Déclaration de Catherine Turcer, directrice exécutive de Common Cause Ohio

Cela fait un an aujourd'hui que nous avons assisté à l'arrestation de l'ancien président de la Chambre des représentants de l'Ohio et de ses associés dans une affaire de corruption et de racket d'un montant de 14,61 millions de livres sterling. Même après le plus grand scandale de l'histoire de l'État, nous ne sommes pas plus près de maîtriser l'influence de l'argent dans la politique de l'Ohio qu'il y a un an.

Il n’est pas encore trop tard pour adopter de nouvelles lois qui mettront en lumière « l’argent noir ». Cependant, nos dirigeants législatifs doivent agir de toute urgence et faire de la transparence et de la responsabilité une priorité absolue – sinon les habitants de l’Ohio seront sans aucun doute confrontés à un nouveau scandale embarrassant.

Le fiasco du projet de loi 6 de la Chambre des représentants met en évidence le rôle des intérêts particuliers dans l’élaboration des politiques. Notre assemblée législative devrait être un lieu où les législateurs entendent les citoyens de l’Ohio, du lac Érié à la rivière Ohio, parler des problèmes qui ont un impact sur leur vie quotidienne. Une plus grande transparence signifie que l’influence des lobbyistes aux poches profondes ne pourra plus étouffer les préoccupations des citoyens ordinaires de l’Ohio. Mettre en lumière l’argent noir mettra un frein aux irrégularités avant que les choses ne dégénèrent.

Bien que le président de la Chambre des représentants de l’Ohio, Larry Householder, ait été arrêté et démis de ses fonctions, les règles régissant les élections dans l’Ohio n’ont pas changé. Plusieurs changements de bon sens permettraient de limiter l’influence des riches. Tout d’abord, le public devrait pouvoir suivre l’intégralité du processus législatif, y compris avoir accès aux documents créés par la Commission des services législatifs – une lacune importante dans la législation de l’Ohio. Et, bien que les lobbyistes et leurs employeurs soient tenus de déposer des informations de base auprès de l’inspecteur général de la législation, il est temps d’élargir la divulgation à toutes les « activités », y compris les envois postaux coûteux.

Nous restons déterminés à bâtir une démocratie dans laquelle chacun a une voix égale et où nos élus sont tenus responsables. Nous nous réjouissons de pouvoir travailler avec tout membre de l'assemblée législative de l'État intéressé par l'avancement d'une législation qui accroît la transparence, brise l'emprise de l'argent noir dans notre politique et renforce la voix des habitants de l'Ohio.