주 의사당 기준으로도 이 스캔들은 대담했습니다. 주 상원의원인 로이 레이가 소유한 컨설팅 회사가 오하이오 에디슨으로부터 $161,000을 받았습니다. 그리고 공개 기록에 따르면 오하이오 에디슨(결국 FirstEnergy의 일부가 됨)이 레이가 후원한 법안을 작성하는 데 도움을 주었는데, 이는 오하이오 에디슨과 다른 유틸리티에 수십억 달러를 의미했을 것입니다.

개혁 요구에도 불구하고 유일하게 큰 변화는 이듬해에 일어났는데, 의원들이 오하이오 에디슨이 공익사업 법안을 작성하는 데 도움을 주었다는 것을 보여주는 주 기관의 기록을 폐쇄했을 때였다.

거의 20년이 지난 지금도 오하이오의 법안 작성 기록은 공개되지 않았고, FirstEnergy는 유리한 입법을 추진하면서 강력한 의원에게 수백만 달러의 은닉 자금을 흘렸다는 혐의를 받고 있습니다.

7월, 오하이오 주 하원의장 전임 Larry Householder와 다른 4명이 기소되었습니다. FirstEnergy와 관련된 진행 중인 연방 뇌물 수사에서. FirstEnergy는 기소되지 않았지만 최고 경영자를 해고했고, 로비스트 두 명이 유죄를 인정했으며, 오하이오의 최고 공익 규제 기관의 콘도가 연방 요원에게 급습당했습니다.

''오하이오는 주의회 스캔들의 길고도 험난한 역사를 가지고 있습니다.'' Common Cause Ohio의 전무이사인 캐서린 터서는 이렇게 설명했습니다. "하지만 좋은 소식은 대중이 의미 있는 변화를 가져올 힘이 있다는 것입니다.''

11월 16일, 터서는 뇌물 스캔들을 연구하고 그 변화를 가져올 방법을 권고한 두 전문가 패널 중 첫 번째 패널을 진행했습니다. 그들의 권고 사항은 다음과 같습니다.

• 선거와 입법에 영향을 미치는 데 사용되는 돈의 진짜 출처를 대중이 더 쉽게 알 수 있도록 어두운 돈을 밝혀냅니다.
• 국민투표와 같은 시민이 주도하는 투표 문제에 대한 오하이오의 절차를 간소화합니다.
• 법안 작성 기관인 입법 서비스 위원회의 기록을 다시 열어 대중이 누가 작성했는지 알 수 있도록 합니다. 정말 법안을 작성한다.
• 미국에서 최악의 것으로 여겨지는 오하이오주의 고발자 보호법을 강화합니다.

스캔들의 핵심은 어두운 돈이며, 패널리스트이자 스테트슨 대학 교수이자 브레넌 사법 센터 연구원인 시아라 토레스-스펠리시는 "어두운 돈은 범죄 행위를 포함한 온갖 것을 숨길 수 있다"고 지적했습니다.

연방 당국은 FirstEnergy와 FirstEnergy Solutions가 Householder가 의장으로 복귀할 수 있도록 암흑 자금 그룹을 통해 1조 4천억 원 이상의 뇌물을 제공했다고 주장했습니다. 경쟁력이 없는 First Energy의 핵발전소와 석탄발전소를 구제하고 자금을 조달하기 위한 법안을 통과시키세요. 주 전체를 대상으로 한 국민투표를 반대자들이 실시하는 것을 잔혹하게 막으려는 노력이 성공했습니다.

어두운 돈의 경로를 추적하는 것은 어려운데, 사업체들이 무해해 보이는 비영리 단체에 돈을 숨길 수 있기 때문이다. 비영리 단체가 돈을 쓸 때, 돈의 원래 출처가 아닌 지출만 공개하면 된다.

FBI는 소환권의 도움으로 로비스트들로부터 유죄 인정을 확보했습니다. 후안 세스페데스와 제프 롱스트레스.

그의 변론 합의, 롱스트레스는 뇌물 수수에 쓰일 것이라는 사실을 알면서 암흑 자금 계좌인 제너레이션 나우를 개설한 사실을 인정했습니다. 그는 또한 FirstEnergy가 자금을 제공했다는 사실을 숨기기 위해 행동한 사실도 인정했습니다. 변론 합의, 세스페데스는 자신이 제너레이션 나우에 지불한 돈을 조작했으며 그 돈이 하우스홀더를 의장으로 임명하는 데 도움이 될 것이라는 걸 알고 있었다고 인정했습니다.

오하이오는 주 전체 이니셔티브 또는 거부권 국민투표의 권한을 제공하는 26개 주 중 하나입니다. 참여 주는 자격에 대한 자체 규칙을 설정합니다. 투표용지와 이러한 규칙은 종종 유권자의 주도로 이루어진 변화의 성공이나 실패를 결정하는 데 도움이 됩니다.

