Vandaag dringt Common Cause Ohio er bij de Algemene Vergadering van Ohio op aan om een transparanter en participatiever herindelingsproces te creëren voor het tekenen van congresdistrictkaarten. De oproep komt terwijl de Ohio House Government Oversight Commissie en de Senaat Lokale Overheid en Verkiezingen Commissie kondigde aan dat ze hoorzittingen zullen houden over wetsvoorstellen die slechts tijdelijke aanduidingen zijn en geen echte kaarten presenteren. De hoorzittingen op donderdag staan gepland binnen een half uur van elkaar, wat nog een voorbeeld is van de barrières die de kiezers van Ohio ervan weerhouden om op zinvolle wijze deel te nemen aan het herindelingsproces van dit jaar.

"De congreskaarten die staatswetgevers tekenen, zullen de stemkracht van de inwoners van Ohio de komende tien jaar beïnvloeden. Het publiek verdient het om een plek aan tafel te hebben," zei Catherine Turcer, uitvoerend directeur van Common Cause Ohio“Ondanks de herhaalde verzoeken van de kiezers en openbare demonstraties voor meer mogelijkheden om deel te nemen, hebben staatsleiders het zelfs voor de meest geïnformeerde kiezers opzettelijk moeilijk gemaakt om mee te praten. Veldhoorzittingen waren alleen gericht op het maken van kaarten door de staatswetgever. De staatswetgever hield in september geen openbare hoorzittingen en de Ohio Redistricting Commission kwam slechts één keer bijeen. Het proces van herindeling van de congresdistricten is nog maar net begonnen. Het is tijd dat de staatswetgever een dramatische verandering doorvoert door een plan voor openbare hoorzittingen voor de maand november bekend te maken. De kiezers van Ohio hebben overweldigend ingestemd met de nieuwe regels voor het maken van kaarten door het congres en we verwachten een veel transparanter en participatiever proces.” 

Vorige week stuurde de Fair Districts-coalitie, waarvan Common Cause Ohio een leidende ledenorganisatie is, een brief naar de Algemene Vergadering met vier specifieke eisen om ervoor te zorgen dat het congres-mappingproces participatiever, opener, efficiënter en succesvoller is. De eisen waren als volgt:

1.  Plan zo snel mogelijk openbare hoorzittingen in.  
2. Bekijk kaarten die door het publiek zijn ingezonden. 
3. Nodig diverse academici en experts uit om te komen getuigen. 
4. Publiceer een duidelijk besluitvormingsproces en een volledig schema voor de maand november, waarin alle openbare hoorzittingen en gezamenlijke commissievergaderingen worden beschreven. 

Deze specifieke stappen zijn nodig om te zorgen voor transparante, bipartisan mapmaking waarbij het publiek betrokken is en waarbij de resulterende kaarten echt kiezers dienen. U kunt de volledige tekst van de brief lezen HIER. 

Het is duidelijk dat het publiek veel te bieden heeft als het gaat om het maken van eerlijke, niet-gerrymandered kaarten voor Ohio. Op 12 oktober, Fair Districts Ohio ingediend de winnende congreskaarten van de kaartenwedstrijd naar de Ohio Redistricting Commission voor officiële overweging, die elk als leidraad kunnen dienen voor officiële kaartenmakers bij het starten van het proces van het tekenen van eerlijke congresverkiezingsdistricten voor Ohio. Vorige week getuigde Catherine Turcer voor de Ohio Redistricting Commission over deze kaarten. Klik hier voor schriftelijke getuigenissen. Klik hier voor een link naar het Ohio Channel. Testimony begint op 26:27.

Het maken van eerlijke congreskaarten is te belangrijk om tot het laatste moment te wachten. De nieuwe herindelingsregels in de grondwet van Ohio vereisen een bipartizane, transparante kaartvorming. Het is duidelijk dat vertegenwoordigers en senatoren van Ohio aan de slag moeten om details op te zetten en te publiceren over hoe de congreskaartvorming in november zal worden gestructureerd, en dat ze dat nu moeten doen.