De Sandy Theis, fost reporter și analist politic

CINCINNATI — Fostul președinte Larry Householder și lobbyist Bob Klaffky au contestat detaliile mărturiei prezentate acum două săptămâni de martorii guvernamentali în ceea ce FBI a numit cel mai mare caz public de corupție din America. Cu toate acestea, amândoi au fost de acord asupra unor fapte importante.

• FirstEnergy Solutions (FES), utilitatea care a beneficiat cel mai mult de pe urma trecerii planului de salvare nucleară în centrul cazului, a dat $500.000 în total unui grup de bani negri despre care procurorii spun că a fost folosit pentru a spăla și a ascunde mită. 
• FirstEnergy Solutions nu avea un Comitet de Acțiune Politică. PAC limitează cât de mult pot dona donatorii și solicită ca contribuțiile să fie dezvăluite. Cu toate acestea, corporațiile pot oferi donații secrete și nelimitate unor grupuri de bani negri, cum ar fi Generation Now - grupul care a acceptat $500.000. Generation Now a pledat vinovat că a ascuns mita.

La o zi după ce procurorii federali și-au suspendat cazul la Tribunalul Districtual al SUA din Cincinnati, Householder a luat poziția în propria apărare și a negat că a trecut salvarea în schimbul a aproximativ $60 milioane de la FirstEnergy și filiala sa, transmise printr-o rețea de grupuri de bani negri.

Atât Householder, cât și Klaffky au contestat, de asemenea, unele detalii furnizate de Juan Cespedes, un lobbyist FES, care a mărturisit că el a fost martor personal pe Klaffky glisând un cec de $400.000 peste o masă și băgandu-l sub mâna lui Householder. Cespedes, care a pledat vinovat că a participat la racket în 2020, a spus că a fost clarificat în timpul întâlnirii că banii sunt în schimbul salvarii.

„Ai glisat cecul peste masă?” a întrebat avocatul gospodar Robert Glickman.

Gospodar chicoti.

„Nu era nici măcar o masă pe care să o alunece”, a spus el, insistând că întâlnirea a fost scurtă și s-a întâmplat în timp ce grupul stătea pe canapele fără mese în apropiere. Klaffky a mai spus că nu există masă. Ambii bărbați s-au identificat Lobbystul de top al FirstEnergy Solutions, David Griffing, este omul care a dat cecul Householder.

Mărturia gospodărească este de așteptat să continue joi, urmată de interogarea procurorilor.

Gospodar și avocații săi au folosit o mare parte din mărturia lui pentru a-l picta ca pe un bărbat de familie din Appalachia, căruia îi pasă profund să ajute Ohio. El a spus în mod repetat că este dezgustat de creșterea „diviziunii” la Ohio Statehouse și a spus că a făcut eforturi pentru a trece salvarea din dorința de a păstra energia fără carbon și de a ajuta climatul de afaceri din Ohio.

„Când te uiți la Ohio, am fost întotdeauna o mare putere industrială și am fost un producător de energie”, a spus Householder.

Motive pentru a pune la îndoială mărturia angajamentului gospodarului față de energia verde 

Asociația producătorilor din Ohio, principala asociație comercială din Ohio pentru energie industrială, a fost un critic consecvent al legii 6 a Camerei - legea de salvare, susținând că îi costă banii clienților — în special producătorii care plătesc unele dintre cele mai mari facturi de electricitate din Ohio. 

Afirmația repetă a gospodăriei conform căreia își propune să ajute mediul nu explică de ce legea de salvare ia blocat și pe rezidenții din Ohio cu costul subvenționării centralelor pe cărbune din perioada Războiului Rece. a distrus portofoliul de energie regenerabilă din Ohio și standardele sale de eficiență energetică sau de ce Householder și aliații săi au o istorie de ostilitate față de energia eoliană și solară.

Gospodar a mărturisit despre stilul său de conducere 

Avocații apărării l-au întrebat de asemenea pe Householder despre mărturia martorului acuzării Jeff Longstreth, care a avut și anterior pledat vinovat. Fostul strateg politic Householder l-a portretizat ca pe un lider nemilos care a cerut loialitate de la colegii săi republicani și a pedepsit oamenii care l-au înfruntat.

Nu așa, a mărturisit Householder. El a subliniat că echipa sa de conducere include candidați la Camera Parlamentului care au susținut un candidat rival pentru Președinte și a spus că nu i-a pedepsit pe oponenții salvarii prin eliminarea legislației lor sau înlăturarea lor din comisiile râvnite. sarcinile.

Litigii de gospodărie Pay-to-Play 

Gospodarul a contestat, de asemenea, teoria procurorilor federali conform căreia schema pay-to-play a fost creată în urma unor cine cu friptură costisitoare cu directori de utilități din Washington, DC, în timpul învestirii fostului președinte Donald Trump în 2017. Gospodarul a spus că nu a participat niciodată la mese și, deși a zburat la inaugurare cu avionul FirstEnergy, el a furnizat înregistrări bancare care arătau că a rambursat compania Akron pentru zboruri.

Se așteaptă ca procurorii să-l întrebe pe Householder despre mărturia sa anterioară și despre dovezile care contrazic aceste afirmații. 

Motive pentru a pune sub semnul întrebării mărturia lui Klaffky

Klaffky are spus de mai multe ori că nu și-a amintit detalii de la ședința în care s-a predat $400.000, dar a negat chiar dacă a lăsat să se înțeleagă că cecul ar fi în schimbul salvarii. Asistentul procurorului american Matt Singer a subliniat că participarea la o schemă pay-to-play va pune capăt carierei lui Klaffky ca un puternic lobbyist.

Householder este judecat cu co-inculpatul Matt Borges, fost președinte al Partidului Republican din Ohio. Procurorii susțin că FirstEnergy a pompat $61 milioane mită prin intermediul grupurilor politice cu bani negri pentru a ajuta Householder să-și recâștige slujba puternicului Președinte și, la rândul său, să treacă o lege de salvare în valoare de $1,3 miliarde către FirstEnergy și fosta sa subsidiară FirstEnergy Solutions. Household și Borges au lucrat pentru a învinge o campanie de referendum împotriva salvarii, iar Borges este acuzat că a mituit o persoană care lucrează la referendum pentru informații privilegiate. Ambii au pledat nevinovați.

Câteva articole recente de consultat: 

• • Gospodar încearcă să semene îndoieli rezonabile în procesul de corupție din Ohio, Energy News Network, 2 martie 2023
  • Gospodar care depune mărturie în propria apărare miercuri în procesul de luare de mită FirstEnergy, WEWS, 1 martie 2023
  • Fostul președinte al Camerei din Ohio, Larry Householder, se dispută cu plata pentru a juca, aprinde farmecul Appalachian, Columbus Dispatch, 1 martie 2023

Înscrieți-vă pentru a primi actualizări cu privire la încercarea Householder AICI.