Columbus, Ohio — Vandaag de dag is de Ohio Voter Rights Coalition, een coalitie waartoe Common Cause Ohio, ACLU Ohio, All Voting Is Local en de League of Women Voters of Ohio behoren, een brief gestuurd aan gouverneur Mike DeWine, waarin hij hem aanspoorde zijn veto uit te spreken over drie bepalingen die het vermogen van de staat om vrije en eerlijke verkiezingen te houden, ondermijnen, verankerd in HB110, de staatsbegrotingswet. De drie bepalingen, SOSCD15, AGOCD37 en SENCD2, beperken de financiering van verkiezingsadministratie en kiezersvoorlichting, bedreigen het recht om ongrondwettelijke staatswetten aan te vechten en schaden het eerlijke herindelingsproces van dit jaar.  

"De staatsbegroting is geen vehikel voor wetgevers om antidemocratische bepalingen binnen te smokkelen die het grondwettelijk beschermde recht op vrije en eerlijke verkiezingen bedreigen", aldus Catherine Turcer, uitvoerend directeur van Common Cause Ohio. "We dringen er bij gouverneur DeWine op aan om zich te committeren aan transparante kaartvorming en een veto uit te spreken over de wijzigingen in de begroting over herindelingszaken, omdat het amendement niet goed is onderzocht door experts of het publiek."  

SOSCD15 verbiedt publiek-private partnerschappen om cruciale programma's te financieren die de verkiezingsveiligheid en -administratie versterken. Het verbiedt ook gekozen functionarissen om samen te werken aan burger- en kiezersvoorlichtingsstrategieën, algemeen bekend als 'get out the vote'-inspanningen.  

In 2020 profiteerden de inwoners van Ohio van investeringen om apparatuur te moderniseren, stembureaus toegankelijk te maken voor gehandicapte kiezers en van samenwerkingen die leidden tot meer betrokkenheid van de burger, waardoor elke stemgerechtigde op de verkiezingsdag gehoord kon worden. Dit zou allemaal illegaal zijn zonder het veto van de gouverneur.  

De door de Senaat aangenomen versie van HB 110 bevatte problematische taal met betrekking tot het gebruik van privédonaties, geschenken en subsidies voor verkiezingsadministratie en kiezersvoorlichting. Helaas bevatte het rapport van de conferentiecommissie niet alleen de verontrustende door de Senaat aangenomen taal, maar ging het zelfs nog verder door niet-gouvernementele entiteiten te verbieden om te "samenwerken" met overheidsfunctionarissen voor verkiezingsgerelateerde activiteiten. 

De Ohio Voter Rights Coalition voert belangrijke programma's uit met lokale kiesraden en het kantoor van de minister van Buitenlandse Zaken om maatschappelijke betrokkenheid, kiezersvoorlichting en toegang tot stembiljetten te bevorderen. Dit zijn allemaal activiteiten die verboden zijn volgens de huidige versie van HB 110. Zijn lidorganisaties werken regelmatig samen met verkiezingsadministrateurs, zowel op lokaal als op staatsniveau. Deze ongecontroleerde taal lijkt alle vormen van samenwerking tussen niet-gouvernementele entiteiten te verbieden en zou de mogelijkheid van kiezers in Ohio om een geïnformeerde stem uit te brengen ernstig kunnen beperken.  

AGOCD37 en SENCD2 vormen een bedreiging voor de scheiding der machten door beperkingen op te leggen aan het aanvechten van staatswetten, waaronder oneerlijke herindelingswetten die dit jaar kunnen worden doorgevoerd. Deze taal roept aanzienlijke zorgen op over de scheiding der machten door de procureur-generaal te verbieden schikkingen, overeenkomsten of toestemmingsbesluiten te sluiten tijdens een rechtszaak die de geldigheid van de staatswet aanvecht. Dit verbod is een te grote inmenging van de wetgevende macht in de autoriteit van de uitvoerende macht als een gelijkwaardige tak van de overheid die verantwoordelijk is voor de handhaving van de wetten die de Algemene Vergadering creëert. Het toevoegen van ongecontroleerde, last-minute wijzigingen die van invloed zijn op herindelingsgeschillen aan de begroting schendt het duidelijke mandaat voor transparantie. Het proces wijzigen voldoet niet aan de letter of geest van de herindeling hervormingen — nu onderdeel van de Grondwet van Ohio — die de kiezers van Ohio in 2015 en 2018 overweldigend steunden.