Klacht bij Ohio Election Commission beweert dat ALEC op illegale wijze geavanceerde software voor verkiezingsbeheercampagnes heeft gegeven die is gekoppeld aan de RNC ter waarde van $3.000 aan haar staatsvoorzitters, senator Robert McColley en afgevaardigde Scott Wiggam, ALEC-bestuurslid afgevaardigde Bill Seitz en andere ALEC-leden. Soortgelijke klachten worden ingediend bij de IRS en in 14 andere staten.

Het Center for Media and Democracy (CMD) en Common Cause Ohio hebben vandaag een klacht over campagnefinanciering ingediend bij de Ohio Election Commission tegen de American Legislative Exchange Council (ALEC), senator Robert McColley, afgevaardigde Scott Wiggam en afgevaardigde Bill Seitz wegens het illegaal verstrekken en ontvangen van waardevolle campagnesoftware die is gekoppeld aan het Republican National Committee (RNC).

De volledige klacht en de bijbehorende stukken kunnen worden ingezien hier.

Door de geavanceerde software voor partijdige kiezersbeheer en campagnes aan zijn ruim 2000 leden in het hele land te leveren, heeft ALEC in de verkiezingscyclus van 2020 op illegale wijze in natura campagnebijdragen ter waarde van meer dan $6 miljoen verstrekt, in strijd met zijn 501(c)(3) liefdadigheidsbelastingstatus, zo heeft het Center for Media and Democracy (CMD) in een aanklacht afzonderlijke indiening op 20 juli aan het klokkenluiderskantoor van de IRS.

De software, genaamd “ALEC CARE” en gewaardeerd door ALEC op $3.000 per wetgever, is eigendom van en wordt beheerd door VoterGravity, een Republikeins kiezersgegevensbedrijf dat is bedacht en gerund door Ned Ryun. Ryun is de oprichter en president van een rechtse kandidatentrainingsoperatie, Amerikaanse meerderheiden haar kiezersmobilisatie-afdeling, Amerikaanse meerderheidsactie, die nauw verbonden zijn met de Tea Party. American Majority Action's laatste beschikbare IRS-aanvragen tonen dat het 84 procent van de stemmen in handen heeft, en dat beide partijen een postbus in Purcellville, Virginia, als adres opgeven.

"Als voordeel van hun lidmaatschap van ALEC gaf ALEC, en ontvingen senator McColley, afgevaardigde Wiggam en afgevaardigde Seitz, gratis geavanceerde kiezersbeheer- en campagnesoftware voor de verkiezingscyclus van 2020 ter waarde van duizenden dollars, ondanks de status van ALEC als een 501(c)(3) belastingvrije onderneming die is uitgesloten van deelname aan verkiezingsactiviteiten onder federale wetgeving en in strijd met Ohio Rev. Code Ann. §§ 3517.10 en 3599.03", aldus de klacht.

In de klacht wordt de Commissie verzocht om de regeling te onderzoeken en haar dagvaardingsbevoegdheden te gebruiken om de volledige lijst vast te stellen van ALEC-staatswetgevers die de kiezerssoftware ontvangen en of de software door wetgevend personeel is gebruikt tijdens staatstijd of op staatskantoren.

CMD en Common Cause dienen ook klachten over campagnefinanciering in bij de bevoegde toezichthoudende instanties in 14 andere staten.

“Uit het onderzoek van CMD en interne ALEC-bronnen is kristalhelder dat het CARE-programma van ALEC slechts een herverpakking is van de zeer partijdige campagnesoftware van VoterGravity, ontworpen om Republikeinen te helpen een gekozen ambt te winnen en te behouden”, aldus Arn Pearson, uitvoerend directeur van CMD“ALEC CARE is een schaamteloos plan om de overwegend Republikeinse leden van ALEC te helpen herkozen te worden.”

“Transparantie bij verkiezingen stelt kiezers in Ohio in staat om ‘het geld te volgen’ en te overwegen of donoren invloed hebben op belangrijke beleidsbeslissingen”, aldus Catherine Turcer, uitvoerend directeur van Common Cause Ohio. “Het is essentieel dat kandidaten informatie verstrekken over alle bijdragen. We dringen er bij de Ohio Elections Commission op aan om in-kind bijdragen van de American Legislative Exchange Council te onderzoeken. Kiezersdatabases zijn een belangrijke troef voor elke politieke campagne.”

"ALEC heeft zijn belastingvrije status al meer dan tien jaar misbruikt", aldus Eric Havian, een prominente klokkenluidersadvocaat bij Constantine Cannon die namens CMD de IRS-claim indiende. "Ik kan alleen maar hopen dat we niet te gewend zijn geraakt aan fraude in het zicht, en dat de IRS eindelijk actie zal ondernemen om belastingbetalers te stoppen met het subsidiëren van ALEC's partijdige verkiezingscampagne en lobbywerk."

Marcus Owens, voormalig directeur van de afdeling Vrijgestelde Organisaties van de Internal Revenue Service, verteld CMD: “Het feit dat het programma voor kiezersbeheer van ALEC doorgaans 'duizenden dollars' kost, maar gratis wordt aangeboden aan geselecteerde wetgevers, zou een bijdrage aan de wetgever vormen.”

“Het feit dat er wellicht onder roze “De koppelingen tussen databases die door het managementprogramma zijn gemaakt en organisaties die zich bezighouden met partijpolitieke activiteiten, suggereren een andere mogelijke verkiezingscampagne,” aldus Owens.

De disclaimers van ALEC en de transparante herverpakking van een krachtige campagnetool als "constituent communications" doen niets af aan de campagnewaarde. De RNC-geïntegreerde software wordt volledig geladen met alle campagnegegevens en -functies, en gegevens die door ALEC-leden worden ingevoerd, worden toegevoegd aan de database van de RNC, wat direct ten goede komt aan de Republikeinse Partij. De promotionele pitch van ALEC dat "met de kansen die CARE biedt, onze leden een voorsprong kunnen hebben op hun collega's", is slechts gecodeerde taal voor wat VoterGravity tegen zijn gebruikers zegt op zijn demopagina: "Klaar om te winnen?"

ALEC heeft jarenlang misbruik gemaakt van haar non-profitstatus. Common Cause heeft in 2012 in samenwerking met CMD een aparte klokkenluidersverklaring ingediend bij de IRS, aangevuld in 2013, 2015 en 2016, waarin de uitgebreide onderrapportage van lobbyactiviteiten en activiteiten om de privébelangen van haar corporate sponsors, waaronder ExxonMobil, te bevorderen, in strijd met haar 501(c)(3)-status, door ALEC wordt beschreven.

Klik hier om de klacht te bekijken.