Săptămâna trecută, Ohio a pierdut unul dintre cei mai formidabili susținători ai săi pentru drepturile de vot și democrație. Margaret (Peg) Rosenfield. Ea a murit, potrivit necrologul ei, „după o lungă bătălie cu legislatura din Ohio”. Finala ei scrisoare către redactor a fost publicată în ziua în care a murit. Se citește, în întregime, „În ceea ce privește data primarului, secretarul de stat Frank LaRose are dreptate. Mutați întregul primar în iunie. Primele primare din Ohio erau în iunie.” Puternic, la obiect și urgent necesar. 

Munca lui Peg a avut un impact pozitiv enorm pentru alegătorii din Ohio. Vă împărtășim mai jos amintiri despre Peg de la trei care au lucrat cu ea îndeaproape de-a lungul anilor, începând cu directorul executiv al Common Cause Ohio, Catherine Turcer. 

De la Catherine Turcer, director executiv al Common Cause Ohio și fost director al Ohio Citizen Action's Money in Politics Project:

Când am fost angajat să fac lobby la sfârșitul anilor 1990, nu știam nimic despre lobby. Îmi păsa profund de bani în politică, dar nu am fost niciodată la Ohio Statehouse. Peg m-a adoptat în esență și m-a ghidat prin Statehouse. Ea mi-a arătat toate colțurile și colțurile și multiplele căi prin criptă. În timp ce mi-a prezentat clădirea Senatului din Ohio, ea mi-a arătat cum să deconstruiesc un proiect de lege și să examinez fiecare virgulă. Peg iubea limbajul aproape la fel de mult cum iubea votul și democrația și știa „unde erau îngropate cadavrele” (lista parțială). Peg a jucat un rol esențial în adoptarea reformelor pe care acum le considerăm de la sine înțeles. Primul nostru efort comun de lobby a avut succes și, pe 22 decembrie 1999, guvernatorul Bob Taft a semnat Legea privind dreptul alegătorului la cunoaștere, care le cere candidaților la nivel național și legislativ, PAC și comitetele partidelor politice să depune online rapoartele de finanțare a campaniei. Peg m-a încurajat să lucrez la reforma redistribuirii circumscripției și, în acest sens, susținătorii democrației trebuiau să fie perseverenți cu bucurie. 

Peg Rosenfield la Fair Districts/Fair Elections Petition Central

Din Scott Britton, fost director executiv al Ligii Femeilor Votante din Ohio și director adjunct al Asociației Serviciilor Publice pentru Copii din Ohio.

Când a venit vorba de redistribuire, Peg a înțeles că alegătorii obișnuiți nu au apreciat cât de central este conceptul pentru democrația reprezentativă și corectitudine. Ea a înțeles de ce ar putea fi trecută cu vederea. La urma urmei, redistribuirea are loc doar o dată pe deceniu; poate părea complex și confuz; nu rezonează în același mod în care o fac drepturile de vot și finanțarea campaniei. În special când a fost vorba de inițiativele de vot, Peg le-a revizuit cu atenție pentru a se asigura că sunt simple, clare, nepartizane – și a evitat consecințele nedorite. Ea știa că alegătorii tind să se opună limbajului complex sau confuz. Când un grup de inițiative de vot legate de democrație a fost propus în 2005, datorită ochiului de vultur al lui Peg, Liga a ajuns să susțină majoritatea – dar nu toate – măsurile. Poziția noastră a fost practică, bine motivată și respectată. Această abordare, bazată pe ochiul de vultur și pe memoria de fier a lui Peg, a contribuit la transformarea Ligii Femeilor Votante din Ohio într-o forță de luat în seamă în problemele democrației în ultimii peste 30 de ani.

Din Carrie Davis, fost director executiv al Ligii Femeilor Votante din Ohio și ofițer de program la Fundația Joyce: 

Două dintre cele mai dragi amintiri ale mele de Peg ilustrează capacitatea ei neobișnuită de a insufla umorul cu o determinare aprigă, ceea ce este un adevărat dar atunci când lucrează la o reformă pe termen lung.

Oricând lucram la o problemă de înregistrare a alegătorilor, fie că era un proiect de lege în legislatură sau o politică SOS sau BOE, garantam că la un moment dat Peg va spune: „Băieți, nu este greu. Când Sherrod era secretar, am tipărit formulare de înregistrare a alegătorilor pe mesele McDonald's. Au venit acoperiți cu ketchup, iar noi le-am procesat și i-am înregistrat pe oameni.” Este unul dintre exemplele mele preferate din toate timpurile de a face înregistrarea alegătorilor mai accesibilă.

Cealaltă Peg care spunea că a rămas cu mine a fost una pe care ea a renunțat-o ori de câte ori am primit un eșec – „Ne-a luat [femeilor] 72 de ani să obținem dreptul la vot. Suntem hotărâți și ne menținem până când câștigăm.” Asta a devenit un fel de mantră pentru munca noastră în districtele târgurilor – ține-o până când câștigăm. Ceea ce am făcut și încă facem.

Puteți citi mai multe despre viața și contribuțiile lui Peg în acest articol de la Columbus Expediere. Sperăm că, în această lungă încercare către corectitudine și responsabilitate, sunteți inspirat de Peg să vă continuați eforturile pentru construirea unei democrații mai echitabile, mai rezistente și mai reflexive.