Voor onmiddellijke publicatie: 15 september 2021

COLUMBUS– Leiders van de Fair Districts Ohio-coalitie uitten hun teleurstelling en ontevredenheid over de onlangs goedgekeurde districtskaarten van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van Ohio en het proces van de Ohio Redistricting Commission om de kaarten goed te keuren ondanks hevige publieke kritiek. Bijna middernacht stemde de Ohio Redistricting Commission om extreem gerrymanderde kaarten langs partijlijnen goed te keuren die vier jaar lang zullen worden afgekondigd.

"De kiezers van Ohio verwachtten een transparant proces met openbare beraadslaging", aldus Catherine Turcer van Common Cause Ohio. "De Ohio Redistricting Commission hoorde van honderden inwoners van Ohio over hun frustratie over geheime deals en de noodzaak van meer transparantie. In plaats van te reageren op de kritiek, kwam de commissie vanochtend kort bijeen en ging ze terug voor verdere onderhandelingen buiten het zicht van het publiek. De commissie kwam pas vijfenveertig minuten voor de deadline van middernacht weer bijeen en voerde vervolgens een kaart in langs partijlijnen die de letter en geest van de hervormingen die in 2015 werden doorgevoerd, negeert. We zijn teleurgesteld over zowel het proces als het resultaat."                                                                                                                

"De Ohio Redistricting Commission heeft een belangrijke kans gemist om het vertrouwen in onze democratische republiek te herstellen", aldus Jen Miller van de League of Women Voters of Ohio. "Ohioans hebben in 2015 en 2018 hervormingen in de herindeling doorgevoerd met meer dan 70% van de stemmen en kwamen vervolgens massaal opdagen om te pleiten voor een transparant, bipartisan proces dat zou resulteren in eerlijke, representatieve kaarten. In plaats daarvan kregen de Ohioans meer van hetzelfde: een ineenstorting van het bipartisan proces en kaarten die de kortzichtige belangen van politieke partijen dienen, niet die van de kiezers. Ohioans verdienen beter."

Fair Districts Ohio bekijkt nog steeds de kaarten van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van Ohio en overweegt de volgende stappen, waaronder mogelijke rechtszaken en steminitiatieven in de toekomst. In de tussentijd roept Fair Districts Ohio de wetgevers van Ohio op om een transparanter en beraadslagend openbaar proces te starten dat resulteert in bipartisan Congressional districts die gemeenschappen bij elkaar houden en de behoeften van kiezers op de eerste plaats zetten.

# # #