Sandy Theis, 전직 기자이자 정치 분석가

신시내티 - 이번 주 연방 검사인 Matt Singer는 오하이오의 복잡한 공갈 사건을 다음과 같이 요약했습니다. FirstEnergy와 전 의장인 Larry Householder는 서로가 필요했습니다. FirstEnergy는 Householder가 필요로 하는 것을 가지고 있었습니다. 무제한 현금입니다. Householder는 유틸리티가 필요로 하는 것을 가지고 있었습니다. 즉, 돈을 잃는 핵발전소에 대해 요금 납부자 자금으로 구제금을 제공할 수 있는 능력입니다.

그런 다음 그는 Akron 전력 회사가 FirstEnergy와 자회사로부터 받은 약 1조 4천 6백만 달러를 의도적으로 숨겼고, 기부자 명단을 작성할 필요가 없기 때문에 "다크 머니"라는 이름의 비영리 조직을 통해 자금을 흘렸다고 설명했습니다.

싱어는 배심원들에게 유죄 판결이 돈을 받는 대가로 입법을 통과시키겠다는 명시적 합의를 요구하지 않는다고 상기시켰습니다. 그러한 거래는 모호할 수 있으며 눈짓이나 고개 끄덕임으로 달성될 수 있다고 그는 말했습니다.

오리처럼 걷는다면…

"상식을 사용하세요" 연방 검사인 맷 싱어가 배심원들에게 말했습니다. "돈의 양과 시기를 보세요." 그는 배심원들에게 재판을 받는 두 남자 모두 자기들이 저지른 일을 숨기려고 열심히 노력했다는 증거가 왜 있는지 물어보라고 말했습니다.

가구주이자 전 오하이오 공화당 의장인 Matt Borges는 뇌물 수수와 자금 세탁을 포함한 공갈 조직에 가담한 공모 혐의로 기소됨. 각각 최대 20년형에 처함. 두 사람 모두 무죄를 주장함.

“가구주인 씨는 혼자 행동한 것이 아니라 정상에 있었습니다.” 싱어는 그의 마지막 변론에서 "그는 가장 많은 이익을 얻었습니다"라고 말했습니다. 이 계획은 그의 정치 기계에 이롭게 설계되었기 때문입니다.

보르헤스는 음모에 늦게 도착했지만 싱어는 그가 "눈을 크게 뜬 채로" 도착했으며, 어둠의 돈벌이를 하는 집단인 제너레이션 나우가 주로 FirstEnergy로부터 자금을 지원받고 있으며 그 목적을 알고 있었다고 말했습니다.

볼 것이 없습니다!

변호인들은 다른 관점을 제시했습니다. Householder가 오하이오에서 탄소 없는 원자력 발전소를 계속 운영하려는 열망으로 하원 법안 6호를 통과시키기 위해 열심히 노력했다고 주장했습니다. 그는 법안에 인디애나에 있는 한 발전소를 포함하여 석탄 화력 발전소에 대한 보조금이 포함된 이유를 설명하라는 요청을 받지 않았습니다.

보르헤스의 변호인은 보르헤스가 하우스홀더를 잘 알지 못했으며, 그를 그다지 좋아하지 않았다고 말했습니다.

변호측은 검찰의 사건을 "아무것도 아닌 버거"라고 부르며 FBI가 하지 않은 일을 질책했습니다. 즉, Householder를 도운다고 하는 특정 공공 서비스 기록을 확보하고, 구제금 법안에 서명한 Mike DeWine 주지사를 증인으로 부르고, Householder가 개인적으로 부유해질 의도가 없다는 것을 증명할 것이라고 말한 합의안을 작성한 변호사를 소환하거나 인터뷰한 것입니다. 그들은 그것이 대출이었다고 말했습니다.

Householder 변호사 Steve Bradley는 "그것은 불완전한 조사의 증거입니다."라고 말했습니다. "그들의 이야기에 맞지 않는다면 그들은 원하지 않습니다... 결론은 Larry Householder가 범죄 활동이 아닌 정치 활동에 관여했다는 것입니다." 

그러나 싱어는 배심원들이 이제 정부의 주장을 증명하는 "엄청난 증거"를 가지고 있다고 주장했습니다. 배심원들은 은행 거래 내역서를 보고, 도청을 통해 확보한 대화 내용을 녹음한 것을 듣고, 문자 메시지와 이메일을 보고, 두 명의 변론 합의에 서명하고 정부를 위해 증언한 증인을 포함하여 증인들의 말을 들었습니다.

Householder가 지난주에 자신의 변론에서 증언한 후, 다른 검사가 그의 증언의 핵심 부분을 반박하는 증거를 제시했습니다. Singer가 말했듯이, "Householder는 거짓말을 했습니다."

