Declarație a directorului executiv pentru Cauză comună Ohio, Catherine Turcer  

A fost o așteptare lungă, dar în sfârșit astăzi procurorii federali au anunțat că FirstEnergy, cu sediul în Akron, a fost de acord să plătească o penalizare de $230 milioane pentru rolul lor în scandalul House Bill 6. FirstEnergy a creat o entitate nonprofit Partners for Progress care a oferit fonduri altor entități 501c-4. Aceste organizații nonprofit au fost create special pentru a promova și a promova salvarea centralelor lor nucleare și pentru a ascunde „plăți în beneficiul funcționarilor publici și în schimbul acțiunii oficiale.” 

Când fostul președinte Larry Householder a fost arestat în urmă cu un an, cei care urmăreau cazul au putut să-și dea seama cu ușurință identitatea „Companiei A” numită în rechizitoriu. Ohioenii au marcat de atunci timp pentru ca FirstEnergy să fie identificat în mod clar ca fiind responsabil pentru rolul lor în program. Am așteptat responsabilitatea unei corporații care a făcut eforturi extraordinare pentru a se îmbogăți și a lăsa plătitorii din Ohio să țină punga pentru deciziile lor de afaceri proaste. Suntem recunoscători că ziua a sosit în sfârșit.  

Corupția de către FirstEnergy evidențiază necesitatea unei mai mari transparențe, începând în primul rând cu transparența cheltuielilor politice corporative. Acţionarii trebuie să ştie cum sunt cheltuiţi banii corporativi, astfel încât să poată trage corporaţiile la răspundere. Luarea transparentă a deciziilor de către consiliile corporative și dezvăluirea în timp util a cheltuielilor politice pot ajuta acționarii să determine dacă activitățile politice ale corporației lor promovează obiectivele companiei sau nu. Cu informații complete și transparente, acționarii pot vedea și decide dacă dăruirea politică a corporației este în sus, iar cetățenii pot vedea dacă oficialii aleși sunt „în buzunarul” – și fac licitația – marilor lor donatori corporativi. .  

 În urmă cu mai bine de zece ani, decizia în Citizens United v. FEC a deschis porțile permițând corporațiilor să plătească pentru reclame politice. Din păcate, din cauza lipsei de transparență deplină, cheltuielile politice ale corporațiilor s-au transformat într-un joc shell: corporațiile dau unui șir de organizații nonprofit (organizații 501c-4) care schimbă și ascund donații masive, astfel încât nici acționarii, nici alegătorii să nu poată urmări banii. Această lipsă de transparență invită la corupție și toate corporațiile ar trebui să ia măsuri pentru a fi pe deplin transparente cu privire la activitățile lor politice. 

 În mod clar, legislatorii din Ohio trebuie, de asemenea, să creeze o mai mare transparență, astfel încât alegătorii să poată „urmărește banii” și să determine cine finanțează cheltuielile politice de către toate entitățile, inclusiv organizațiile nonprofit. Nu este încă prea târziu pentru noi să adoptăm noi legi care vor lumina „banii întunecați”. Cu toate acestea, liderii noștri legislativi de stat trebuie să acționeze cu urgență și să facă din transparență și responsabilitate o prioritate de vârf - altfel locuitorii din Ohio se vor confrunta, fără îndoială, cu încă un scandal jenant.