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世帯主裁判の1日目: 「これが複雑に見えるなら、それは意図的なものです」
サンディ・タイス、元記者、政治アナリスト
シンシナティ — ラリー・ハウスホルダーを詐欺罪で有罪にしようとしている連邦検察官の主任エミリー・グラットフェルター氏は、彼に対する訴訟を次のように要約した。
「ラリー・ハウスホルダーは州議会を売却した。彼は自分が奉仕するために選出された人々を騙し、権力を金と交換するために裏取引を行った。」
グラットフェルター氏は約1時間にわたり、図表やスプレッドシート、写真などを駆使して、賄賂とされる金がファーストエナジーやアメリカンエレクトリックパワーから他のさまざまなグループを経由してジェネレーションナウに流れ、ハウスホルダー氏が支配し、同氏に対する組織犯罪事件に欠かせない闇金グループであるジェネレーションナウに流れ込む経緯を詳細に説明した。
彼女のコメントは、ハウスホルダー氏と元オハイオ州共和党委員長マット・ボルゲス氏の裁判初日に行われた。2人は、ハウスホルダー氏を下院議長に就任させ、オハイオ州北部の原子力発電所2基と老朽化した石炭火力発電所2基を救済するための法案である下院法案6号（HB6）を可決し擁護するために、賄賂として1億4千万6千ドル近くを受け取った犯罪組織を運営したとして告発されている。
「これが複雑に見えるなら、それは意図的なものだ」とグラットフェルター氏は語った。この計画は、資金を隠し、追跡を困難にするために、長い時間をかけて計画され、構築された。
家主の弁護士は全く異なる話をした。
「政府は完全に間違っていた」とハウスホルダー弁護士のスティーブン・ブラッドリー氏は陪審員に語った。「ラリー氏はこの法案を進めるために賄賂を受け取ったことは一度もない」
ブラッドリー氏は、ハウスホルダー氏を、オハイオ州民全員、特に数十年にわたる鉱業と農業によって環境が破壊され、経済発展が停滞しているペリー郡の選挙区の有権者を全力で助けることに尽力する自力で成功したビジネスマンとして描いた。ハウスホルダー氏は、原子力発電所がもたらす雇用と、原子力発電所が生み出す炭素排出ゼロの電力を守るため、原子力発電所を救済する法案を支持していたとブラッドリー氏は述べた。
ハウスホルダー氏とボルヘス氏が聖人か罪人かは、米国地方裁判所のティム・ブラック判事の前で審理する陪審員たちの判断に委ねられる。裁判は4週間から6週間続くと予想される。
両者とも無実を主張しており、ハウスホルダー氏は自分の言い分を述べることを楽しみにしていると語った。
しかし、法廷の外では、倫理とエネルギー政策の専門家は、オハイオ州は説明責任と透明性を促進する改革が遅れていると述べた。そのような改革は、将来の議員が法案を売り込むのを思いとどまらせる可能性があると彼らは述べた。
「より詳細な情報開示は非常に役立つだろう」と、かつてこの事件を担当した元連邦検事のデビッド・デビラーズ氏は語った。デビラーズ氏は、召喚令状を発行する権限があっても、FBIが資金を追跡するのは困難だと不満を漏らしている。
最初の 2020年の起訴コモンコーズオハイオは専門家を集め、 民主主義の青写真: どうすれば騙されなくなるのか。 勧告の中には、闇資金に光を当て、議会の法案作成記録を再度公開することなどがある。この記録は、電力会社から報酬を受け取っていた州上院議員が、同じ電力会社に利益をもたらす法案を提出した約20年前に非公開になったが、その法案を作成したのは議員ではなく電力会社だった。この電力会社スキャンダルの結果として生じた唯一の変化は、誰が実際に法案を作成しているのかを議員が見つけにくくなったことだ。
デビラーズ氏は、最近の米国最高裁判所の判決は、いかなるダークマネー改革も限定的に調整されなければならないことを示唆しているが、非営利団体が受け入れるよう奨励され、拒否した場合には恥をかくような限定的だが効果的な改革を推進するための独立機関を設立することを提案した。同氏はまた、法案作成記録の開示再開も支持した。
「それは単なる常識だ」とデビラーズ氏は語った。
ハーバード電力政策グループを運営する国家エネルギー専門家アシュリー・ブラウン氏は、ハウスホルダー氏のHB6支持はよりクリーンな電力に対する懸念と関係があるという主張を公然と笑った。
「『おとぎ話は実現する』と歌っているのはフランク・シナトラではないですか？」と、かつてオハイオ州公益事業委員会で消費者の声を担当したブラウン氏は尋ねた。「それはおとぎ話です。ばかげています。」
もしハウスホルダー氏が本当に環境を気にしているのなら、ブラウン氏はなぜこの法案がオハイオ州の電力会社顧客に汚染物質を排出する石炭火力発電所２カ所への補助金費用も負担させるのかと疑問を呈した。
ブラウン氏もデビラーズ氏に同調し、闇資金や秘密資金の本当の出所を特定する方法を求めている。
この日の審理の大部分は国民がすでに知っている情報を補強するものだったが、検察はデイブ・ヨスト司法長官と名前を明かさない議員数名が証人として召喚されると説明した。
ボルヘス氏とハウスホルダー氏の両者がヨスト氏に電話をかけたという事実は「彼らの意図の証拠だ」とグラットフェルター氏は語った。
2019年にHB6が可決された後、ある団体が署名を集め始め、有権者が法律を廃止するかどうかを決めるための法案の国民投票を投票用紙に載せようとした。
ボルヘス氏は、廃止運動に関する情報提供と引き換えに、国民投票団体の政治コンサルタントに$15,000を支払ったとして告発されている。
ボルヘス被告の弁護士トッド・ロング氏は、ボルヘス氏とハウスホルダー氏を遠ざけようと何度も試みた。「彼らはお互いをあまり好きではないのです」とロング氏は語った。
証言が予定されている他の人物としては、この事件で起訴され、後に有罪を認めたハウスホルダー氏の政治戦略家ジェフ・ロングストレス氏とファーストエナジー・ソリューションズのロビイスト、フアン・セスペデス氏が挙げられる。検察によると、ハウスホルダー氏の資金調達担当者アンナ・リピンコット氏とミーガン・フィッツマーティン氏は資金移動の経緯について証言する予定。
フィッツマーティン氏の明らかな協力に対して、下院共和党議員の中には、すでに分裂状態にある下院共和党議員団の政策ディレクター兼広報ディレクターとして彼女が雇用されたという事実に不満を抱く者もいる。
で 1月16日の手紙下院共和党議員4人は、フィッツマーティン氏がかつてロングストレス氏の下で働いていたことがあり、「ロングストレス氏が連邦犯罪容疑で有罪を認めるに至った活動に従事していた時期」だったと指摘した。書簡では、彼女の雇用は「極めて無謀で、判断力に疑問がある」としている。
この書簡の署名者の一人はデレク・メリン下院議員だ。99人の議員で構成される下院議員は キットヒルのジェイソン・スティーブンス下院議員（共和党）を下院議長に選出することに投票した。 共和党議員団の決定にもかかわらず 11月にメリン氏を支持するために下院議員選挙に立候補したスティーブンス氏は、民主党と共和党の票を集めて下院議長選挙に勝利した。フィッツマーティン氏反対の書簡は、下院共和党議員間の不和の最新の兆候である。
図 5.5 更新された IEEFA 図