Op zaterdag heeft de Ohio Redistricting Commission nieuwe kaarten van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van Ohio aangenomen. De eerste set kaarten werd door het Hooggerechtshof van Ohio verworpen als ongrondwettelijk omdat ze de vereiste van de grondwet van Ohio schonden dat kaarten moeten voldoen aan representatieve eerlijkheid zoals gedefinieerd in de grondwet. Het is nog niet duidelijk of deze tweede set het beter zal doen. De groepen die de Ohio Redistricting Commission hebben aangeklaagd over de eerste set kaarten, hebben drie dagen de tijd om bezwaar aan te tekenen.

De nieuwe staatswetgevende kaarten werden langs partijlijnen aangenomen en zullen, als ze door de rechtbank worden goedgekeurd, vier jaar lang van kracht blijven. Volgens de twee minderheidspartijleden van de commissie stemden ze niet om de kaarten aan te nemen, omdat ze nog steeds niet de vereiste verhouding voor evenredige vertegenwoordiging bereikten, naast andere redenen.

De voorspelde partijdige ineenstorting van de nieuwe Ohio House-kaart wordt beschreven als:  

• 57 Republikeinse kiesdistricten voor het Huis van Afgevaardigden 
• 42 districten met een Democratische inslag 

Aangezien twaalf van de zetels met een Democratische inslag een partij-index hebben tussen 50% en 51%, kan de verdeling ook als volgt worden beschreven:

• 57 Republikeinse kiesdistricten voor het Huis van Afgevaardigden 
• 30 Democratisch georiënteerde kiesdistricten voor het Huis van Afgevaardigden
• 12 toss-ups (Democratisch georiënteerd met 1% of minder)

Merk op dat alle districten met een Republikeinse inslag daarentegen een partij-index van minimaal 52% hebben. 

Op dezelfde manier zal de voorspelde partijdige ineenstorting van de nieuwe kaart van de Senaat van Ohio wordt beschreven als: 

• 20 Senaatsdistricten met een Republikeinse inslag 
• 13 districten met een Democratische inslag  

Vier van de Democratische Senaatsdistricten zijn echter zeer competitief, terwijl alle Senaatsdistricten, behalve één Republikeins-georiënteerd, een partijdige index hebben die Republikeinen boven 54% bevoordeelt. Daarom kan de verdeling ook als volgt worden beschreven:

• 20 Senaatsdistricten met een Republikeinse inslag 
• 9 Senaatsdistricten met een Democratische inslag
• 4 toss-ups (Democratisch georiënteerd met 1% of minder)

Het is duidelijk dat deze kaarten dichter bij het bieden van de “representatieve eerlijkheid” komen die de grondwet van Ohio voorschrijft dan de kaarten die door het hof zijn verworpen, maar ze bereiken nog steeds niet de verhouding van 54% Republikeinen/46% Democraten die het hof expliciet eiste.

• Klik hier voor de door de eisers ingediende kaart van het Ohio Huis
• Klik hier voor de door de eisers ingediende kaart van de Senaat van Ohio

Hoewel deze kaarten van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van Ohio nieuw zijn, zijn de onderhandelingen achter de schermen die ze hebben opgeleverd dat niet. Zoals Yogi Berra zei: "Het is déjà vu all over again."

De brief die Fair Districts naar de Commissie stuurde vorige week viel in dovemansoren.

Nadat het Hooggerechtshof van Ohio de staatsleiders dwong om terug te gaan naar de tekentafel en eerlijke kaarten te tekenen, hoopten we allemaal dat we eindelijk een transparant herindelingsproces zouden krijgen dat zou voldoen aan de belofte van de herindelingshervorming die de kiezers in 2018 met overweldigende meerderheid hadden aangenomen.

In plaats daarvan heeft de Ohio Redistricting Commission opzettelijk de inwoners van Ohio uitgesloten van het remediërende herindelingsproces. De commissie verzuimde de traditionele kennisgevingen voor vergaderingen te verstrekken en ging in plaats daarvan op donderdag 20 januari rond 17:30 uur met reces en kwam pas weer bijeen op zaterdag 22 januari na 15:00 uur. De Ohio Redistricting Commission negeerde oproepen om tijd te geven voor openbare getuigenissen en onthulde alleen conceptkaarten aan het publiek - lang nadat het grootste deel van de besluitvorming over de kaarten blijkbaar was afgerond.

Het Hooggerechtshof van Ohio verwoordde het het beste: “Wij verwerpen het idee dat de kiezers van Ohio zich zo sterk achter een anti-gerrymandering amendement op de grondwet van Ohio hebben geschaard, maar destijds van mening waren dat het amendement geen stand hield.”

De inwoners van Ohio stemden overweldigend in met dit nieuwe proces voor het tekenen van eerlijke kaarten voor het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van Ohio en het Hooggerechtshof van Ohio maakte hun verwachtingen duidelijk. Kiezers verdienen beter.