Bătălia pentru a pune capăt Gerrymandering în Ohio a început cu decenii în urmă

Activiștii și susținătorii s-au luptat de zeci de ani pentru a pune capăt gerrymandering-ului în Ohio. Primele eforturi oficiale au fost în 1981. Inițiativele de reformă au ajuns la vot, dar nu au trecut atât în 2005, cât și în 2012. Evident, gerrymandering este o nucă greu de spart atunci când politicienii dețin controlul asupra procesului. Oricât de mult le pasă reformatorilor de această problemă, politicienii la putere realizează că controlul procesului de redistribuire este crucial pentru ei să rămână la putere. 

În 2015 (pentru redistribuirea legislativă a statului) și 2018 (pentru redistribuirea circumscripției Congresului) amendamentele care interziceau gerrymandering au fost adăugate la Constituția Ohio. Chiar dacă acestea erau măsuri de compromis, locuitorii din Ohio se așteptau și meritau ca procesul de redistribuire a districtului să fie mai echitabil – așa cum cer noile reguli din constituție. Ei se așteptau la transparență, participare publică, reprezentare proporțională și hărți care să mențină comunitățile împreună. Din păcate, cu politicienii încă responsabili de proces, procesul nu a îndeplinit niciuna dintre aceste noi cerințe. 

După recensământul din 2020, un proces prelungit de redistribuire în 2021 și 2022 s-a încheiat cu durere pentru avocații redistribuirii. Politicienii din Ohio Redistricting Commission (ORC) nu au putut rezista tentației de a truca hărți pentru a se favoriza pe ei înșiși și pe partidul lor politic. Au desenat districte în secret și au manipulat hărțile în avantajul partidului politic aflat la putere. Toate cele șapte hărți desenate de ORC (două pentru Congresul SUA și cinci seturi de hărți pentru Casa și Senat din Ohio) au fost anulate ca neconstituționale de Curtea Supremă din Ohio. 

Comisia de redistribuire a districtelor din Ohio a ignorat Curtea Supremă din Ohio – și voința alegătorilor – prin aprobarea în mod repetat a districtelor gerrymandered. Ei au arătat clar că presiunea sau dorința de a manipula liniile districtuale era pur și simplu prea mare pentru oficialii aleși. Puteți urma fiecare pas al ciclului de redistribuire torturat și întins în acest 2021-2023 Cronologia redistribuirii Ohio.

Între timp, Common Cause Ohio și coaliția noastră de reformatori ai redistribuirii districtelor Fair Districts au petrecut 2023 pregătind terenul pentru o inițiativă cetățenească de a modifica Constituția Ohio – din nou! Ne-am alăturat Cetăţeni, nu politicieni campanie și a semnat pentru a lucra în vederea înființării unei comisii de redistribuire a cetățenilor cu adevărat independente, liberă de influența politicienilor și a partidelor politice. 

Cetăţeni, nu politicieni

Campania Citizens Not Politicians (CNP) s-a născut din ciclul torturat și sfâșietor de redistribuire a districtului din Ohio în 2021-2022. În timpul procesului întins și întrerupt, au fost în desfășurare pregătirile pentru a aduce problema înapoi alegătorilor printr-o inițiativă de vot. Ideea a fost să ne asigurăm că CETĂȚENII sunt 100% în controlul procesului, cu politicieni autoservici neeligibili să facă parte din comisie. Structura de bază propusă a fost o comisie de 15 membri formată din cinci comisari cetățeni republicani, 5 democrați și 5 independenți neafiliați niciunui partid major. 

