Mărturie de Catherine Turcer, Common Cause Ohio, despre proiectul de lege 347 al Senatului

Comitetul de Supraveghere și Reformă a Guvernului Senatului Ohio

16 septembrie 2020

Președinte Coley, vicepreședinte Huffman, membru Ranking Craig și membri ai Comitetului guvernamental de supraveghere și reformă, vă mulțumesc că mi-ați permis să depun mărturie astăzi. Numele meu este Catherine Turcer și sunt aici în numele Cauzei Comune Ohio, care are 30.000 de membri pentru a vă îndemna să adoptați legea 347 a Senatului. Sunt autorul mai multor rapoarte de politică și am lucrat mai întâi la îmbunătățirea transparenței în alegeri. la sfarsitul anilor '90. Atunci a fost o luptă pentru a genera sprijin pentru dezvăluirea online a dosarelor de finanțare a campaniei. Legiuitorii și-au făcut griji în legătură cu încărcarea rapoartelor lor și unii erau îngrijorați în legătură cu computerele în general, dar s-au angajat să dezvăluie online, deoarece credeau în dreptul oamenilor din Ohio să „urmeze banii”.

De atunci s-au schimbat multe, dar alegătorii continuă să aibă un angajament ferm față de finanțarea transparentă a alegerilor. Solicitarea unor reguli stricte de divulgare este susținută de o super-majoritate bipartizană în rândul alegătorilor. O Sondaj din noiembrie 2019 comandat de Centrul juridic nepartizan al campaniei, a constatat că 83% dintre alegători susțin obligarea ca contribuțiile la organizațiile care cheltuiesc bani în alegeri să fie dezvăluite public, inclusiv 85% Democrați, 83% de Independenti și 81% de Republicani. În mod similar, a constatat un sondaj din 2015 al alegătorilor pentru alegerile primare din 2016 91% al Democraților şi 91% Republicanii sunt de acord că grupurile externe care difuzează anunțuri de campanie ar trebui să dezvăluie de unde provin finanțarea lor.

În urmă cu un deceniu, Citizens United împotriva Comisiei Electorale Federale a decis că corporațiile au dreptul de a finanța reclame politice. Judecătorul Anthony Kennedy, acum pensionat, scriind pentru majoritatea și-a exprimat în mod surprinzător nicio îngrijorare cu privire la corupție:

„Apariția influenței sau a accesului, în plus, nu va face ca electoratul să-și piardă încrederea în democrația noastră. Prin definiție, o cheltuială independentă este un discurs politic prezentat electoratului care nu este coordonat cu un candidat.”

Este important de menționat că Kennedy a subliniat și importanța transparenței în finanțarea cheltuielilor politice:

„Odată cu apariția internetului, dezvăluirea promptă a cheltuielilor poate oferi acționarilor și cetățenilor informațiile necesare pentru a trage corporațiile și oficialii aleși la răspundere pentru pozițiile și susținătorii lor. Acționarii pot determina dacă discursul politic al corporației lor promovează interesul corporației de a obține profit, iar cetățenii pot vedea dacă aleșii sunt „în buzunarul” așa-ziselor interese bănești.”

În 2010, Proiectul de lege 240 al Senatului sponsorizat de Jon Husted a trecut în unanimitate din Senatul Ohio, dar nu s-a mutat niciodată în Casa Ohio. Mulți legislatori care au co-sponsorizat SB 240 sunt încă oficiali aleși, inclusiv auditorul Keith Faber și congresmanul Bob Gibbs.
Este timpul să închidem lacuna întunecată a banilor. Ne confruntăm acum cu consecințele nedezvăluirii adecvate. Vă îndemn să adoptați proiectul de lege 347 al Senatului și să puneți o lumină asupra finanțării tuturor reclamelor politice.

Transparența este cheia unei democrații sănătoase și puternice. Iată câteva modalități prin care proiectul de lege 347 al Senatului ar putea fi îmbunătățit:

1. Proiectul de lege ar trebui să solicite dezvăluirea surselor originale de finanțare a cheltuielilor independente. Ohioenii ar trebui să poată urmări banii și să urmărească cheltuielile. În caz contrar, interesele speciale bogate vor încerca să evite dezvăluirea prin crearea de grupuri shell pop-up.
2. Oamenii din Ohio ar trebui să aibă acces la informații în timp ce se uită la televizor sau citesc o reclamă primită prin poștă. Pur și simplu furnizarea numelui unei entități nonprofit sau a unei entități nu oferă alegătorilor instrumentele de care au nevoie. Atât de multe nume sunt similare cu Generația Acum și complet inofensive. Cel puțin, declinarea răspunderii ar trebui să furnizeze informații de contact, dar dezvăluirea publică adevărată ar include trei finanțatori de top ai reclamei sau materialelor promoționale.
3. Deși transparența este importantă, iar candidaților li se interzice în general să se coordoneze cu activitățile plătite din fonduri corporative. Legea Ohio trebuie consolidată pentru a stabili limite clare între candidați și cheltuieli independente. Acest lucru se poate face prin interzicerea strângerii de fonduri pentru cheltuieli independente ale candidaților, personalului și familiei acestora.

Încă o dată, vă îndemn să adoptați legea 347 a Senatului. Oamenii din Ohio au așteptat să acționați și acum este momentul. Mulțumesc foarte mult.