Overal in het land proberen staten erachter te komen hoe ze verkiezingen moeten organiseren tijdens een crisis. Hoewel we nog nooit zoiets als deze pandemie hebben gezien, hebben we er vertrouwen in dat we oplossingen kunnen vinden die de volksgezondheid beschermen en kiezersparticipatie en -betrokkenheid aanmoedigen. Ohioans zouden zich geen zorgen moeten maken over hun gezondheid en de gezondheid van de democratie, maar de waarheid is dat we beide in de gaten moeten houden.  

We kunnen dit doen door ons te richten op 1.) het verstrekken van informatie aan kiezers in Ohio over onze voorverkiezingen, 2.) het nu al plannen voor november en 3.) het waarborgen van toegang tot hoorzittingen en beraadslagingen van de overheid, nu lokale overheden en schoolbesturen in Ohio overstappen op virtuele vergaderingen. 

Primair 2020

In Ohio krijgen we een voorsprong bij het bedenken hoe we verkiezingen kunnen organiseren en kiezers veilig kunnen houden. Toen Dr. Acton de stembussen sloot, was het niet duidelijk wat er daarna zou gebeuren. Gouverneur DeWine stelde een nieuwe datum voor van 2 juni, maar de wetgevende macht koos ervoor om over te gaan op stemmen per post — met een paar uitzonderingen — waarbij de voorverkiezingen op 28 april zouden eindigen. 

Dingen die we allemaal moeten weten over de voorverkiezingen:

1. Als u nog niet gestemd heeft, verzoek om vandaag per post te stemmen! 
2. Deze voorverkiezingen verlopen nu volledig via de post, met een paar uitzonderingen voor gehandicapte kiezers die aanpassingen nodig hebben en voor daklozen. Neem contact op met uw kiescommissie als u persoonlijk moet stemmen. 
3. Kiezers kunnen hun stembiljetten volgen vanaf het verzoek tot en met het moment dat de stembiljetten worden ontvangen voor telling. 
4. Stembiljetten moeten poststempel uiterlijk 27 april of afgezet bij de Board of Elections vóór 19:30 uur op 28 april. Maar wacht niet met het indienen van uw verzoek om per post te stemmen. Het kost de Board of Elections tijd om kiezers te helpen met hun aanvragen om per post te stemmen, de aanvragen te verwerken nadat ze zijn ontvangen en de stembiljetten per post naar de kiezers te sturen. Wacht niet te lang! 
5. Studenten die tijdens het schooljaar zijn geregistreerd om te stemmen in het land waar ze wonen, moeten nog steeds een aanvraag indienen om per post te stemmen in de county waar ze zijn geregistreerd. Klik hier voor een overzicht van kiescommissies.  

Er zijn twee manieren waarop we allemaal kunnen helpen om de boodschap over stemmen per post te verspreiden: 

Omdat we social distancing toepassen, spelen sociale media een nog belangrijkere rol in ons leven. Denk er alstublieft over na het delen van deze afbeeldingen op sociale media en kiezers aan te moedigen hun aanvraag voor stemmen per post of per post zo snel mogelijk in te dienen. 

Common Cause Ohio en de Ohio Voter Rights Coalition willen 1 miljoen kiezers in Ohio een sms sturen, maar we hebben jouw hulp nodig!  Meld u vandaag nog aan voor onze sms-campagneDeze campagne richt zich op het sturen van sms'jes naar kiezers met informatie over hoe ze een stembiljet per post kunnen aanvragen en kiezers er vervolgens aan te herinneren om die stembiljetten zo snel mogelijk terug te sturen naar de kiescommissie. 

Plannen voor de verkiezingen in november

Hier zijn drie belangrijke beleidsmaatregelen die onmiddellijk moeten worden doorgevoerd of toegestaan:

1. De minister van Buitenlandse Zaken moet elk jaar een gefrankeerd aanvraagformulier voor een briefstembiljet naar elke geregistreerde kiezer in Ohio sturen. Gelukkig heeft de Algemene Vergadering van Ohio financiering verstrekt voor deze algemene verkiezingen in november. Kiezers moeten uitkijken naar hun aanvraag wanneer deze in september binnenkomt. Maar er is geen garantie dat kiezers in de toekomst ongevraagde aanvragen zullen blijven ontvangen. Het verplicht stellen van aanvragen per post die elk jaar naar elke geregistreerde kiezer moeten worden gestuurd, is een belangrijke eerste stap om kiezers in Ohio en onze verkiezingen te beschermen.
2. De Algemene Vergadering van Ohio moet onmiddellijk wetgeving aannemen om kiezers in staat te stellen online een briefstembiljet aan te vragen — zonder dat u de aanvraag hoeft af te drukken en te versturen. In een tijdperk waarin de volkstelling kan worden voltooid en onze belastingen online kunnen worden ingediend, is dit een zeer afgemeten en uitvoerbaar verzoek. We hebben al een aantal jaar een succesvol online kiezersregistratiesysteem in Ohio. Kiezers toestaan om hun stembiljetten online aan te vragen, is een haalbare en belangrijke volgende stap.
3. De Algemene Vergadering van Ohio en/of de minister van Buitenlandse Zaken moeten voldoende financiering beschikbaar stellen voor onze 88 kiesraden in de county's, zodat zij over de middelen beschikken om, indien nodig, degelijke verkiezingen per post te organiseren. In het verleden stemde slechts ongeveer vijftien procent van de kiezers in Ohio per post of vroeg persoonlijk. Het is goed mogelijk dat we voor de verkiezingen in november een veel uitgebreidere mogelijkheid tot stemmen per post moeten aanbieden. Het is van cruciaal belang dat de kiescommissies de middelen hebben die ze nodig hebben om kiezers te helpen.

De overheidsmaatregelen tijdens de pandemie in de gaten houden 

De Algemene Vergadering van Ohio heeft wetgeving aangenomen die het alle lokale overheden toestaat om virtueel te vergaderen, maar de regels van openbaar bestuur zijn van toepassing:

1. Overheidsinstanties zoals gemeenteraden en schoolbesturen moeten vergaderingen en hoorzittingen nog steeds minimaal 24 uur van tevoren aan de pers en het publiek melden. 
2. Lokale en provinciale overheden moeten er nog steeds voor zorgen dat het publiek de discussies en beraadslagingen kan observeren en horen. Publieke toegang kan bestaan uit livestreaming, lokale tv, publieke kanalen of teleconferenties.
3. Overheidsinstanties moeten een manier creëren om met getuigen te communiceren en documentaire getuigenissen en fysiek bewijs te ontvangen, door gebruik te maken van elektronische apparatuur die algemeen toegankelijk is voor het grote publiek.