구제금 법안이 통과된 직후, 반대자들은 유권자들에게 법안을 뒤집으라고 요청하는 데 필요한 서명을 모으기 시작했습니다. 서명 수집은 오하이오 직접 민주주의 법률의 약점을 드러냈습니다. 여기에는 높은 서명 요구 사항, 서명 수집 기간의 제한, 원하는 결과를 얻기 위해 쉽게 조작할 수 있는 투표 언어가 포함됩니다. 

투표 이니셔티브 전문가이자 위원회 위원인 엘레나 누네즈는 오하이오주가 서명 수집 요건을 재검토하여 과도한 부담인지 확인하고, 오하이오 투표위원회 위원들에게 쉬운 투표 용어를 사용하도록 요구하는 기준을 충족하도록 요구하는 것을 고려할 것을 촉구했습니다.

"투표 언어를 읽어서 투표 위원회 위원들의 편견을 알 수 있어서는 안 됩니다." Common Cause의 주 운영 및 투표안 전략 책임자인 누네즈의 말입니다.

그녀는 또한 오하이오가 콜로라도가 하는 것과 같은 일을 함으로써 책임성을 높일 수 있다고 말했습니다. 국무장관 웹사이트에는 투표안의 내용이 나열되어 있습니다. 그리고 이를 지지하고 반대하는 위원회를 나열합니다. 그리고 모든 정치 광고(TV, 라디오, 인쇄 및 디지털)에는 이를 뒷받침하는 최고 기부자의 이름이 포함되어야 한다고 그녀는 말했습니다.

오하이오 은퇴 연구 협의회의 전임 회장이자 오랜 주 의사당 관찰자인 패널리스트 아리스토텔레스 후트라스는 주 의회에서도 더 나은 투명성이 필요하다고 말했습니다.

중요한 변화 중 하나는 오하이오 입법 서비스 위원회의 기록을 다시 열어 공공 서비스 및 기타 특수 이해 관계자가 더 이상 비밀리에 법안을 작성할 수 없게 하는 것이라고 그는 말했습니다. 그는 의원들에게 작년에 사망한 콜럼버스 디스패치 주 의사당 기자 짐 시걸을 기리기 위해 법안의 이름을 지을 것을 촉구했습니다. 시걸은 너무나 존경을 받아 두 정당의 의원들이 그의 추모식에 참석했습니다.

후트라스는 약 20년 전에 오하이오 에디슨이 급여를 받는 의원이 공익사업에 유리한 법안을 제출한 사실이 적발되었을 때 의원들이 기록을 폐쇄했던 일화를 들려주었습니다.

"사람들이 입법안 작성을 돕는 것을 금지해야 한다고 말하는 것이 아닙니다." 후트라스는 말했다. "제가 말하고자 하는 것은 대중이 누가 도움을 주는지 알아낼 수 있어야 한다는 것입니다."

마지막 패널리스트인 콜럼버스 변호사 프레드 기츠는 오하이오의 고발자 보호법이 고용주의 책임을 묻는 데 방해가 된다고 말하며, 이 법을 "미국 주 정부 차원에서 최악의 고발자 보호법"이라고 불렀습니다.

오하이오의 법은 다루지 않는 부분이 많고, 고발자 보호를 받으려면 불만 사항을 서면으로 작성해야 하며 고용주에게 문제를 해결할 시간을 24시간 주어야 하기 때문에 매우 약하다고 그는 말했습니다.

포함되지 않는 항목에는 다음이 포함됩니다: 경범죄.

 "사람들에게 과도한 요금을 청구하지만 중범죄 수준에는 미치지 않는 금액(거래당 수백 달러)을 청구하는 대형 기업체에서 일하고 있다면, 신고하면 해고될 수 있습니다."라고 그는 말했습니다. "범죄가 발생했다고 생각해서 전화를 들고 검사에게 전화를 걸고 고용주에게 구두로 신고하면 보호받지 못합니다."

 오하이오는 고발자가 직장을 유지할 수 있다는 믿음을 장려하거나 적어도 가족이 생존할 수 있는 충분한 구제책을 제공하는 보고 메커니즘을 포함하도록 법률을 초안하여 개선할 수 있습니다. 이 법률은 서면 보고서나 24시간 대기를 요구해서는 안 됩니다.

기테스는 "심각한 문제라면 24시간 안에 고칠 수 없습니다."라고 말했습니다.

다음 Blueprint 포럼은 다음과 같습니다. 11월 23일 오후 7시. 또한 우리는 다음에 대한 후속 토론도 주최할 것입니다. 12월 7일 오후 7시.