Limbajul amendamentului a fost redactat cu experți naționali în redistribuire a circumscripției din cauza comună la masă și cu o contribuție extinsă din partea Common Cause Ohio. Experții care au elaborat politica au putut să analizeze ce a funcționat și ce nu a funcționat bine în alte state, în prezent, adunând districte de vot cu comisii independente. Limbajul propus pentru buletinul de vot rezultat a fost, fără îndoială, cel mai amănunțit, mai atent și mai sigur pentru politicieni posibil. Conținea chiar și un limbaj pentru a interzice manipularea în închisoare, o practică pernicioasă în care populațiile de prizonieri sunt numărate în districtele (în mare parte rurale) în care sunt încarcerați în loc să fie numărate în județele lor de origine (în mare parte urbane). Aruncă o privire la această pagină de întrebări frecvente despre limbajul propus de modificare.

Campania CNP a fost condusă parțial de fostul judecător șef al Curții Supreme din Ohio, Maureen O'Connor. O'Connor a votat cu majoritatea de șapte ori pentru a anula hărțile gerrymandered desenate de Comisia de redistricție din Ohio în 2021 și 2022. Lui O'Connor i s-au alăturat experții de top din Ohio și naționali în redistricție pentru a proiecta cel mai bun amendament posibil al comisiei de redistribuire a cetățenilor independenți.

Într-o opinie concurentă care a doborât prima hartă gerrymandered, O'Connor a spus: „… cititorii ar trebui să știe că există și alte modele ale procesului de redistribuire. În alte state, alegătorii au ales măsuri de vot care îndepărtează autoritatea de recirculare de la legislaturi de stat și deținătorii de funcții partizani și o plasează în schimb în comisii de redistribuire nepartizane.” 

Ea a continuat să concluzioneze, „După ce am văzut acum direct că actuala Comisie de redistribuire a districtelor din Ohio – formată din oficiali aleși la nivel de stat și legislatori partizani – pare să nu dorească să lase deoparte preocupările partizane, așa cum le indică votul popular, locuitorii din Ohio ar putea opta să urmărească o nouă modificare constituțională pentru a înlocui actuala comisie cu o comisie cu adevărat independentă, nepartizană, care îndepărtează mai eficient procesul de redistribuire de politicile partizane.”

Limbajul de vot înșelător – pilula otrăvitoare

Nu este surprinzător că opoziția față de amendamentul „Cetățeni, nu Politicieni” a venit chiar din partea politicienilor cărora le-ar fi pierdut puterea necâștigată dacă amendamentul ar fi adoptat. Un lucru era clar: ei știau că Ohioienii urăsc gerrymandering și că argumentarea în favoarea hărților trucate nu era posibilă. Așa că au luat decizia rece de a minți în mod deschis locuitorii din Ohio cu privire la amendamentul propus și de a spune că amendamentul „necesita gerrymandering” – literalmente opusul adevărului. Ei au reușit această performanță punând Comitetul de vot din Ohio să scrie un limbaj de vot înșelător, înșelător și inexact pe care alegătorii l-ar vedea atunci când mergeau să-și voteze. În plus, într-un an cu val roșu, faptul că Donald Trump i-a îndemnat pe cei din Ohio să voteze NU a jucat în mod clar un rol în înfrângere.

Minciunile și confuzia au câștigat pe 5 noiembrie 2024. Dar reformatorii redistribuiți în Ohio sunt duri și vor trăi pentru a lupta în altă zi!

Aceasta a fost o pierdere amară, DAR, mult câștigată în procesul luptei

La fel de mult ca pierderea rănilor după atâta muncă de către atât de mulți în atâtea locuri din stat, multe s-au câștigat în cursul luptei pentru hărți corecte. În primul rând, ne-am organizat și am construit puterea. Am întocmit, hrănit și sprijinit lideri de bază din tot statul. Am construit comunitatea. Am educat oamenii din Ohio despre gerrymandering și necesitatea unui proces de redistribuire echitabil. Am susținut politicienii înșelați într-un colț în care singura lor ieșire a fost să inducă în eroare alegătorii cu privire la ceea ce era în amendamentul Citizens Not Politicians.

Click aici să citesc e-mailul pe care l-am trimis susținătorilor în noaptea alegerilor.