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$500,000はあなたがどれだけ気にかけているのかを示す — 世帯主アップデート# 6
サンディ・タイス、元記者、政治アナリスト
シンシナティ — 2018年10月のことでした。ラリー・ハウスホルダーはオハイオ州の次期下院議長に就任したいと考えていました。ファーストエナジーは、財政難に陥っている原子力発電所を電力顧客に救済してもらいたいと考えていました。
ファーストエナジー・ソリューションズのロビイスト、ボブ・クラフキー氏がテーブル越しにハウスホルダー氏の手に差し込んだ$400,000の小切手のおかげで、両者の願いは叶った。
「私たちのクライアントはこの問題を非常に気にかけています」とクラフキー氏はハウスホルダー氏に語った。
「はい、そうです」とハウスホルダーさんは中を覗き込み、寄付者を明らかにする必要のない闇資金団体「ジェネレーション・ナウ」宛ての小切手を見て言った。
資金を集中させる
小切手に関するこれらの詳細とその他の衝撃的な証言は、クラフキーとの会合に出席したハウスホルダーの共同被告であるフアン・セスペデスから月曜日に連邦裁判所で明らかになった。この証言は、2020年7月の逮捕以来、セスペデスが公の場で初めて発言したものであり、公共料金の支払いと救済法案の可決を直接結び付けた初めてのものであった。彼と共同被告のジェフ・ロングストレスは、 有罪答弁 翌年の10月。
「私は有罪だ。それを誇りに思うつもりはない」とセスペデス氏は証言の冒頭で述べた。 「私は真実を伝え、その責任を負うためにここにいます。」
セスペデス氏は、ファーストエナジーソリューションズで働き、ジェネレーションナウという闇金グループに送られる数千万ドルの寄付を調整したと述べた。 賄賂の収集と隠蔽の罪を認めたセスペデス氏は、ハウスホルダー氏とロングストレス氏がジェネレーション・ナウを支配していたと述べた。.
ハウスホルダー氏は、ロビイストでオハイオ州共和党元議長のマット・ボルゲス氏とともに裁判にかけられている。2人は、$61百万ドル（そのほとんどはファーストエナジーからの資金）を使ってハウスホルダー氏を議長に据え、その後、破綻した原子力発電所と石炭発電所に対する$13億ドルの救済法案を可決する計画に関与したとして告発されている。ハウスホルダー氏とボルゲス氏はともに無罪を主張している。
「…私たちの支持は特にこの法案に結びついていました。」
セスペデス議員は、救済法案を可決するための計画をまとめる任務を負っていたが、当初はハウスホルダー氏かライアン・スミス下院議員のどちらが議長に選ばれるか分からなかったと証言した。ハウスホルダー氏がアクロン電力会社のニーズにもっと好意的であることは明らかだったと同議員は述べた。
セスペデス氏の証言によると、2018年8月1日の会合で、ハウスホルダー氏はファーストエナジー・サービスのロビイスト、クラフキー氏に対し、下院議員候補者を当選させ、議長に選出してもらうために「数十万ドル」が必要だと語った。クラフキー氏は「抵抗」し、FESが破産申請したと指摘した。それでもファーストエナジーの役員らは、当初ハウスホルダー氏に$500,000を支給することを決定したが、それを$400,000と$100,000に分割して支払うことにした。
2 回目のチェックにより、混乱が起こらないようにすることができました。
「我々は、我々の支援が具体的にこの法案に結びついているという事実を立証しようとしていた」とセスペデス氏は証言し、検察側の主張の鍵となる見返りを認めた。
クラフキーは思い出せない
クラフキー氏はコメントを求める電話には応じなかったが、ザ・プレイン・ディーラー紙に次のように語った。 彼は、他のファーストエナジーソリューションズの代表者とともにハウスホルダー氏と会ったが、ハウスホルダー氏に小切手を渡したことは覚えていないし、2018年10月の会議で何を言ったかは覚えていない。
プレーンディーラーより:
政策問題が議論される会議で選挙資金を寄付するのはよくあることかと尋ねられたクラフキー氏は、ノーと答えた。同氏は、選出された公職者に個人的に小切手を渡すことは「決して」ないとし、一般的な慣行として、会議中に何をしたいかは顧客に任せていると語った。
「私が顧客のために手配した会議に顧客が小切手を持ってきたのを覚えています」とクラフキー氏は語った。「フアンもそこにいたと思います。そして彼らは彼に小切手を渡しました…私はそのようなことを言った覚えはありません。私が言ったと言っているわけではありません。」
クラフキー氏は今後の証人リストには載っておらず、セスペデス氏、ハウスホルダー氏、FBIを含め、誰からも会合について聞いていないと述べた。
セスペデス氏は火曜日に再び証言台に立つ予定だ。