$6000만 달러의 싼값

검찰의 증거에는 Householder가 자신을 "인색한 사람"이라고 부르고 FirstEnergy 임원이 Householder를 "싸구려 사람"이라고 부르는 문자 메시지가 포함되었습니다.

"수백만 달러의 (공공) 달러가 10억 달러의 구제금으로 지급됩니다." 싱어는 비꼬며 말했다. "이게 싸죠!"

보르헤스는 HB 6 폐지 캠페인에 대한 내부 정보를 얻기 위해 타일러 페어먼에게 $15,000을 지불한 혐의를 받고 있습니다. 페어먼은 FBI에 통보한 후 전화 통화를 하기로 동의했습니다.

싱어는 보르헤스가 페르만에게 "사람들이 이걸로 살찌고 있어. 왜 우리는 안 살찌지?"라고 말하는 녹음을 지적했다.

이 재판을 통해 대중은 오하이오 주 의사당에서 때때로 어떤 식으로 사업이 이루어지는지, 그리고 정치인들이 대중이 듣지 않는다고 생각할 때 어떻게 말하는지에 대한 희귀한 사실을 알게 되었습니다.

보르헤스는 $15,000에 대한 대화는 그들 사이에서만 이루어져야 한다는 것을 페르만에게 분명히 했습니다. 기자가 전화해서 지불에 대해 물었을 때, 페르만은 보르헤스가 "당신 집을 폭파할 거야"라고 말했다고 증언했습니다.

그리고 더 많은 것이 있습니다: 배심원들이 몰랐던 것

당사자 간의 사전 합의에 따라 배심원들은 FirstEnergy가 기소유예 합의에 따라 뇌물 수수 혐의 인정 그리고 $230 million의 벌금을 내는 데 동의했습니다. 이는 배심원들이 법정 감시자들이 무엇을 하는지 모를 수 있다는 것을 의미합니다. 이 정보는 "너무 편견적"으로 여겨졌습니다. 

또한 그들은 로비스트이자 Householder 고문인 공동 피고인 Neil Clark가 자살했다는 사실을 아는 것도 금지되었습니다. 배심원들은 또한 Borges가 유죄를 인정했다 그는 2004년 당시 오하이오 주 재무장관이었던 조 디터스의 수석 보좌관으로 재직하면서 관련 없는 돈벌이 계획에 연루된 적이 있습니다.

보르헤스는 자신의 기록이 삭제되었고 반복적으로 자신이 정치적 기소의 희생자라고 주장했습니다. 마이크 드와인 주지사는 최근 데터스를 오하이오 대법원에 임명했는데, 이 대법원은 공공 서비스 요금 사건에 대한 관할권을 가지고 있습니다. 드와인은 또한 데터스의 형제를 임명했습니다. 데니스는 오하이오 공익사업위원회에 보낸 서신입니다. 5명의 위원으로 구성된 PUCO가 공공 서비스 요금을 설정합니다.

배심원들도 그 사실을 알지 못했습니다. FirstEnergy가 Sam Randazzo에게 뇌물을 제공한 사실을 인정했습니다., DeWine 주지사가 PUCO 의장으로 임명한 사람. 이후 위원회에서 사임한 Randazzo는 기소되지 않았으며 무죄를 주장하고 있습니다.

리플 효과

이 재판의 결과는 국가적인 결과를 가져올 것이다. 에 따르면 보스턴 글로브, 가구주 유죄 판결 다크머니 그룹을 오용한 결과에 대한 메시지를 선거자금계에 보낼 수 있습니다. 그러나 무죄 판결은 그러한 비밀 기부 그룹의 정치적 이용에 대한 홍수문을 더욱 열 수 있습니다. 

이런 단체가 특정 이슈를 옹호하기 위해 돈을 모으고 쓰는 것은 합법이지만, 후보자를 위해 돈을 쓰는 것은 명백히 불법입니다. 하지만 공익 옹호자들은 이런 단체가 급증하는 것을 선거 자금법을 우회하는 수단으로 오랫동안 비난해 왔습니다.

오하이오주와 연방 선거에서는 FirstEnergy와 같은 기업이 후보자에게 직접 기부하는 것이 합법적이지 않습니다. 그러나 재판 내내 증인들은 Householder가 돈을 요청했을 때 FirstEnergy가 돈을 제공했다는 것을 보여주었습니다. 처음에 그 돈은 Householder를 의장으로 지지할 하원 공화당원을 선출하는 데 도움이 되었습니다. Householder가 임명되자 구제금 통과를 최우선 입법 과제로 삼았습니다.

재판은 수요일에 끝날 것으로 예상되며, 그 후 배심원에게 평결을 위해 갈 것입니다. 공갈 수사는 진행 중입니다.

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