COLUMBUS—Een coalitie van organisaties voor kiezersrechten heeft gouverneur Mike DeWine van Ohio en minister van Buitenlandse Zaken Frank LaRose opgeroepen om aanvullende maatregelen te nemen om de gezondheid en rechten van kiezers en stembureaumedewerkers te beschermen voor de voorverkiezingen op 17 maart. De brief, ondertekend door zestien groepen, verzoekt de staat om de vroege uren voor persoonlijk stemmen te verlengen, laat binnenkomende poststemmen te laten tellen en ervoor te zorgen dat stembureaus worden ingericht om de gezondheid en veiligheid van iedereen te garanderen, te midden van toenemende zorgen over het coronavirus.

"Ambtenaren moeten vandaag in actie komen om kiezers te beschermen die op de verkiezingsdag niet persoonlijk hun stem willen uitbrengen", aldus Mike Brickner, directeur van All Voting is Local in de staat Ohio. "Verkiezingsfunctionarissen moeten dit weekend de uren voor vervroegd persoonlijk stemmen verruimen, alle beperkingen op het accepteren van laat binnenkomende poststembiljetten opheffen en kiezers onmiddellijk bellen als er problemen zijn met aanvragen voor poststembiljetten. Het recht om te stemmen en deel te nemen aan verkiezingen is fundamenteel voor onze democratie en verkiezingsfunctionarissen hebben de plicht om dat recht te beschermen, zelfs in noodsituaties."

"Nu grote aantallen inwoners van Ohio volgende week naar de stembus gaan, is het van het grootste belang dat staatsfunctionarissen extra maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat kiezers en stembureaumedewerkers worden beschermd", aldus Camille Wimbish, directeur van de kiesadministratie van de Ohio Voter Rights Coalition. "Alle stembureaus moeten regelmatig worden schoongemaakt, worden voorzien van ontsmettingsmiddelen en instructies om kiezers in de rij te laten staan en hun stem uit te brengen, op minimaal zes voet afstand."

"Om Ohio echt gezond en levendig te maken, hebben we sterke verkiezingen nodig met een hoge opkomst", aldus Jen Miller, directeur van de League of Women Voters of Ohio. "We roepen gezamenlijk op tot deze veranderingen, zodat elke in aanmerking komende Ohioan voldoende kans heeft om zijn of haar stem te laten horen, ondanks ongekende gezondheidsproblemen."

Organisaties die de brief ondertekenden zijn onder meer: African American Ministers In Action, All Voting is Local – Ohio, America Votes, Andrew Goodman Foundation, A. Philip Randolph Institute, Campaign Legal Center, Campus Vote Project, Common Cause Ohio, Fair Elections Center, Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law, League of Women Voters Ohio, Miami Valley Voter Protection Coalition, Ohio Council of Churches, Ohio Voice, Ohio Votes en Unitarian Universalist Justice Ohio.

Link naar brief: Hier.