d'autres entités 501c-4. Ces organisations à but non lucratif ont été créées spécifiquement pour promouvoir et faire avancer le sauvetage de leurs centrales nucléaires et dissimuler «« paiements effectués au profit d’agents publics et en contrepartie d’une action officielle. » 

Lorsque l’ancien président de la Chambre des représentants Larry Householder a été arrêté il y a un an, ceux qui suivaient l’affaire ont pu facilement découvrir l’identité de la « société A » citée dans l’acte d’accusation. Les habitants de l’Ohio attendent depuis que FirstEnergy soit clairement identifié comme responsable de son rôle dans cette affaire. Nous attendons que cette société qui a fait des efforts extraordinaires pour s’enrichir et laisser les contribuables de l’Ohio payer la facture de ses mauvaises décisions commerciales rende des comptes. Nous sommes heureux que ce jour soit enfin arrivé.  

La corruption de FirstEnergy met en évidence la nécessité d’une plus grande transparence, en commençant par la transparence des dépenses politiques des entreprises. Les actionnaires doivent savoir comment l’argent des entreprises est dépensé afin de pouvoir demander des comptes aux entreprises. Des décisions transparentes des conseils d’administration et une divulgation opportune des dépenses politiques peuvent aider les actionnaires à déterminer si les activités politiques de leur entreprise favorisent ou non les objectifs de l’entreprise. Grâce à des informations complètes et transparentes, les actionnaires peuvent voir et décider si les dons politiques de l’entreprise sont honnêtes, et les citoyens peuvent voir si les élus sont « dans la poche » de leurs grands donateurs et exécutent leurs ordres.  

 Il y a plus de dix ans, la décision de Citizens United contre FEC Les États-Unis ont ouvert les vannes pour permettre aux entreprises de financer des publicités politiques. Malheureusement, en raison d’un manque de transparence totale, les dépenses politiques des entreprises sont devenues un jeu de dupes : les entreprises font des dons à une série d’organisations à but non lucratif (organisations 501c-4) qui déplacent et cachent des dons massifs afin que ni les actionnaires ni les électeurs ne puissent suivre l’argent. Ce manque de transparence invite à la corruption et toutes les entreprises devraient prendre des mesures pour être totalement transparentes sur leurs activités politiques. 

 Il est clair que les législateurs de l’Ohio doivent également instaurer une plus grande transparence afin que les électeurs puissent « suivre la trace de l’argent » et déterminer qui finance les dépenses politiques de toutes les entités, y compris les organisations à but non lucratif. Il n’est pas encore trop tard pour adopter de nouvelles lois qui mettront en lumière « l’argent noir ». Cependant, nos dirigeants législatifs de l’État doivent agir de toute urgence et faire de la transparence et de la responsabilité une priorité absolue – sinon les habitants de l’Ohio seront sans aucun doute confrontés à un nouveau scandale embarrassant.